Жрец Хаоса. Книга ХV - М. Борзых Страница 2

— Ты умница, — похвалил я Эльзу. — А сейчас не пугайся, я немного подумаю.

И, уйдя глубоко в себя, я обратился к Войду:

— Рассказывай, что видел и собственные выводы. Последнее, что помню, как открыл портал под ними, а дальше — темнота.

Войд в начале очень экспрессивно прошёлся по моим умственным способностям, упрямству и прочим характеристикам, сбрасывая пар, а завершил всё коротким резюме:

— Хер его знает, куда ты их отправил. Уж извини, как ни старался, но ни кусочка земли, воды, травинки, былинки или ещё чего-либо не разглядел. Сплошная тьма. Так что очень надеюсь, что твоя летающая подружка вместе с магматической невестой будущего императора выживут, а не расщепятся где-нибудь по дороге на множество маленьких магичек.

Ситуация была откровенно хреновая. Послал я своих женщин туда, не знамо куда, и где искать их — даже не представлял. Очень надеюсь, что моё подсознание закинуло их куда-нибудь в безопасное место, а не в жерло вулкана. Хотя то наверняка светилось бы красными отсветами от раскалённой лавы.

«Может, в бывшую темницу Эсрай?» — перебирал я варианты знаковых мест. С абсолютной темнотой таких могли быть сотни.

А между тем пришлось оборвать связь с Войдом, ведь меня не стесняясь, тормошили за руку, пытаясь привести в чувство.

— Ваше сиятельство, ваше сиятельство! — Васнецов смотрел на меня испуганным взглядом. — Из Штаба звонили. Принц затребовал вас к себе в Херсонес.

И как бы я ни метался, выбора как такового не было. Я не знал, где искать Шанталь с Эсрай, и при этом должен был подчиниться приказу принца. Скорее уж не приказу, а просьбе, ведь я сам предложил свои услуги.

Был ещё вариант перед отправкой к принцу навестить Каюмовых и попросить Динару Фаритовну по образцам крови попытаться указать хотя бы направление, где искать невесту и Шанталь. Но у меня, мать его, даже образцов крови их не было. Поклявшись себе, что как только отыщу невесту и ученицу, тут же восполню сей пробел, я вынужден был признать: зацепок у меня нет. Хотя…

— Войд, — осенило меня. — Ты же их уже искал по силе. А в случае с бабушкой ты смог определить направление, когда её держали в плену на Алаиде. Повторить сможешь?

— Давай попробуем, — согласился мой астральный подселенец.

Но прежде, чем я вывел горга из собственного «Ничто», Васнецов вновь обратил на себя внимание:

— Ваше сиятельство, на линии ожидают ответа…

— Передай, что я выдвигаюсь! — ответил я первой же попавшейся отговоркой, а сам покинул холл дворца и бегом рванул на улицу, пока меня ещё раз не попытались перехватить.

На дорожке, скрывшись за неработающим нынче фонтаном, я призвал горга. Тот водил носом во все стороны, пытаясь отыскать следы знакомых сил, переминался с лапы на лапу и даже высунул язык, пробуя воздух на вкус всей пастью. Но спустя минуту-другую я получил вердикт, меня не порадовавший:

— Я не знаю, куда ты их засунул, но в пределах мира я их не чувствую.

Хотелось рвать и метать от досады. Или отыскать хотя бы полчаса времени, чтобы собраться с мыслями и сообразить, куда могла открыться вторая точка привязки на голых инстинктах.

Но этого времени мне не дали. Громко пыхтя, сопя и постукивая каблуками туфель по камню, спешил управляющий дворцовым комплексом, который при виде меня закричал:

— Ваше сиятельство, Штаб не стал дожидаться ответа! Во дворец прибыл Его Императорское Высочество! Просит срочно вас отыскать! Что ему передать?

Раз уж последние ниточки в поисках невесты и Шанталь пока оборвались, я очень надеялся, что засунул их куда-то, где они находятся в безопасности.

— Передайте, что я весь в его распоряжении.

* * *

Внешний вид принца не предвещал мне ничего хорошего: взгляд с оттенком безумия, сажа на лице и проблески пламени, свободно скользящие по коже. Похоже, зря мы надеялись, что Шанталь полностью вывела катализатор из организма принца. Каюмова, видимо впервые ошиблась.

Увидев меня, принц даже не стал размениваться на приветствия, подхватив меня под руку и выведя обратно на улицу. Уже там в темноте, разрезаемой вспышками и треском молний, он прошипел мне на ухо:

— Срочно летим в Херсонес. Мне нужно чтобы ты это увидел и подтвердил, что я всё-таки не…

Его последние слова потонули в рёве. Одновременно с этим нас ослепило вспышкой света, и я на голых рефлексах открыл портал во дворец и ввалился с принцем в аккурат под ноги сестре.

Во дворце рёв лишь чуть стих, но сквозь арочные окна свет затапливал всё вокруг, заставляя людей щуриться, закрывать глаза руками и отворачиваться.

— Что за…

— И у вас началось… — обречённо произнёс принц.

— Что началось?

— Море горит.

Эльза, услышавшая последние слова принца, осторожно принялась проводить ему диагностику. Правда, ментальное здоровье она при всём желании не смогла бы восстановить.

Здравый рассудок подсказывал мне, что море гореть не может, но всё же я вышел из холла на террасу, опоясывающую основное здание дворца, и повернул по некогда ухоженной каменной дорожке обратно к морю.

Мне даже не нужно было выходить на побережье, чтобы увидеть гигантские столбы пламени, закрывающие горизонт. Сколько я не пытался смотреть на огонь в магическом спектре в поисках силовых нитей конструкта, но тщетно. Это не была иллюзия или конструкт архимага-пироманта. Это был огонь. Настоящий. Живой.

«Может опять элементаля вызвали? — мелькнула шальная мысль. — Но даже он не поджёг бы море…»

Я даже навскидку затруднялся определить высоту пламенных факелов. Сто, двести метров? Или больше? Глаза слезились от столь яркого света, но я отчаянно пытался рассмотреть причину или источник пламени.

«Хоть бы чем-то приглушить яркость»… — мелькнула здравая мысль, и я тут же создал бутылку из-под игристого вина. Вылив содержимое, взглянул на пламя через мутноватое серо-зелёное стекло и тут же усмотрел искомое. Конструкты магического толка были, только терялись на фоне огня. Кто-то старательно бил молниями в море. Одна, вторая, третья, четвёртая, пятая… На пятой из воды взметнулся новый столб пламени.

Голову прострелило болью… и в памяти всплыл отрывок из детской книжки, читаемой мне женским голосом:

«А лисички взяли спички, к морю синему пошли, море синее зажгли»*…

Меня утягивало в воспоминания, словно в водоворот, чему я старался не противиться.

Где-то в прошлом маленький я, как и взрослый, справедливо возмутился:

— Тёть Оля, не бывает такого! Иллюзия