Сергей Зайцев - Душелов

Глава 1. Пробуждение

   "Создание аватара завершено".

   Полыхающая травяной зеленью надпись на фоне абсолютного мрака настырно мигала перед глазами. Несколько минут я лежал в полнейшей тишине, на зыбкой грани сна и яви, в узком замкнутом пространстве, и пытался понять, что означают эти слова, и где я нахожусь. А потом процесс самосознания был грубо прерван. Крышка моего гроба распахнулась, и внутрь хлынул свет, заставив зажмуриться до слез. Черт, да что ж так больно-то! Я машинально вскинул руку, заслоняясь. И сразу отметил, что с рукой что-то не так - мышцы отреагировали замедленно, и глаза нестерпимо жгло еще долгую секунду, прежде чем я сумел прикрыться ладонью.

   - Выбирайся, - раздраженно приказал кто-то невидимый. - Давай, давай, пошевеливайся!

   Крепкие пальцы впились в мое плечо, рывок заставил сесть. Тело слушалось скверно, словно после затяжной болезни - руки и ноги дрожали от слабости, голова кружилась. Глаз я все еще не мог открыть полностью, как только пытался приподнять веки - свет слепил и жег роговицу. Понадеявшись, что невидимка, несмотря на ощутимое недовольство, не желает мне зла, решил не дергаться, и позволил выволочь себя наружу. Как только ступни коснулись холодного пола, я понял, что бос. А секундой позже сообразил, что и гол. Хоть пока и не видел ни черта, но ни клочка одежды на теле не ощущалось. Хреновое же у меня состояние, если я сразу этого не понял. После теплого и уютного "гробика" сразу стало прохладно, кожа зябко пошла мурашками. "Надеюсь, это не морг, - в какой-то прострации мелькнула мысль, - а то ящик, из которого меня вытащили, и впрямь подозрительно похож на ритуальный предмет погребения".

   Подхватив под руку, невидимка бесцеремонно протащил меня на несколько шагов в сторону и чуть ли не швырнул на довольно жёсткое и холодное сиденье.

   - Сейчас вколю витаминчика, он тебя стабилизирует. Не дергайся.

   Что-то пшикнуло, в плече остро стрельнуло. Я, естественно, дернулся. Тут предупреждай, не предупреждай - рефлексы все равно скажут свое веское "фи".

   - Не вставай, пока не пройдет головокружение.

   "Не вставай". Шутник. Хотел бы - не смог. К тому же, когда плохо понимаешь, что происходит, лучше вести себя паинькой, мне лишние шишки ни к чему. Головокружение вскоре и впрямь прошло, да и самочувствие начало выравниваться. Наверное, и глаза уже можно открывать...

   Ага. Я осторожно разлепил плотно зажмуренные веки... Отлично, свет больше не слепит. С любопытством осмотрелся. Стоило миру обрести визуальный ряд, как я сразу почувствовал себя увереннее. И мышцы налились бодростью и желанием активных действий. Хороший, однако, тут витаминчик. Поднимает тонус пофигизма на недосягаемую высоту. Правда, чешется после него тоже неплохо - я поскреб ногтями зудевшее плечо, продолжая оглядываться.

   Так, что тут у нас. Большой овальный зал, в несколько рядов расставлены прямоугольные... эээ... как же назвать-то... вот - саркофаги. Вполне подходяще. Черный матовый корпус, мигающие световые символы на боку. В одном из них я лежал минуту назад. Очень похожи на капсулы виртуального погружения, но если это и они, то модель незнакома. Между рядами саркофагов - полуметровой ширины проходы. Слева и справа, во всю стену - десятки квадратных ячеек. Наверное, камеры хранения. Вдоль стены напротив каждого "ящика" - кресло из сероватого пористого материала. На одном из таких я и приходил в себя. Потолок, кстати - сплошная световая панель, и свет ничуть не резкий, а мягкий, желтоватый, спокойный. Тем удивительнее, что после пробуждения, до укола "витаминчиком", было такое ощущение, словно я глазами в первый раз в жизни смотрю, никакой адаптации.

   Незнакомца, который меня вытаскивал из саркофага, я увидел в пяти шагах - теперь он занимался какой-то девицей. Голенькой. Правила "рождения" явно для всех одинаковы, независимо от половой принадлежности. Видимо, парень - местный техник. Молодой, белобрысый, по виду лет на двадцать-двадцать пять, со скучающе-нетерпеливым выражением на худощавой физиономии. Что-то неразборчиво буркнув, техник усадил пациентку в кресло, шпрыкнул пневматическим пистолетом в плечо, и отправился к следующему "гробику".

   В этот раз процедуру "изъятия" я наблюдал с самого начала, на ходу сочинив инструкцию: "Провести пальцами по боковым кнопкам саркофага, дождаться, пока крышка встанет вертикально, бросить пару слов взбодряющего напутствия вроде "пошевеливайся, заторможенный!", бесцеремонно выволочь жертву наружу". Жертва - мужик лет под пятьдесят, но моложавый, спортивного телосложения, с легкой сединой на висках, тронувшей короткие черные волосы - попытался проявить самостоятельность сразу, как только босые пятки коснулись пола. Но не удержался на ногах, и был как овощ оттранспортирован под руку к креслу. Глядя на его шевелюру, я невольно провел ладонью по своему черепу. Так я и думал - гладкий, как колено, ни единого волоска. То-то макушка зябнет. А вот на лице какая-то скудная поросль прощупывается - по линии скул и подбородка. Надеюсь, это выглядит стильно.

