Евгений Сухов - Слово Варяга Страница 47

– Знаете, я так его боюсь, а вдруг он встретится мне опять! – негодуя, произнесла девушка. А потом, улыбнувшись, добавила: – А может, вы проводите меня?

Чертанов негромко рассмеялся, показав свои безукоризненные зубы. На какие только ухищрения не пойдет девушка, чтобы добиться от мужчины благосклонности.

– Ты хочешь, чтобы я тебя проводил?

Людмила заметно погрустнела:

– А разве нельзя? Или вы кого-то еще сегодня провожаете? – В глазах девушки блеснула лукавая искорка.

– Я никогда не отказываюсь провожать девушек. Но я очень боюсь, что меня может задержать работа. Дел невпроворот! – почти с отчаянием произнес он, и это было правдой.

– А если я вас обожду? – спросила Людмила.

Вопрос прозвучал совсем тихо, и Чертанов скорее догадался, чем услышал его.

– Давай завтра, хорошо? А сегодня я скажу, чтобы тебя проводил Антон.

– Хорошо, – охотно согласилась Людмила и, улыбнувшись на прощанье, весело пошла к выходу.

Оставшись в одиночестве, Чертанов взял письмо. Оно было отправлено из Челябинского УВД. Как выяснилось, в районе Миасса было зафиксировано два похожих случая, произошедших три года назад, летом. Преступник так и не был пойман. К письму были приложены фотографии. Чертанов имел возможность убедиться в том, что убийства под Миассом были по почерку очень похожи на те, с которыми он имел дело. На животе жертвы острым ножом был вырезан какой-то демонический знак. Второе письмо едва ли не в точности повторяло первое. В нем сообщалось, что полтора года назад были обнаружены два женских трупа, жертвам было по восемнадцать лет. У девушек был безжалостно располосован живот, а на грудях вырезано по змейке. Еще одно письмо было из Рязани, где также рассказывалось о трех похожих эпизодах: на теле жертв были вырезаны знаки в виде колокола и какого-то непонятного животного. Кроме того, убийца непременно отрезал фаланги пальцев на руках или ногах у всех своих жертв. По утверждению Шатрова, серийный убийца делает подобное в силу того, что фрагменты тел его жертв приносят удачу. Следовательно, скорее всего, действует один и тот же убийца.

Судя по письмам, маньяк двигался с востока на запад. Он ненадолго оседал в крупных городах, чтобы совершить очередное злодейство, и вновь направлялся в сторону Москвы. В столице он развернулся! Одно было непонятно Чертанову: почему это разного рода маньяков так неумолимо тянет в Москву! Сей феномен одной только любовью к культурным ценностям не объяснишь. А может, где-то в недрах земли под столицей проходит глубинный разлом, который как магнит притягивает к себе разного рода аномальные личности?

Чертанов собрал письма и аккуратно сложил их в папку. Он уже стоял у порога, когда вдруг зазвонил телефон. Скверная примета – возвращаться от самых дверей. Михаил некоторое время наблюдал за тем, как сердито дребезжит аппарат, а потом взял трубку.

– Чертанов слушает.

– Здравствуйте, сейчас с вами будет разговаривать генерал-полковник Машковский, – весело прощебетал радостный девичий голосок.

Раздражение мгновенно улетучилось, и Чертанов, превозмогая сухоту в горле, произнес:

– Хорошо. Я жду!

За последний месяц это было его второе общение с высоким начальством. Не перебор ли?!

Через секунду в трубке сочно прозвучало:

– Чертанов, здравствуй!

Михаил тотчас узнал вибрирующие интонации Машковского и поймал себя на том, что невольно распрямил спину.

– Здравствуйте, товарищ генерал-полковник! – бодро отозвался он.

Хотелось произнести все это нейтральным тоном, но получилось как-то чересчур подобострастно, и он тотчас укорил себя за подобную рьяность.

– Успехи есть?

– Существенные, товарищ генерал-полковник. Наметились подозреваемые.

– Вот как. И кто же?

Чертанов невольно замялся, он уже сожалел, что сказал лишнее. Примета плохая!

– Пока говорить об этом рановато. Но мы работаем!

Вести телефонные разговоры с начальством Чертанов не умел. Да, собственно, и не любил. Одно дело, когда разговариваешь с собеседником, глядя ему в глаза, и совсем иное, когда можешь судить о его настроении только по интонации.

– Ну-ну… Вот что, майор. Я вижу, дело затягивается, а мне это очень не по душе. В общем, даю тебе две недели сроку, и чтобы были конкретные результаты. Ты меня хорошо понял?

Чертанов невольно проглотил горький ком. Вот так и ломаются карьеры!

– Да.

