Сердце Зимы - Лидия Антонова Страница 53

В голове был целый рой предположений о назначении браслета. Я уже достаточно хорошо знала Леонриля, чтобы понимать, просто так он ничего не подарит. Значит у нового украшения есть назначение.

– Они очень красивые, – призналась.

– Достойны вас, – улыбнулся эльф.

Больше ничего сказать не успела. Леонриль, наклонившись, поцеловал и все мысли разом покинули мою голову. Какая разница для чего он это сделал, главное, что он сейчас рядом со мной.

– Идёмте, – потянул меня на выход эльф.

Я с сожалением оглянулась, очень хотелось поплавать в озере, но попросить об этом не решилась. Тем более что у меня нет служанки, и он вряд ли выйдет. А обнажаться перед ним до нижнего белья была не готова. В конце концов такое поведение леди не пристало.

Элинор ждал нас на том же самом месте переминаясь на лапах. Я ожидала что мы сразу отправимся в путь, но Леонриль для начала решил поесть. Мари приготовила для нас целый мешок провизии. Выбрав мясной пирог удобно устроилась на поваленном бревне прислонившись спиной к боку грифона. Это была наглость и Элинор целую минуту меня рассматривал, а после смерился и продолжил стоять на месте.

– Рад что вы больше не боитесь Элинора, – сказал эльф, еле сдерживая смех.

– Он очень хороший.

Я погладила жёсткие перья грифона и удовлетворённо вздохнула. Путешествовать таким способом мне очень нравилось. Сколько стран и интересных мест можно успеть посетить верхом на грифоне. Мечтательно закрыв глаза вспоминала картинки из книги, рассказывающей о других странах.

– Вы, наверное, очень много путешествуете? – поинтересовалась.

– Раньше да, – кивнул эльф. – Сейчас неотложные дела занимают всё моё время.

Мне стало интересно в каких странах он побывал, но оговорка о неотложных делах царапнула. Может я тоже отношусь к этой категории его занятости? Есть резко расхотелось и поднявшись скормила остатки грифону.

– Интересно, а как мы попадём в столицу на грифоне? – неожиданно задумалась.

Стражники, увидев Элинора скорей примут его за наподдающее чудовище и могут начать стрелять. Рисковать им не хотелось, вдруг попадут!

– Опустимся перед воротами и пройдём в столицу пешком, – пожал плечами эльф.

Было видно, что он не волнуется о судьбе своего питомца. Не думаю, что он настолько жесток, чтобы ему было всё равно, скорей они уже летали в столицу. Только на моей памяти снежные эльфы Валакию не посещали.

– Не волнуйтесь, с Элинором будет всё хорошо, – уверил меня эльф.

Улыбнувшись первой вскочила на грифона, пора продолжать путь, иначе, мы рискуем попасть в приграничный городок поздней ночью.

Оказывается, я напрасно волновалась, недооценивая скорость грифона и ненадобность петляния по заснеженным дорогам. На границе мы были уже к вечеру, опустившись перед воротами вошли в городок, окружённый высокой стеной с узкими бойницами. Назначение у него было явно военное, но снующие туда-сюда жители показывали, что город мирный. Я ожидала, что грифон улетит, и приготовилась взять хоть одну из своих сумок. Но Элинор гордо прошёл мимо забившихся в угол стражников.

– Я надеюсь он хорошо воспитан, – подал голос старший на воротах.

– Более чем, – откликнулся эльф, кидая в чашу несколько монет.

– Тогда советую вам отправиться в трактир «Золотая подкова» он лучший в городе и там знают, как обращаться с опасными животными.

Я хотела возмутиться поскольку не считаю Элинора животным, он скорее друг и защитник, но Леонриль только кивнул в ответ. Недовольно пыхтя погладила грифона по голове. Мне казалось, что он должен обидеться на стражников и хозяина.

– Вы его заласкаете, – рассмеялся эльф.

– Вовсе нет!

Похоже я обиделась за двоих и за себя, и за грифона, правда вызвала у эльфа только смех.

Элинор не спеша ступал по мостовой давая возможность людям уйти с дороги. Жители отбегали в сторону, но прятаться не спешили, а наоборот с любопытством нас разглядывали. Я запоздало подумала, что нужно было одеть одну из приготовленных вуалей.

Внутри города стало понятно, что это один разросшийся в разные стороны замок, с многочисленными переходами и дополнительными защитными стенами. Наверное, раньше он задумывался как форт, но постепенно солдаты женились, приезжали ремесленники и маги, и в результате он стал городом. Но больше всего меня заинтересовали разноцветные фонарики, которыми украшались окна и двери. Раньше я таких не видела даже в столице.

– Для чего это? – указала на один из них.

– Рождение нового года празднуют не только в столице, – пояснил эльф. – Сегодня будет праздник и ночная ярмарка.

От новости подпрыгнула, никогда не бывала ни на чём подобном.

– Мы сможем её посетить?

– Разумеется, – рассмеялся эльф. – Держите.

Я с удивлением посмотрела на Сердце зимы которое протягивал мне эльф, артефакт висел на длинной цепочке.

– Зачем? – не поняла.

– Он оттянет на себя часть магии, что позволит вам находиться в тепле не теряя сознание.

Больше ничего не спрашивая, одела артефакт, спрятав его в вырезе рубашки. Демонстрировать подобное украшение не хотелось. Вряд ли конечно кто-нибудь рискнёт напасть на эльфа, но у прадеда могут быть соглядатаи в этом городе. Пусть он узнает, что мы едем, но не будет и подозревать о том, что первая часть артефакта уже у нас.

«Золотая подкова» ничем особенным с первого взгляда от остальных домов не отличалось, разве только двери были на распашку, да огней висело на вывеске столько, что её в конце улицы было видно. Солнце как раз стало клониться к закату и город начинал ярко сиять.

При нашем приближении из трактира выскочил шустрый паренёк и без страха кинулся к грифону.

– Лорд! Почистить и покормить? – по-деловому осведомился мальчик, утирая нос рукавом.

– Только покормить, – согласился Леонриль.

Мне очень хотелось спросить – не боится ли он, но видя с какой серьёзностью мальчик относится к своей работе удержалась. Леонриль посмотрел на Элинора долгим взглядом, и грифон послушно пошёл вслед за маленьким конюхом.

Подхватив меня под руку, эльф повёл в натопленный общий зал. Глубоко вздохнув задержала дыхание и только потом поняла, что тепло не доставляет сильного дискомфорта. Только голова немного кружилась из-за оттока магии и всё.

В зале было чисто, деревянные столы были натёрты до блеска, стены украшены шкурами животных. За стойкой стоял человек среднего возраста с широким разворотом плеч и густыми усами. Он яростно натирал кружку для пива чистым полотенцем и судя по хрусту делала это давно.