Хранители Ардеа. Зелье для двоих - Анна Василевская Страница 13

— От Арата, папа ходил с его родителями договариваться, - улыбалась Замина, перестилая половики в столовой.

Обед проходил в возбужденном настроении. Замина явно была рада грядущим изменениям, Камиля косилась на старшую сестру с тревогой. Отчим был спокоен, как обычно. Мать же делала вид, что никакого разговора сегодня утром не было, но кидала на Сафию предупреждающие взгляды, которые так и говорили: “не смей ничего учудить”. Сафия же сидела как на иголках, кусок в горло не лез, а мысли скакали, как испуганные козы, бросая ее то в тревогу, то в предвкушение, то в отчаяние.

После обеда мать улучила минутку, когда она была одна:

— Не вздумай все испортить. Отец обо всем договорился, это хороший вариант для тебя.

И Сафия смирилась, к чему уезжать неизвестно куда, если можно остаться в родной деревне и жить рядом с родными. Она увидит, как сестры выйдут замуж, они будут общаться, ходить друг к другу в гости. А то, что Арат ей не слишком нравится, так что уж тут поделать, он не урод совсем, да и выглядит не злым.

На кухне мать и сестры готовили праздничный ужин - пекли пироги, варили рис с мясом и овощами, делали десерт с медом и сухофруктами. Сафия позволила заплести себе волосы и надела красную рубаху с белой вышивкой и юбку под стать ей. Камиля помогала ей с прической.

— Ты как? - шепотом спросила она.

— Наверное, это лучший вариант, - голос Сафии выдал все ее сомнения.

— Но зачем же они так, если ты не хотела?

— Я сама виновата, сказала, что хочу в город поехать жить, раз замуж здесь выйти не могу, а мать ругаться начала… вот отец и решил все по своему, - немного сбивчиво объяснила Сафия.

— И что ты делать будешь? - Камиля выглядела встревоженно.

— А что тут сделаешь, не сбегать же из дому.

Они еще какое-то время пошептались между собой, средняя сестра как могла поддерживала Сафию, но чем она могла ей помочь?

Сватовство прошло шумно. Арат с отцом и дядей сидели на лучших местах в столовой, мужчины много шутили, задавали каверзные вопросы молодым и хвалили еду. Сафия испытывала смущение весь вечер, но старалась вести себя вежливо, чтобы не расстраивать мать. Арат старательно улыбался ей все время, хвалил богато уставленный стол и шутил с сестрами. Сафия в очередной раз удивилась тому, как он умеет понравиться всем вокруг.

Волнения из-за сватовства имели свои последствия - снова начались покалывания по всему телу и периодическое усиление слуха. Поэтому как только гости удалились, Сафия переоделась в обычную одежду и отправилась прогуляться. На улице уже стемнело, громко стрекотали цикады. Их поселение состояло из домов и больших садов, жители выращивали кто что мог - виноград, абрикосы, инжир, орехи. Поэтому дома на улице располагались на некотором расстоянии друг от друга.

Проходя между домами, Сафия почувствовала, как ее начинает отпускать, и уже вздохнула было с облегчением, как резкий запах - меда, мужчины и дерева ударил ей в нос. Арат был где-то неподалеку. Неудивительно - они ушли почти одновременно.

Она подумала, что поговорить с ним наедине об их совместном будущем было бы хорошей идеей. Может быть, он неплохой парень, а она его недооценивала все это время и себя накручивала целый день.

Сафия пошла на запах и вскоре вышла к сеновалу. Двери в постройку были распахнуты настежь, а внутри половину пространства занимало уже просушенное сено. Арат сидел на мягкой траве напротив девушки, в которой Сафия узнала шестнадцатилетнюю Мелису, дочку мельника. Парочка ссорилась, девушка даже пыталась периодически ударить Арата по плечу или груди, но он ловил ее руки.

— Ты говорил, что любишь меня. Ты обманщик, как ты мог! - возмущалась Мелиса.

— Но это правда, ты самая прекрасная девушка на свете. Лучше тебя нет никого, - заливался соловьем Арат.

— Но ты ведь женишься на этой…этой…странной!

— Отец меня заставил. Я же не могу пойти против него, сама понимаешь. Но это ничего не меняет между нами!

Слова парня звучали проникновенно и с такой болью, что если бы Сафия не видела его счастливую улыбку всего полчаса назад, наверняка бы поверила в искренность его чувств. Мелиса же была не так устойчива к подобно рода очарованию, потому что обмякла в его руках и заплакала.

— Что же нам делать?

— Придется пока видеться реже и больше скрываться. А там видно будет. Я что-нибудь придумаю, - пообещал парень, - Ты же мне веришь?

— Да, Арат, конечно верю, - она окончательно сдалась и прижалась к нему беспомощно.

От увиденного Сафии стало мерзко на душе, и она поспешила уйти, пробираясь садами подальше от домов и людей. В голове звучали слова Арата, который совсем задурил голову Мелисе. И что же остается ей, Сафии? Пойти и устроить разборки и гоняться за ними по всему поселку, отрывая влюбленных друг от друга? Или терпеть и делать вид, что так и надо? А точно ли Мелиса одна такая у Арата или же у него тут полно доверчивых дурочек? От таких мыслей по всему телу начал расходиться жар - волна за волной, покалывания ощущались уже не только в кончиках пальцев, но и по всему телу. Когда Сафия поняла, что ей стоило бы успокоиться и отвлечься, а не распалять себя тревожными мыслями еще больше, было уже поздно. Остановить неизбежное она уже не могла, поэтому сделала все возможное, чтобы ее никто не заметил.

Глава 7. 16 сентября Кристен

Утром Крис пришла на завтрак все в тот же овальный зал. Дядя встречал ее не один. С ним за столом сидела его шестилетняя дочь Джулия, кузина Крис. Девочка радостно вскрикнула, увидев Кристен, и подбежала обниматься.

Кристен присела на корточки, чтобы обнять малышку, и ее шею обвили нежные маленькие ручки. Это каждый раз удивляло Крис: они виделись редко, последний раз, может быть, год назад, но Джулия каждый раз встречала кузину с большим энтузиазмом, рассказывала, как скучает и огорчалась, если приходилось расставаться. Как будто девочка и вправду ее любила. Но разве Крис сделала хоть что-то, чтобы заслужить подобное? Она даже подарочка ей не привезла в этот раз, как, впрочем, и в прошлый.

Пообнимавшись, они прошли за стол, где их уже ждал император.

— А ты надолго приехала? - спросила Джулия.