Мой истинный – злодей любовного романа - Таня Свон

Мой истинный – злодей любовного романа

Таня Свон

1

— Ты не посмеешь. Ты мой муж! Я принцесса и…

Звонкая пощечина оборвала дрожащий голос. Удар выбил из фиалковых глаз несколько крупных хрустальных слезинок.

— Я твой муж и хозяин, принцесса, — темный эльф до боли стиснул подбородок. Последнее слово он процедил голосом, полным яда.

Девушку крупно трясло. Она, стоя на коленях, с ужасом смотрела на чудовище, которого вынуждена была звать мужем.

Когда-то она почти купилась на его красоту: обжигающий взгляд темных глаз, бронзовую кожу, острую ухмылку… А теперь взирала на Калеба Роузена, принца темных эльфов, с отвращением.

— Думаешь, я позволю, чтобы в моем доме творилось такое? – Калеб силой заставил ее повернуть голову.

Глаза тут же наполнились новыми слезами.

Зачем?.. Зачем он терзал ее?! Лучше бы покончил со всем здесь и сейчас!

— Смотри, когда я приказываю! – рявкнул монстр и встряхнул принцессу.

Та всхлипнула и все же взглянула в центр ритуального круга. Там у магического алтаря едва дышал ее возлюбленный – рыцарь с родных земель, который все эти ужасные дни защищал ее, был рядом… и теперь умирал.

— Я уничтожу его у тебя на глазах, — сладко пообещал Калеб и нежно погладил жену по волосам цвета дубовой коры. – Слышишь, Эльфира? Я прямо сейчас тенями разорву твоего пособника!

«Пособника? — пронеслось в мыслях. – Так Калеб называет любовника жены?»

Но ведь и измены толком не было. Да, Эльфира влюбилась в другого, но не позволяла себе переходить черту. Помнила, что от брака с Калебом зависит не только ее судьба.

— Не трогай его! – прокричала отчаянно, но Калеб лишь усмехнулся.

Тени уже начали собираться из уголков лесного храма, часть из них поднималась прямо из алтаря. Возлюбленный Эльфиры еще дышал… Он открыл глаза и последний раз посмотрел на принцессу.

— Хочу, чтобы этот момент отпечатался в твоей памяти, дорогая жена. Вот, что бывает с предателями. Смотри. Сейчас – это один феец, но уже сегодня я пойду со своей армией эльфов на Ульванию.

— Не посмеешь! Мирный договор…

— Разорван. И всему виной ты и твоя шестерка!

Калеб прокричал эти слова с такой яростью, что показалось, будто его глаза вспыхнули золотым пламенем. Эльфира пригляделась… И поняла: нет, не показалось.

Калеб пылал от злости изнутри! И вся она сейчас оказалась направлена на фейца, что с болью и нежностью смотрел на Эльфиру.

В тот момент все рухнуло. Надежда и вера обратились в пепел. Если раньше Эльфира еще могла чаять, что Калеб неплохой человек, то теперь знала наверняка – он худший из всех.

Ему ничего не будет стоить уничтожить мир, а затем – в самом конце, когда боль и отчаяние выжгут прочие чувства, — и ее саму.

— Это начало твоего конца, дорогая жена.

КОНЕЦ

***

Несколько долгих секунд я в полном недоумении смотрю на единственное слово, написанное большими буквами.

«Конец».

Серьезно? Что за жестокий человек написал подобное?!

Смотрю на верхнюю часть экрана, где должно высвечиваться название открытого файла. Ищу имя автора рукописи, почему-то ожидая увидеть «Джордж Мартин». Такая мясорубка была бы в его стиле!.. Но нет.

Разумеется, нет. В названии файла лишь загадочные «Э.Т.».

Джордж Мартин не стал бы писать любовное фэнтези про фей и эльфов, пусть и такое трагичное. И тем более Мартин бы не стал отправлять эту рукопись на рассмотрение в российское издательство женских романов, где я работаю.

Да уж…

Откидываюсь на спинку кресла и устало прикрываю глаза. В офисе царит мрак, который рассеивает лишь свет от экрана моего монитора. За окном поздний вечер, в кабинете больше никого.

Я засиделась. Увлеклась чтением рукописи, пусть и местами просматривала ее наискосок… Однако сюжет оказался интересным, неизбитым. Пока читала, мысленно репетировала, как буду защищать этот проект перед начальником.

«Да, феи сейчас не в тренде, но поверьте – это лучшее, что я читала за последние месяцы! А редактор всегда читает о-о-очень много!»

Но теперь роман дочитан, а в душе ни капли от былого восхищения.

Феи не в тренде – ну и пусть. Потому что издавать ЭТО точно нельзя. Аудитории не понравится роман со столь ужасным, печальным концом. Уверена, читатели, как и я, будут ждать, что принц-эльф Калеб окажется не таким уж злодеем. Мол, их с Эльфирой любовь укрепит мир между эльфами и феями, они оба осознают свои чувства и будут счастливы.

Ага, не тут-то было!

Тарелочку стекла не заказывали?

Кошмар. Хоть строчи автору на почту и проси переписать конец. Ведь так-то книга отличная, но финал…

Снова подаюсь к монитору, чтобы взглядом отыскать информацию об авторе. Имя, телефон, почта… Хоть что-то! Может, и правда связаться с писателем и посоветовать изменить сюжет?

Но эта идея тут же летит в мусорку, потому что данных об авторе, кроме инициалов, нигде нет. Ни в файле, ни на почте… Даже более того – самого файла на рабочем аккаунте ни в одном из диалогов не нахожу. Трачу на это десять, пятнадцать, тридцать минут! Перерываю почту, а все без толку.

Откуда этот файл взялся? Кто мне его отправил?

Пытаюсь вспомнить, но на ум ничего не приходит. В сообщениях, на рабочем столе – тоже пусто. На флешке никто не приносил…

Какого черта происходит?

Почему-то меня начинает немного потряхивать. Кажется, что в офисе становится чуточку холоднее, мрак за окном сгущается.

«Беги, беги, беги!» — звенит в голове.

Но вместо того, чтобы послушаться интуицию, я снова открываю файл. Последняя попытка найти хоть что-то, но…

Я резко вскакиваю с кресла, когда понимаю, что файл рукописи почти пуст. Единственное, что в нем осталось – пугающее «КОНЕЦ».

Руки начинают дрожать, и я разом вспоминаю все дурацкие передачи о паранормальном, которые видела. Хочется крикнуть: «Здесь кто-нибудь есть? Зачем ты стер всю книгу?!». Но мышка была в моих руках, и я точно ничего не стирала!

Я трезва. И, несмотря на поздний час, вполне себе бодра и нахожусь в здравом уме и доброй памяти. Вроде…

Хочу отключить компьютер и позорно сбежать из проклятого офиса, но взгляд снова цепляется за гипнотизирующее «КОНЕЦ». Я