Идеальный мир для Химеролога 12 - Олег Сапфир

Идеальный мир для Химеролога 12

Глава 1

Тюмень, Российская Империя

Резиденция князя Островского

Князь Аркадий Ильич Островский сделал глоток терпкого утреннего чая и улыбнулся. На столе перед ним лежал свежий отчёт с пометкой «Ликвидировано».

Настроение у хозяина Тюмени было воистину превосходным. Столичная заноза по имени Агнесса Новикова окончательно и бесповоротно выбыла из большой игры. Ищейки клана всё проверили: транспортный конвой сгорел дотла, остался только обугленный каркас и спёкшийся металл. Среди дымящихся обломков артефакты чётко зафиксировали выгоревшие остатки её личной ауры. И пусть части гвардейцев удалось удрать в лесную чащу — это уже пустые мелочи. До Петербурга пешком не дойдёшь. Разбойники, аномалии и дикие химеры быстро закончат работу, заботливо подчистив следы.

Запиликал тяжёлый стационарный артефакт связи. Островский небрежно коснулся руны приёма, активируя закрытый канал с Высшей Канцелярией.

— Аркадий Ильич? — раздался из динамика голос высокопоставленного столичного инспектора. — Рассчитываю услышать от вас внятный доклад о судьбе колонны графини Новиковой. Мои люди докладывают об отсутствии сигнала.

Князь скорчил перед артефактом самую скорбную мину, на которую был способен.

— Случилась ужасная трагедия, господин инспектор. Мы зафиксировали всплеск эфира на тракте. Я лично выдвинулся на место с передовым отрядом. Увы, мы не успели. На конвой напала мигрирующая стая высших химер. Машины разворочены и сожжены. Люди… шансов не было ни у кого. Я сам стоял там и видел последствия. Графиня погибла. Смею заверить, мы выжжем этот квадрат тайги дотла в память о погибших.

Динамик выдал короткое шипение помех.

— Вы лично видели её тело, князь?

— Тела после атаки глубинных огневиков не остаются. Я видел пепел, датчики зафиксировали эфирный след, — твёрдо заявил Островский.

— Занятно, — инспектор на том конце провода ничуть не проникся ужасающей историей. — Агнесса Павловна — фигура слишком серьёзного веса в столице, чтобы мы поверили в сказки про внезапных мутантов на пригородном тракте. Ждите инспекцию. Усиленную имперскую комиссию. И уж поверьте, разбираться будут досконально.

Островский про себя хмыкнул. Конечно-конечно, приезжайте. Ищите чёрную кошку в тёмном и наглухо выжженном сибирском лесу.

— Двери Тюмени всегда открыты для Канцелярии. Я дам полное слово аристократа, что мы окажем любую поддержку следствию…

— Боюсь, нам сейчас придётся выяснить нечто более любопытное, — прервал его инспектор. — А именно — кто из вас откровенно врёт Империи в лицо.

Бровь Островского медленно поползла вверх.

— В смысле, «кто врёт»? Я вам докладываю фактическую обстановку в моём регионе! Вы доверяете каким-то слухам больше, чем князю, который держит этот город в железном кулаке⁈

— Видите ли, Аркадий Ильич… Буквально несколько минут назад я имел удовольствие разговаривать с графиней Агнессой Павловной. Да, она сообщила о нападении на колонну. Но она совершенно точно не пострадала и в данный момент находится на территории вашего города. Как-то всё это не вяжется с вашей трогательной историей про пепел, князь.

— Какая к чертям Агнесса⁈ — рявкнул князь, мгновенно забыв про аристократический тон. — Я же видел сожжённое тело с её аурой! Это вас кто-то разводит! Девка мертва!

— И тем не менее. Имперская проверка вылетает к вам. Комиссия прибудет через три дня. Готовьтесь, Островский. Конец связи.

Связь оборвалась.

Князь стоял над аппаратом и тяжело дышал. Невозможно! Люди Багрова отчитывались о зачистке…

На пороге кабинета появился запыхавшийся начальник службы безопасности.

— Ваша Светлость! У нас нештатная ситуация! — он протянул князю планшет. — Камеры с центральной улицы!

— При чём здесь сейчас твои камеры⁈ — взревел Островский, выхватывая планшет. — Мне только что столица…

Слова застряли в горле.

На экране отличного качества городские камеры в реальном времени транслировали бред. По центральному, вымощенному идеальной плиткой проспекту Тюмени неспешно ехала белоснежная лошадь. А в седле, ровно держа спину и холодно оглядывая ошарашенных зевак, восседала живая, невредимая, и даже не испачканная сажей Агнесса Новикова.

— Она что… на лошади⁈ — выдохнул князь и ткнул дрожащим пальцем в экран. Вокруг бронированные внедорожники и скоростные глайдеры, а какая-то девчонка преспокойно едет по его улицам верхом на животном. — Каким образом она прошла периметр⁈

Начальник охраны виновато пожал плечами:

— Пока нет данных, господин.

Островский с размаху впечатал кулак в столешницу. До приезда инспекторов из столичной Канцелярии оставалось всего трое суток, и за это время требовалось полностью ликвидировать внезапный бардак.

— Делайте что хотите, но девку нужно взять прямо сейчас! Бросайте в подвал, ломайте ноги — мне абсолютно плевать! Через полчаса у меня пресс-конференция в муниципалитете по вопросам региональной безопасности. Закончу там и лично спущусь выяснять, какими тропами она пролезла в город. Выполнять!

Князь накинул пиджак с родовым гербом и направился к выходу, готовясь безупречно отыграть свою роль перед репортёрами.

Конференц-зал муниципального центра забили под завязку. При появлении градоначальника репортёры засуетились с объективами, вспыхнул свет телекамер. Островский поднялся на трибуну, оглянул шумную аудиторию и сразу заговорил привычным уверенным голосом. Он соловьём заливался про усиление патрулей и гигантские бюджеты, влитые родом в защитные щиты с генераторами. Изображал из себя радеющего отца города.

— … безопасность жителей Тюмени остаётся для нас главным приоритетом! Мы уже утроили финансирование стены, а отряды дежурят сутками напролёт…

Журналисты согласно застрочили в блокнотах.

Слаженный ритм пресс-конференции сбил спокойный голос. Звук раздался откуда-то от колонны у крайнего ряда кресел.

— Ваша светлость, позвольте вопрос. Тут ходят занятные слухи, — в центральный проход неспеша вырулил парень в обыкновенной куртке. Он сунул руки в карманы и на фоне лощеной местной публики смотрелся совершенно инородно. — Говорят, сегодня ночью на тракте случилась большая заварушка. Там вроде как погибла важная аристократка, перевозившая ценные медикаменты. Прокомментируете?

Островский мигом состроил печальное лицо. Подвернулся идеальный шанс закрепить свою выдуманную легенду прямо на камеру.

— К сожалению, это правда, — горестно вздохнул князь. — Настоящая трагедия для всех нас. Стая диких химер смяла лесной кордон и растерзала мирный конвой. Моё сердце кровью обливается от этой новости.

— Понимаю, — парень в куртке сочувственно покивал. — То есть, вся партия уничтожена? Ни одной ампулы не уцелело? Больным жителям города ничего не достанется?

— Увы и ах. Химеры беспощадны. Они падки на всё, что фонит качественной алхимией и магией, поэтому груз разорвали и втоптали в грязь. Абсолютно всё утрачено.

В зале зашушукались, сочувствуя.