Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

Александра Антарио

Двойная жизнь Розмари

Пролог

Осень в этом году вступила в свои права резко и быстро. Казалось, ещё вчера стояла непривычная августовская жара, а вот уже на дворе промозглая осенняя сырость. А может, дело было в том, что они были в другом регионе. В любом случае, когда они вышли из кафе, уже темнело: дни становились всё короче. Моросил дождь, как назло усилившийся, пока добирались до припаркованной в переулке машины.

— Включи печку, — забираясь на переднее сидение, попросила водителя Амелия Герт. — И посильнее, иначе, боюсь, простуды не миновать.

Аластор послушно добавил тепла и скосил взгляд в зеркало:

— Садитесь, я сам сделаю.

Обернувшись, глава клана обнаружила, что муж до сих пор пытается разобраться с ремнями детского кресла. Мила стоически терпела, но было видно, что ей больно. Её отец, разумеется, тоже это видел, так что предложение водителя встретил с облегчением.

— Как долго отсюда до резиденции? — поинтересовалась женщина, когда проблема с креслом была решена, и они наконец тронулись с места.

— Если погода не наладится, пара дней, — мужчина кивнул на мокрое от дождя стекло. Тот, кажется, ещё усилился.

— Хотелось бы побыстрее.

— Не рискну, — покачал головой водитель. Будучи совсем слабым магом, способности он предпочёл не развивать и, сколько магиня себя помнила, служил клану именно так. И надо отдать ему должное, служил хорошо. Отчасти поэтому спорить и требовать она не стала. Ни к чему попусту рисковать своей и близких жизнями. — Погода опасная. Возможно, и вовсе стоит заночевать здесь, а уже завтра…

С этим Амелия согласиться уже не могла:

— Давай доберёмся хотя бы до соседнего городка?

— Как скажете. — Было заметно, что Аластору такой вариант не очень по душе, но спорить с главой клана из-за такой мелочи он не стал.

По городу едва ползли: околонулевая видимость не способствовала быстрой езде, да и светофоры, стоило к ним подъехать, как назло демонстрировали запрещающий сигнал. Местные автовладельцы по такой погоде тоже осторожничали.

Ещё прежде чем маги добрались до окраин, утомившаяся за день дочь задремала. Винсент, кажется, тоже. Глава клана такой роскоши позволить себе не могла. Да ей и не позволили.

— И всё же я считаю, тебе стоит подумать над другими вариантами.

— Нет. И хватит об этом. Я — глава рода и клана, мне и решать, что лучше для него и моей дочери. У тебя был шанс. Мы обе помним, как ты им воспользовалась, — Амелия отложила мобильный в бардачок. Потребовавшийся для конспирации блокиратор продолжал действовать, и она ощущала себя словно бы лишенной одного из органов чувств и оттого злилась ещё сильнее.

Впереди загорелся зелёный сигнал, других машин не было, до выезда из города оставалось совсем недалеко, так что Аластор надавил на газ. Женщина ненадолго отвлеклась на завибрировавший телефон, а, когда по какому-то наитию вскинула голову, только и успела, что вскрикнуть:

— Осторожно!

Глава 1

Такси встретило теплом включенной печки, монотонным бубнежем радио и стойким запахом женских духов, судя по концентрации, разлитых владелицей прямо на сидение. Ну или на водителя — темноволосого мужчину лет тридцати.

— Сернская семнадцать. Третья больница, — повторила девушка адрес, уже забитый при вызове через приложение.

Таксист, кивнув, молча надавил на газ. Он вообще в отличие от многих своих коллег оказался на редкость немногословен. Волей-неволей прислушаешься к диктору радиостанции.

«Продолжается расследование гибели туристов на горнолыжном курорте Тарнии. — Об этом девушке уже приходилось слышать — новость о десятке буквально сметённых лавиной домиков в одном из самых популярных мест отдыха Лисейских гор взбудоражила умы что магов, что простых людей. — В числе наиболее вероятных причин рассматриваются халатность служб безопасности курорта и не предсказанное землетрясение в горах, повлёкшее за собой сход лавины. Версию намеренного разрушения сдерживающих артефактов, высказанную представителем военного ведомства страны на условиях анонимности, официальные источники опровергают. Ни одна из радикально настроенных группировок пока что не взяла на себя вину за произошедшее. — И не возьмёт, потому что не за что. Мари, как и большинство хоть немного думающих людей, не страдающих паранойей, склонялась к обыкновенному раздолбайству либо строителей, либо зачаровывавших территорию магов, либо инспекторов по безопасности, а может статься и всех вместе. Вполне возможно, в результате расследования они понесут наказание, но так, что широкие массы о том даже не узнают — ни к чему разжигать вражду между магами и простыми людьми. — На этом у нас пока все. Далее в эфире программа „Здоровая еда“. Оставайтесь с нами».

Не дожидаясь начала рекламы и тем более программы о правильном питании, водитель всё так же молча переключил канал. На этом тоже шли утренние новости, но мусолили уже другую тему:

«Представители Катэри, Сименти и Майно опровергли слухи о росте цен на лекарства, производимые магофармацевтическими компаниями кланов. По их словам…»

Машина повернула на одну из центральных улиц города. Снова щелчок по кнопке.

«… снова была замечена с магом. По информации инсайдера, пожелавшего остаться анонимным, певица встречается с представителем клана Ладер».

Ещё один щелчок.

«Глава клана Азорски, контролирующего основной портальный пассажиропоток в этом направлении, выступил с заявлением о необходимости повышения страховых взносов…»

— Везде эти маги! — всё-таки не удержался мужчина. Девушка никак не стала это комментировать. Но таксист продолжил мысль даже в отсутствии реакции пассажирки. Ему, кажется, просто хотелось высказаться. — Что не новостная передача, каждый раз маги-маги-маги. Как будто у нас обычных людей нет! Или вон, — кивок в сторону мигающего фарами троллейбуса, попавшего колесом в внушительных размеров яму, — обычных проблем.

— Сомневаюсь, что ямы на дорогах нашего провинциального городка — достаточно интересная тема для новостей страны, — заметила на это Мари, смягчив высказывание улыбкой.

— Ямы может и нет, — согласился водитель. — А вот губернские власти, прикарманившие, по ощущениям, не меньше половины выделенных на ремонт дорог денег, — очень даже интересная!

— Пожалуй. Да только не докажешь ведь, — девушка отвернулась к окну, за которым полускрытые пеленой вновь начавшегося дождя проплывали унылые улочки губернской столицы. До больницы оставалась, кажется, пара кварталов. Едва ли дождь за это время закончится. — К приёмному покою, пожалуйста. — На неё посмотрели с опаской. Мари не сдержала улыбки: —