– Кстати, нужно объяснить журналистам, что там происходит. Не знаю, как тебя, но меня одолевают со всех сторон. Завтра будет что-то вроде пресс-конференции, ты приглашен. Уразумел?

– Да.

– Ну вот и славно! – бодро подытожил генерал, и тотчас в трубке ударили короткие гудки.

Поколебавшись, Михаил набрал телефонный номер. Ему тотчас ответили:

– Да!

– Где сейчас Уманов?

– На Варварке. Обедает в китайском ресторанчике.

– Я скоро буду.

Глава 14

«ВЫ МЕНЯ АРЕСТОВЫВАЕТЕ?»

Столик, за которым расположился Сергей Иванович, стоял у окна. Чертанов увидел его сразу, едва подъехав к ресторану. Уманов был в обществе красивой шатенки, которая весело заливалась смехом на каждое слово, произнесенное Сергеем Ивановичем. Красива, стройна, вальяжна. Шатенка выглядела на редкость сексуально. А волосы, длинные и густые, волнующе бесновались на прямой спине.

Судя по всему, обед подходил к концу. Ну и славненько! Ждать долго не придется. А пока пускай Сергей Иванович переварит все как следует, а то ведь при появлении оперуполномоченного у него может и расстройство желудка произойти.

Чертанов не докурил сигарету даже до половины, когда Уманов с женщиной поднялись из-за стола. Швырнув окурок в окно, Михаил вышел из машины и направился в сторону ресторана.

Уманов вышел из ресторана, поддерживая шатенку под локоток, в тот момент, когда Михаил подошел к двери. Встретившись с Чертановым взглядом, Сергей Иванович невольно нахмурился. Он попытался не заметить Чертанова и сделал вид, что пытается отряхнуть рукав. Прием бесхитростный и рассчитанный на то, что Чертанов пройдет мимо. Но майор, широко улыбаясь, продолжал стоять, преграждая парочке дорогу.

– Сергей Иванович, вы уж себе все перышки почистили, – наконец прервал занятие Уманова Михаил.

Сергей Иванович хмуро взглянул на него.

– Мне кажется, что наша встреча не случайна, – слегка вскинул он подбородок. Чертанов улыбнулся, хотел ответить, но Уманов нетерпеливо замахал руками: – Только не надо мне, пожалуйста, втирать, что вы проходили мимо и решили откушать рагу из жареной утки!

Чертанов спокойно парировал:

– А я и не говорю этого.

Шатенка оказалась значительно привлекательнее, чем это казалось через толстое стекло витрины ресторана. Слегка склонив голову набок, она с интересом посматривала на Чертанова.

– Как же вы узнали, где я? Вы что, следили за мной? Как это у вас называется… персональная опека? А может, вы прикрепили мне куда-нибудь на бампер… радиомаячок? Я правильно назвал?

Чертанов улыбнулся:

– Вам не стоит так нервничать. Вас никто ни в чем не обвиняет, просто мы хотели бы побеседовать с вами.

Уманов энергично закивал головой:

– Понимаю, вы же, опера, очень большие психологи. Вам нужно создать неформальную обстановку. В вашем кабинете я могу просто замкнуться, а вам важно, чтобы я разговорился. Поведал, так сказать, о своих темных страстишках. Я вам откровенно хочу заявить, что вы на ложном пути и серийный убийца не я! Вам следует поискать его где-нибудь в другом месте! – С лица Чертанова не сходила располагающая улыбка. – А может, вы считаете, что эту милую даму я сейчас веду до ближайшего куста, чтобы там задушить ее? Так вот, я вам хочу официально заявить, делать этого я ни в коем случае не собираюсь! По одной простой причине – я ее люблю!

Чертанов посмотрел по сторонам. Где-то здесь должен находиться Антон, но его нигде не было видно. Умеет прятаться!

– Вам не стоит тревожиться. Если вы не возражаете, то давайте отойдем немного в сторону, и я задам вам пару вопросов. – Женщина удивленно посмотрела на Уманова, дескать, неужели ты меня бросишь? – Дама может подождать вас немного в стороне.

– Ладно, Светочка, иди, – освободил Уманов ее руку, – я тебе позвоню.

– Пока, милый, – негромко попрощалась женщина, помахав на прощанье ладошкой. И зацокала каблучками по тротуару.

– Давайте отойдем к машине, – предложил Чертанов. – Если вы не возражаете.

– Значит, говорите, если не возражаю?! Да вы просто издеваетесь надо мной! Это как же, позвольте, вам можно возражать?! Да вы просто наручники на меня наденете, да и затолкаете в машину. – Сергей Иванович отчаянно завращал головой: – Ну, где там ваша группа захвата? Или как там она еще называется?

Уманова следовало успокоить. Еще пара минут подобного беснования, и на них станут обращать внимание прохожие.

– Когда в последний раз вы виделись с Ниной Елизаровой?