Кому в морду? - Вячеслав Ипатов

Кому в морду?

Глава 1

Накладочка вышла

Тридцать восьмой день от падения Завесы.

Облокотившись о борт корабля, я задумчиво взирал на яркий закат, морские просторы, горящий бурным факелом корабль и гордо тонувшую на этом фоне «Лань». Рядом, побелевшими пальцами стискивая борт, стоял Рауль де Спенсо, провожавший взглядом своё судно.

— Думаю, вся беда в неудачном названии, — поделился с капитаном своим экспертным мнением. — Надо было переименовать в «Розовую пони», тогда бы точно не утонул.

В ответ на меня посмотрели матом. И чего так раздражаться? Ну не понравился мой вариант названия, так бы и сказал! Такие нервные люди кругом, просто ужас какой-то! Никто не умеет жить на позитиве!

А в этот момент мачта моего флагмана скрылась в морской пучине. Так завершался «хороший летний день».

…

За два часа до.

Край солнца вставал из-за горизонта. Дул свежий прохладный ветерок. Бескрайние просторы моря завораживали взор. И по этой плоскости, летели три моих корабля. Целая флотилия, с внушающей скоростью двигавшаяся вперёд. Крайним слева шёл когг «Удача». Массивный, тяжеловесный, похожий на маленькую крепость. В обычных обстоятельствах его скорость была не велика. Но сейчас судно ускорялось артефактным рулевым веслом, Шляпой адмирала, книгой «Мореход», духами ветра и воды, работой экипажа на вёслах и ко всему этому ещё и морским змеем, тянувшим транспорт на буксире. Одного только морского змея было достаточно для того, чтобы разогнаться до значительных скоростей, но вместе все эти факторы позволяли коггу двигаться наравне с остальными, ничуть не отставая.

Впрочем, не всем была нужна помощь змея. Двигавшаяся крайней справа «Селестия» шла не менее ходко, подгоняемая слаженной работой гребцов. Парни на вёслах даже не выкладывались в полную силу, приберегая энергию для предстоящего боя.

И наконец в центре, возглавляя флотилию, шла «Лань», мощным корпусом разрезая воду. Многочисленные паруса раздувались, наполняемые ветром,вёсла двигались в такт. Величественный корабль шёл по волнам гордо и в то же время крайне быстро. Как и подобает флагману.

Я довольно улыбнулся, обозревая это богатство. Море и корабли всегда нравились мне. Они были одной из причин, почему я выбрал викингов в качестве основной расы. Второй, разумеется, были сами «северные варвары», безбашенные, компанейские. Первые и в битве, и на пиру. Впрочем, зверолюди также любили веселье, а уж немного поварившись в одном котле, умудрились перенять многие взгляды своих товарищей по оружию. Вот и сейчас на появившиеся впереди вражеские суда и первые и вторые взирали с одинаковым предвкушением. Викинги и зверолюди жаждали сражения. С нетерпением предвкушали битву. Также, как и я. Эта общность мне и нравилась. Нравилось ощущать себя своим, в компании единомышленников.

Правда были среди нас и скучные типы, не проникнутые концепцией несения «магии дружбы». Сейчас на борту «Лани» также находились эльфийские стрелки и маги, в противовес моей ватаге подчёркнуто сосредоточенные, собранные, суровые. Здесь же было несколько половинчиков, также пытавшихся демонстрировать боевой настрой и только феечки выглядели весёлыми и беззаботными, перенимая настроения моих парней.

— Ну, что думаешь о предстоящем бое, Шартак? — спросил товарища, обратив взор на суда неприятеля. Две каракки двигались нам на встречу, совершенно не думая избегать сражения.

— Они не боятся, — хмуро заметил фелин. — Что-то явно не так.

— Ну да, странно, — вынужден был согласиться я. — Могли бы сбежать, но вместо этого сами идут в бой. Хотя я разговаривал с их лидером и не заметил в нём духа приключений.

— Хоть одна хорошая новость, не хватало нам встретить второго тебя, — буркнул обеспокоенный Шартак.

— Ах, твои слова ранили меня в самое сердце! –произнёс, картинно схватившись за грудь. — Как же мне с этим теперь жить?

— Ничего, такое чудовище от подобного точно не сдохнет, — безжалостно ответил товарищ.

— Так жестоко! — надрывно воскликнул в ответ.

Все эти кривляния совершенно никак не задели публику. Мои парни и даже эльфы к подобным номерам уже привыкли, встречая очередной фортель начальства кто со смирением, а кто и с весельем. Впрочем, хотя я и дурачился, но слова Шартака воспринял всерьёз. Меня и самого беспокоили действия противник. То, что он упрямо двигался навстречу сражению, хотя вполне мог успеть высадиться на берегу, пожертвовав кораблями. Что-то внушало Аламару уверенность в возможности дать достойный бой. Или он даже думал победить?

Вызвав изображение карты над ладонью, я приблизил вражеские корабли, оценивая противника. Уже далеко не в первый раз. Но, как и прежде, внятного ответа о возможностях неприятеля получить не удалось. На палубе виднелись фигуры закованных в броню воинов, матросы. Но их число ничего не говорило. В трюме каждого из кораблей могли скрываться десятки существ. Их сила также была неизвестной, но определённо большой. Всё же Аламар уже мог считаться ветераном. Его войска обладали боевым опытом на пару месяцев больше моего, что являлось существенным преимуществом. Но я сейчас вёл в бой силы сразу двух игроков. Да и расы мои к морю были приспособлены лучше тёмного рыцаря. Так что его уверенность всё ещё ничем не объяснялась,но вот обоснования имела точно, в этом я был уверен, так как по короткому разговору уже понял, что Аламар был далеко не дураком. Однако разгадать, в чём заключался козырь неприятеля не удавалось, а времени на раздумья оставалось всё меньше. Корабли двигались встречными курсами, на весьма приличной скорости. Столкновение обещало быть скорым и неизбежным. Ещё четверть часа и, они приблизятся на расстояние удара.

— Я не опоздала? — прозвучал голос за спиной.

— Шартак, ты видишь то же, что и я? — спрашиваю, разглядывая взволнованную Кирель.

— Это всего лишь вражеская иллюзия. Настоящая эльфийская владычица приходит только после окончания битвы, — предельно серьёзным тоном ответил фелин.

— Или может быть оборотень-перевёртыш, решивший подменить нашу прекрасную союзницу!

— Ярвен, ну хватит! — недовольно воскликнула эльфийка, надув пухлые губки. — Вот сейчас обижусь и уйду обратно в каюту.

Из-за этого заявления я чуть