Счастье в ее глазах - Ева Витальевна Шилова Страница 23

И если Люй Гуанмин ушел быстро, то нотариус с Ши Юном задержались на традиционное угощение. Кукурузный суп, баклажаны с фаршем, жареный рис по-янчжоуски[24], говядина в кисло-сладком соусе, Минчжу ни в чем не отступила от стандартной протокольной трапезы. И спала после ухода гостей на сей раз крепко и без сновидений.

А утром остров облетела чудовищная новость – достопочтенного Люй Гуанмина домочадцы нашли мертвым с вырванным горлом. Причем дверь его спальни оказалась запертой изнутри на засов, а окна на шпингалеты. Слухи вскипели волной грязной пены. Что только шепотом друг другу не передавали! И что к нему явился зверь-оборотень Яогуай, злой дух умершей собаки, с которой Люй жестоко обошелся при жизни, и который вернулся для мщения. Да нет же, это был демон Фэй, и теперь на острове как всегда после его визитов, начнется эпидемия чумы. Да что вы чушь несете, почтенные, вовсе даже его должники расправились с безжалостным кредитором. Одним словом, чего только не говорили…

Глава общины, он же главный судья острова, достопочтенный Чжао Линг, пообещал докопаться до правды и счел нужным допросить всех, кто, либо вызывал его подозрения, либо недавно общался с Люй Гуанмином. Минчжу не избежала этой участи и подтвердила встречу с ним накануне. И передачу браслета для борьбы с глазными болезнями взамен на долговые расписки Цинь Цзинсуна и переуступку «отцовского права» на внучку. При попытках давить на нее и намекать, что браслет мог оказаться с подвохом, вежливо спросила, остался ли на месте, в смысле на руке, браслет. А раз он цел и невредим, какое он имеет отношение к чьей-либо смерти?

Со временем забылась и смерть ювелира, и пересуды островитян по этому поводу, все заслонили новые события. А старая Минчжу еще успела всплакнуть на свадьбе внучки с Ши Мином, средним сыном своего поставщика атласного шнура, и дождаться рождения правнука. И когда почувствовала, что пришел ее черед уходить в верхнее царство, ушла тихо и безропотно. И ни разу, даже во время предсмертной исповеди служителям храма Матери-Луны не проболталась, что знает, как и от чего умер Люй Гуанмин. Нет, если бы понадобилось внучку обезопасить, ей и сознаться было не страшно, только нет у них пока даже намека на такие технологии. И додуматься до способа убийства им явно не светило. Демон оторвал голову – вот она самая правдоподобная версия. Они, на этом острове, вообще жутко сообразительные. Когда зиму с западом не путают…

* * *

– Я смотрю перед нами еще один образчик доброго и ласкового существа?

– Именно так.

– А под знаменем какого бога она действовала?

– Символизирующего достаток.

– То есть это в плане достижения достатка она так поступила с ювелиром… Кстати, а Вы, мадам, догадались, что и как она сделала?

– Да вот как раз это было легко. Всего-то нужна стеклянная палочка, огонь и ведро с водой. Она использовала «батавские слёзки»[25].

– И… что это?

– Если капнуть расплавленным стеклом в холодную воду, оно застынет в форме слезы с длинным тоненьким хвостиком. Сама по себе застывшая стеклянная капля весьма крепкая и легко выдерживает даже удар молотком. Однако если нарушить целостность поверхностного слоя слезки, отломив у такой стеклянной слезы хвостик – то сила напряжения незамедлительно высвободится, и она тут же взорвется, рассыпая вокруг себя тончайшую стеклянную пыль. При преломлении хвостика она разрушается настолько стремительно, что это скорее похоже на стеклянный взрыв. И таких слёзок в амулете было три. А поскольку достопочтенному Люй Гуанмину было велено дома прочесть наговор над амулетом и потом носить не снимая, он так и поступил. Прочел, нацепил и бумажку уничтожил. И лег спать в свежепреподнесенном ожерелье. А уж какая из трех слёзок первая не выдержала давления на себя эдакой туши и рванула, обеспечив заодно детонацию остальных, этого мы уже не узнаем…

– И что Вы скажете в защиту такого доброго и ласкового человека в этом случае?

– А, знаете, гранмастер, то и скажу, что даже второй шанс у нее оказался… с гнильцой. Где обещанные ее парой богов богатство, здоровье, счастье и беззаботность? И как бы мы не рассуждали об обстоятельствах непреодолимой силы, факт остается фактом: добрый и хороший человек в очередной раз наступает на те же грабли! Что в первый раз вся семья в катастрофе погибла, что во второй раз по тем или иным причинам сгинула. А куда огромный нереализованный материнский инстинкт девать? Солить? И если тогда она хоть как-то сумела выкарабкаться, потому что нужна была малышне в ее детском доме, то происходящее теперь, уж извините, ни в какие ворота не лезет! По-Вашему, отдав сначала одному мерзавцу дочку, следовало своими руками отдать этому другому «достопочтенному» еще и единственную внучку в пожизненное рабство и радоваться? Как бы человек ни был законопослушен и великодушен, но такое непротивление судьбе – это перебор. Как хотите, а я ее понимаю…

– И даже одобряете? И не хотите поговорить о возможных наказаниях?

– А наказания традиционно оставляются Вами на усмотрение местных властей…

Во славу Фукурокудзю

Этот бог очень любит играть в шахматы. С этим связана такая легенда: однажды фермер, возвращаясь домой, увидел двух стариков, играющих в шахматы. Фермер остановился, наблюдая за игрой, и ему показалось, что после каждого хода бороды соперников становились длиннее и длиннее. Матч был долгим, и бородатый длинноголовый старец угостил крестьянина странными на вкус фруктами, дабы тот утолил голод. Прошло много времени, как фермер наконец заметил, что день закончился и вежливо попрощался с игроками. Поспешив домой, он обнаружил, что дома больше не существует. Ошеломленный фермер в конце концов узнал, что прошло 200 лет, пока он следил за шахматной игрой богов.

Омнибус желтой линии тащился как перегруженный катафалк по липкой грязи, что наводило Вари на тоскливые мысли. Опять главред не подписал ей заявление… И добро бы она в репортерский отдел рвалась, так ведь нет же! Вари уже третий год пыталась просочиться в отдел аналитической журналистики. Вот там трудятся те, в чьем обществе ей и хотелось бы работать: обозреватели, очеркисты, эссеисты, синемакритики. А он опять отказал… И опять к корректорам спихнул на полставки… И ведь не подкопаешься к этому скользкому змею, замотивировал свой отказ железно, заявив, что он только корректором и может взять ее работать, поскольку для них достаточно высшего или среднего специального образование без предъявления требований к стажу работы. А ты