Тень у порога - Анна М. Полякова Страница 53

– То есть вы связываете ее смерть с посланиями?

– А разве это не очевидно?

«Совсем не очевидно», – хотелось ответить мне, но я предпочла оставить это при себе, вместо этого вслух сказала:

– Я как раз хотела поговорить с вами о Тимофеевых. Какой они были семьей?

Я почувствовала, как в Виталии зреет напряжение, хотя внешне это никак не проявилось.

– Что вы имеете в виду?

– Вам что-то известно об изменах Павла? – прямо спросила я.

– Паши? – будто бы удивился Ольхов. – Никогда ничего подобного от него не слышал…

– Неудивительно, вы же общаетесь семьями.

И снова он напрягся точно струна. А я продолжила:

– Возможно, что-то случайно видели. Соседи все-таки. Вы ведь знаете, что сегодня обнаружили труп еще одной вашей соседки, Лилии Куруа?

– Да, мне звонил следователь, назначил на завтра встречу. Надеется, что я видел что-то в день смерти Анжелы… Придется завтра его разочаровать… Он упомянул о том, что еще одна девушка погибла. Но я в тот момент уже был в Москве и ничего видеть не мог… Постойте, так вы подозреваете, что Виталий с ней спал?

– Честно говоря, такая мысль возникла в моей голове.

– Она, бывало, сидела с их дочкой, но любовница Паши? Нет, это исключено.

– Вы так уверенно об этом говорите.

– Видел ее пару раз. Она немного не от мира сего. Одна манера одеваться чего стоит. Не представляю, что Пашу могла бы заинтересовать особа вроде нее.

Я вынуждена была признать: Виталий не врет. Если у Тимофеева и была связь с Лилей, Ольхову об этом ничего известно не было. Мне ничего не оставалось, как проститься с ним и покинуть особняк.

Я поднялась по дорожке к скверу. «Ягуар» Максимильян припарковал чуть дальше, чем меня высадил, но автомобиль все еще оставался в поле зрения. В сумке пропиликал телефон, оповещая о входящем сообщении. Неужели Бергман думает, что я не увижу его приметную машину?

В «доме с чертями» кипела работа: Лионелла, вооружившись пылесосом, боролась с грязью при входе. Через открытые двери гостиной было видно Димку, он дал второй шанс наушникам и активно печатал что-то на ноутбуке. Клим разговаривал по телефону в противоположной стороне коридора. Бергман принялся помогать мне раздеваться, но я остановила его:

– Зайду к Кузьмичу, пожалуй.

Через пару минут я уже нажимала кнопку рядом со входом в букинистический магазин.

Посетителей не было, что не могло меня не порадовать.

– Спасибо за подарок. Признаюсь, не утерпела.

– Я знал, – тепло улыбнулся старик. – Любопытная вещица, не правда ли?

– Очень, – кивнула я. – Здорово Максимильян придумал.

– Максимильян? Леночка, вы что же, сомневаетесь в моей способности выбрать для вас подарок?

– Нисколько, – заверила я. – Но конкретно в этом я вижу след Бергмана.

– Не буду спорить с такой милейшей особой, тем более столь проницательной. Если вас порадует мысль о том, что книга о рунах – идея подарка не дряхлого старика, а прекрасного мужчины в полном расцвете сил… что ж, я вас пойму.

– Я не хотела вас обидеть, – испугалась я.

– При всем желании, Леночка, у вас не получится, – сощурился он. – Желаете взглянуть на новый альбом? Только сегодня получил…

– Уездной барышни? – догадалась я.

– Так точно.

– Я еще со старыми не до конца ознакомилась, – усмехнулась я.

Одна догадка вдруг пронеслась стрелой в моей голове. Так стремительно, что я даже не успела ухватиться за нее, прежде чем она исчезла так же быстро, как появилась. Тем не менее я спросила:

– Могу я на них взглянуть?

Кузьмич отошел к одному из дальних стеллажей, но тут раздался сигнал переговорного устройства, и вскоре с улицы, отряхивая от снега шапку, вошел один из постоянных покупателей. Старик развел руками и виновато улыбнулся.

В ожидании его возвращения я устроилась в одном из кресел, что были расставлены в магазине. Достала телефон, чтобы скоротать время, и увидела на экране непрочитанное сообщение. Я была уверена, что его прислал Джокер, когда заметил, что я возвращаюсь от дома Ольховых. Однако номер отправителя был скрыт.

Неприятный холодок пробежал внутри меня, я провела пальцем по экрану и прочитала короткое: «Спишь с ним?» Нервный смешок невольно вырвался наружу. Если уж отправитель предпочел свой номер скрыть, мог бы чуть более развернуто задать вопрос.

Кто же у нас такой любопытный? Димку мучает этот вопрос и он все никак не может справиться с ревностью?

Или это та самая девушка, которой предназначался букет от Бергмана? Проследила за ним и увидела в моем лице соперницу. Я бы, пожалуй, тоже насторожилась, учитывая, сколько времени мы проводим вместе.

Да уж, неизвестно, что сложнее угадать: кого имеют в виду в сообщении или кто его отправил.

Решение ребуса прервал Кузьмич. Занятая размышлениями, я не сразу заметила, что магазин снова опустел. Старик подошел ко мне с двумя альбомами в руках и улыбкой довольного кота. Кузьмич частенько напоминал мне своими повадками именно этого пушистого четвероногого.

Я взяла альбомы и положила на колени. Сверху оказался тот, который мы разглядывали во второй раз. Зеленая бархатная обложка и вышитые инициалы «Е.М.». Я провела рукой по шершавой поверхности. В голове зазвучал голос Кузьмича: «Начала его вести Екатерина Ильинична Матвеева в возрасте пятнадцати лет». Инициалы перешивать не пришлось, потому что ее дочь звали, кажется, Елизавета.

– Василий Кузьмич! – крикнула я старику, который успел переместиться в глубь торгового зала. – Вы говорили, кажется, что зеленый альбом начала вести пятнадцатилетняя Екатерина Матвеева…

– В 1883 году, Леночка.

– Напомните, как звали ее дочь?

– Елизаветой. Она, в свою очередь, также родила девочку, твою тезку. На ней ведение альбома и прекратилось с приходом войны.

Кузьмич продолжил перебирать старые фолианты, а я осторожно открыла альбом и увидела все ту же старую фотокарточку. Красавица с замысловатой прической. Точно такой же снимок я видела на стене в доме Ветровой. Что-то показалось мне тогда смутно знакомым.

Я спешно посчитала, когда приблизительно могла появиться на свет Елена, и сомнений совсем не осталось.

– Я хочу купить этот альбом, – с дрожью в голосе произнесла я.

– Не сомневался, что уездные барышни вас заинтересуют.

«Только одна», – подумала я.

Кузьмич не хотел называть мне цену и настаивал, что я могу забрать альбом без оплаты. В конечном итоге мы договорились, что этот вопрос я решу с Бергманом.

Максимильяна я обнаружила в кабинете. Вместе с Климом он склонился над Димкиным ноутбуком. Сам Поэт увлеченно щелкал одной из клавиш.

– Что показывают? – заинтересовалась я.

Обошла мужчин и тоже встала за Димкиной спиной. На экране я увидела фотографию. На ней веселая компания позировала с бокалами. Я насчитала восемь человек. Узнала на ней я только Ольхова.

– Ищем закономерности, – пояснил Джокер. – Поэт изучил рабочую почту Ольхова и заметил, что на всех фотографиях с корпоративов последних лет он