Вик Разрушитель 11 - Валерий Михайлович Гуминский Страница 17

Наш провожатый довёл нас до берега, на котором яблоку негде было упасть. Но мы свернули в сторону высокого шеста, на котором висело красное полотнище. Николай пояснил на ходу, что в этом месте собираются только участники боёв. Отсюда мы попарно будем спускаться на лёд. Победитель возвращается обратно, проигравший становится зрителем.

Несмотря на мороз, от которого щипало щёки, многие бойцы в ожидании боя сидели на лавочках, заботливо приготовленных организаторами. Я присмотрелся к будущим соперникам, отмечая, что большинство из них молодёжь от пятнадцати до восемнадцати лет. Однако были и гораздо старше возрастом. Они вальяжно расхаживали по берегу, окидывали друг друга оценивающим взглядом, о чём-то переговаривались. Наше появление вызвало оживление. Кто-то без зазрения совести разглядывал Нину, откровенно посмеиваясь над зарумянившейся девушкой.

Переваливаясь, как объевшийся селезень, к нам подошёл крупный, с полными щеками, парень-якут, едва достававший мне до подбородка.

— Что-то я тебя не знаю, — с некоторой долей нахальства сказал он, а сам то и дело зыркал глазами по сторонам, как будто пытался оценить реакцию земляков. — Ты откуда?

— Из Мамоново, — я пожал плечами, придерживая шест. — Вроде бы можно всем участвовать.

— Князь Георгий — твой хозяин? — продолжал допытываться «пончик».

— Не совсем, — лениво бросаю в ответ. — Я на свободном найме. Помощник управляющего.

Нина едва слышно фыркнула, сдерживая смех.

— Что-то для помощника управляющего ты слишком молод, — с подозрением произнёс парень.

— Да какая разница, кто я и откуда? — улыбаюсь, чтобы смягчить ситуацию. Ясно же, пытаются выбить из колеи, разозлить перед боем. — Вот, решил поучаствовать в шестовых боях.

— А ты умеешь? — к нам подошёл ещё один парень в меховой куртке и малахае, в отличие от «пончика» поджарый, гибкий и высокий. В левой руке он держал отполированный ладонями шест, что говорило о качестве оружия. Явно прошёл десятки, если не сотни боёв.

— Мало-мало, — я широко улыбнулся. — Думаю, пару раундов пройду.

Парни засмеялись, забавно щурясь.

— Слушай, управляющий, — «пончик» бесцеремонно хлопнул меня по плечу. — Если ты из Мамоново, не подскажешь, где сейчас младший сын князя Георгия? Представляешь, мне с ним в первом бою придётся встретиться!

— Да ты что! — я переглянулся с Ниной, у которой в глазах прыгали весёлые чёртики. — Эх, не повезло княжичу! Вижу, ты боец бывалый!

Я намеренно проигнорировал вопрос о местонахождении «самого себя», ловко польстив парню. Этого оказалось достаточно, чтобы отвлечь его от излишнего любопытства.

— А то! — подбоченился «пончик». — Бэргэна все в Тогое знают. Я там бессменный чемпион! И здесь собираюсь главный приз взять.

Эх, наивные дети бескрайнего Севера! Чистые помыслами и открытые душой люди. Значит, этот Бэргэн — мой соперник.

— Не хвались раньше времени, — осадил его второй парень. — Ты ещё со мной не встретился. Как бы на коленях не пришлось уползать!

Они шутливо сцепились друг с другом, но в это время из палатки, на которой висела табличка «Штаб», вышел Николай с каким-то стариком-якутом, вероятно, выступающим в роли арбитра или почётного гостя-старейшины. Но именно этот дед пристукнул кривым посохом и довольно громким голосом объявил:

— Начинаем состязания! Первыми на лёд выходят девушки. Алтана и Маруся!

Парни одобрительно засвистели, захлопали в ладоши и расступились, чтобы пропустить двух девушек, вышагивающих в коротких дублёнках и меховых штанах. Я заметил, что у всех участников верхняя одежда не только довольно плотная, чтобы смягчать удары, но и достаточно широкая, позволяющая свободно махать руками.

Я внимательно посмотрел на Нину, оценивая внешний вид. Меховая куртка сидит на девушке идеально, надвинутый на поседевшие от дыхания брови малахай делает её похожим на мальчишку-сорванца.

— Что? — улыбнулась сорванец, опираясь на шест.

— Не старайся победить через «не могу», — предупредил я. — Здесь никто не воюет, а просто получают удовольствие. Вспомни, как ты гоняла меня по тренажёрному залу…

Захарьина рассмеялась, потом посерьёзнела.

— Лишь бы не поскользнуться на льду. Я-то думала, на снегу будем драться.

— За это не переживай. Твои камусы с противоскользящей подошвой.

Мы замолчали и стали следить за разворачивающимся действием. Девушки под одобрительный гул зрителей довольно грамотно выстроили стратегию боя, не спеша лихим кавалерийским наскоком победить одним удачным приёмом. В ход шли тычки, обманные движения, стремительные сближения с хлёсткими ударами. Сухой стук шестов раздавался над замёрзшей рекой, азартные выкрики соперниц то и дело взрывали сгустившийся от холода воздух.

Обе были достойны друг друга. Любая атака отражалась, финты просчитывались. Здесь нужна была какая-то хитрость, которая всё же позволила бы победить. Мне показалось, что одна из девушек, у которой из-под малахая торчали несколько косичек смолянисто-чёрного цвета, старается увести бой в нижнюю плоскость. Её хорей то и дело норовил зацепить ноги соперницы, отчего той приходилось перестраиваться, отбивая кончик шеста. Судя по всему, не любит Алтана (я уже выяснил по разговорам парней, кто есть кто) работать по низу. А Маруся почувствовала, что может додавить. Она провела ряд быстрых ложных атак, целясь то в плечо, то в грудь Алтаны, а потом улучила момент и ловко подсекла ноги соперницы, заваливая её навзничь. Судья, внимательно наблюдавший за боем, сразу же вздёрнул руку вверх. Алтана от досады шарахнула кулаком по льду. Маруся подала ей руку, помогая подняться. И как ни в чём не бывало, обе обнялись и покинули ристалище. Победительница осталась на площадке для бойцов, проигравшая — присоединилась к зрителям.

Вышла вторая пара девушек. Этот бой не был долгим. Невысокого росточка якутка в красно-синей меховой куртке провела несколько эффективных атак и выбила хорей из рук соперницы. И, не сдерживая радости, запрыгала на месте.

— Пора, — услышав, как старик объявляет следующих участниц, я легонько сжал плечо Нины, буквально затрясшейся от волнения. — Не бойся. Это всего лишь развлечение. Поражение ведёт к будущим победам.

— Спасибо, — выдохнула Захарьина и твёрдым шагом направилась к деревянной лестнице. Её догнала высокая стройная девушка в малахае с пришитым к нему волчьим хвостом. Они перекинулись словами, улыбнулись и осторожно, держась за перила, спустились к реке. Судья встретил их и показал жестом, чтобы они разошлись в разные стороны на несколько шагов.

Ко мне подошёл Николай. Не отрываясь,