   Взгляд вернулся к девице. Расслабленно откинувшись на спинку кресла, впитывая организмом "витаминчик", она приходила в себя, подставив все свое ничем не прикрытое великолепие льющемуся с потолка свету. И моему любопытному взгляду, само собой, скользить по волнующим изгибам ее тела было куда приятнее, чем по рельефу голого мужика. Из чего я опередил, что ориентация у меня традиционная, без "изысков". О посторонних девушка пока не подозревала. Какая симпатичная цыпочка, рыженькая, как лисичка... разве что полновата чуток, в талии и бедрах, зато грудь - нет слов, грудь, как известно, полнота не портит... Плоть отреагировала предсказуемо - совершенно бесстыдно. Хорошо, что незнакомка не видит - все еще жмурится, как несколько минут назад жмурился я. Я мысленно чертыхнулся, озираясь в поисках одежды - нужно было спасать положение. Чем же мне прикрыться-то...

   О, оказывается, я еще и старомодно-щепетильный.

   Если окликну техника, привлеку внимание, и не только его, неудобно будет.

   Стараясь потише шлепать по полу босыми пятками, заглянул в саркофаг. Интуиция не подвела - в подножии располагалось небольшое багажное отделение, а в нем нашлись майка, шорты и легкие полукеды. Воплощенный минимализм. Но для начала и это отлично сойдет. Я скоренько оделся и решил оказать любезность девушке. Забрал из саркофага хозяйки еще один комплект облачения, ничем не отличавшийся от моего, и положил на ее симпатичные коленочки.

   - Это... одежда? - приятным, чуточку хрипловатым после пробуждения голосом спросила девушка, все еще крепко жмурясь. Тонкие пальцы хватко вцепились в ткань, ощупывая свёрток. Подтянули его к животу, прикрывая темный треугольник волос внизу. Инстинктивное движение, или витаминчик уже подействовал, проясняя сознание?

   - Она самая, - любезно подтвердил я, мысленно заставляя себя убраться, но почему-то все еще стоял, разглядывая лицо девушки. Вполне себе европейская внешность, разве что чуточку удлиненный разрез глаз намекает на восточную примесь, придающую хозяйке некий загадочный шарм. Лицо милое, губки пухлые, нос остренький, но в меру. Золотисто-рыжие волосы в художественном беспорядке пышной копной укутывают голову, рассыпаясь до плеч. Говорю же - Лисичка. На вид ей примерно лет двадцать. Тело сложено, как я уже упоминал, неплохо... Стоп, стоп! Да хватит же глазеть! А с другой стороны - чего это я такой вежливый до тошноты? Мы же здесь вроде как в равных условиях.

   - Спас... сибо.

   - Всегда пожалуйста.

   Усилием воли прервав созерцание, я прошел чуть дальше и помог мужчине - пошарил в его саркофаге и так же бросил сверток на колени. Держи, приятель, мне не жалко. Да и лучше тебе одеться, когда дама придет в себя - чтобы не попасть в неловкую ситуацию.

   Пора наконец выяснить, где я нахожусь, и кто я, черт побери, такой.

   Это совсем не смешно - когда не помнишь ни собственного имени, ни своего прошлого, а в башке пусто до звона. Вопрос, у кого это можно выяснить, решался просто. Выход из зала с саркофагами я приметил только один - именно туда и двинулся с самым решительным видом. Но не успел сделать и несколько шагов, как по пространству зала разнесся усиленный громкоговорителем голос:

   - Внимание! Всем новичкам немедленно пройти в комнату инструктажа!

   Я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Ага. На ловца и зверь бежит. Оглянулся, чтобы посмотреть, что там с моими товарищами по несчастью - сообщение касалось ведь не только меня. А мужчина-то, несмотря на возраст, деятельный оказался - уже похлопотал о девушке, помог ей подняться и, придерживая под руку, вел в мою сторону. Прямо-таки заботливый папаша, учитывая разницу их возрастов. Интересно, девушка действительно приходит в себя дольше двух особей мужского пола, или прикидывается, чтобы получше оценить обстановку? Если первое - то это говорит о слабости. Если второе - об осторожности. Мда... а я, оказывается, довольно подозрительный тип. И, кстати, мне-то самому сколько лет? По внутреннему ощущению с определением возраста особо не разгонишься, в душе нам всегда по пятнадцать, а зеркала поблизости не наблюдается... Я еще раз окинул себя внимательным взглядом. Атлетом не назовешь, но и дохляком тоже. Фигура довольно крепкая, даже поджарая. Ноги, правда, немного худые. Сидячий образ жизни или результат генетики? Я глянул на ладони, затем повернул к глазам тыльную сторону. Кожа ровная, но отнюдь не юная. Наверное, лет тридцать, или немного меньше. Сомнительный, конечно, способ, определения, но, как известно, раньше всего у человека стареют лицо и руки: окружающая среда - штука агрессивная, и именно эти части тела мы прикрываем одеждой в последнюю очередь.