Живее всех живых - Марина Серова Страница 41

– Вы хорошо знаете ту местность? – спросила я, кивнув вправо.

– Если уж говорить честно, то эти болота никто слишком хорошо не знает. Я тут прожил почти всю жизнь и то не рискую далеко заходить. Береженого, как говорится, бог бережет. Но та местность, которую я хорошо знаю, меня не пугает, там я смело могу ходить. Вот твой отец… – мужчина на секунду запнулся, – покойный, царство ему небесное, очень любил эту болотистую местность. Вот он действительно, наверно, знал там все хитрые тропы. Даже некоторые местные обращались к нему, чтобы он был сопровождающим, вроде как провести экскурсию по тем местам. Но твой отец, Леша, скажу я тебе, был очень несговорчивым человеком, характер у него был не сахар, да и сам наверняка это знаешь, поэтому он почти всем отказывал. Помню только, по весне он согласился поводить по болотам приезжую молодую пару, и то только потому, что я его попросил – это были мои знакомые, точнее сказать, сын моих хороших друзей, а девушка была его жена. Уж больно им хотелось сделать фотосессию на этих болотах, а идти туда одни боялись. Правда, долго они там не пробыли, их чуть комары не сожрали. А Сергей Иванович еще подтрунивал над ними, типа, вы что, уже обратно собрались, вы же так хотели погулять по болотам, так гуляйте, наслаждайтесь, фотографируйтесь.

Алексей даже позволил себе слегка улыбнуться, а затем, резко сделав лицо серьезным, спросил:

– Степан Петрович, а где именно волк напал на моего отца?

Я мысленно похвалила Алексея за заданный вопрос, ибо сама хотела спросить об этом.

– Да вон там и напал, – махнул сосед назад, в ту сторону, откуда мы пришли. – Поэтому я заволновался, так как понял, что вы гуляли в тех краях.

– Получается, это случилось, где стоят наши три знаменитых сосны?

– Не совсем. За ними, чуть в лес и немного ближе к болотам.

– Покажете мне потом то место?

– Э-эх, – сосед горестно вздохнул, – покажу, если просишь. Вот только зачем тебе это? Душевные раны бередить только. Тебя и Виталий туда может сводить, он же со мной был, когда мы нашли… Только сейчас люди боятся в те края ходить. Если пойдете, то обязательно берите ружье.

– Степан Петрович, вы хорошо знали моего отца. Несмотря на его жесткий характер, вам удавалось с ним ладить. Я знаю, вы часто бывали у него в гостях, на охоту иногда вместе ходили. Может, вы что-то заметили или отец вам говорил… Я имею в виду, не было ли у него с кем-нибудь каких-то стычек, возможно, он с кем-то сильно поругался. Были ли у него тут какие-то враги?

Степан Петрович на какое-то время замолчал, сделав лицо весьма сосредоточенным. Видно было, что он хочет что-то сказать, но не решается. Через некоторое время он даже приостановился и потом ответил:

– Леша, я понял, к чему ты клонишь. Я сам все хотел с тобой на эту тему поговорить. Посетила меня тут одна мысль, – мужчина сделал паузу, оглянулся по сторонам, словно боялся, что нас сможет кто-то услышать. – А посетила меня эта мысль вчера. Ходил я давеча тоже на охотку, точнее, цель-то у меня была погулять по осеннему лесу да подышать свежим воздухом. В общем, не вдаваясь в подробности, встретил я некоего Семена Васильевича Копытина, на лесопилке он главный лесничий у нас. Он тоже любит порой на охоту сходить. Так вот… этот Копытин последнее время очень не ладил с твоим отцом. Я так и не понял толком, что послужило причиной их разногласий, но враждовали последнее время они сильно. Помню, Сергей, когда я был у него в бане, прям слюной исходил, мол, ненавижу этого барыгу Копытина, весь лес вокруг изрубил, одни пеньки остались, а молодые сосенки перестали сажать. И жалобу в администрацию он на него накатал. Я уж и успокоить его пытался, так сказать, открыть глаза, ведь за собой мало кто что замечает. Я ж говорю, Сергей, ты вон себе какой терем из дерева отстроил, тоже из того же леса, который вырубают, и не одному тебе хочется жить в таком-то доме. А лес всегда был востребован. Так он и слушать не хотел, мы с ним тогда чуть не поругались. С пеной у рта он стал мне доказывать, что этот проходимец Копытин заключил контракт с китайцами, и по его умыслу теперь весь наш лес переправляют этим узкоглазым. Одно дело, когда наши земляки строят себе дома, а другое дело… В общем, – Степан Петрович махнул рукой, – самое подозрительное то, что буквально недавно от этого Копытина была прямая угроза.

– Какая? – тут же спросил Алексей.

– Это опять же со слов твоего отца. Он мне тогда так и сказал: «Представляешь, эта мразь продажная мне еще и угрожает! Орал, что я доиграюсь, будет мне карма, вдруг в болоте ненароком увязну или какой дикий зверь в лесу нападет». Но!.. – Мужчина снова приостановился и поднял вверх указательный палец.

– Что? – Мы тоже остановились.

– Самое поразительное то… Это и заставило меня задуматься.

– Так что же? – нетерпеливо спросил Алексей.

– У этого Копытина есть настоящий волк! – громким шепотом ответил Степан Петрович и осторожно огляделся по сторонам.

– В смысле?

– В прямом. Стойте, давайте тут договорим, – остановил нас сосед. – Я об этом только вчера подумал. А получилось так, что примерно пару недель назад я также пошел поохотиться и встретил Семена. Разговорились, а потом смотрю, волк между деревьев. Я встрепенулся, а Семен ухмыльнулся и говорит: «Не дрейфь, это мой волк». И стал хвалиться, что волка приручил, мол, лучше всякой охотничьей собаки, и что бояться его не надо, он добрый и ласковый, если его не злить. А потом этот зверь подбежал к нам, Семен потрепал его по загривку, и они ушли.

– Что, прям настоящий волк? – спросил Алексей, вытаращив глаза.

– Ну да, такой хороший, добротный, упитанный волк. Немного на овчарку похож, но если присмотреться… Наверно, из-за того, что зверь очень ухожен и откормлен, не