Принцесса, подонки и город тысячи ветров - Анна Ледова Страница 7

Собственные силы лучше поберечь и не тратить, пока мне не предъявлено обвинений. Да, по-хорошему, и не сможет никто предъявить, медальон меня надёжно прячет. Проверила специально сегодня. Работает. Никому не под силу различить, естественный это порыв ветра вмешался или направленный. Особенно в насквозь продуваемом круглый год ветрами Дансвике. Даже маг не разберётся. Ну… средней руки маг.

Вновь затянулась пауза. Маг так и смотрел, выжидая. Понимал ведь, что не уйду. Вперёд тоже не пролезть, весь проём собой занял. Ладно, не гордая.

— Вы обещали работу.

— Обещал, — ровно откликнулся маг, не сводя с меня глаз.

Снова отбил мячик, заставляя меня продолжать. И это проглотила. Доводилось уже общаться с теми, кто мнит себя властителями мира. Хевл с ними, с деньгами, меня не это волнует. Вот и он играет, ждёт, пока сорвусь, спрошу нужное. Если человек магнадзором угрожает, то знает, что сила на его стороне.

— Так что делать надо? — постаралась я произнести ровно.

И таки зашлась натужным кашлем. Нет, надо было болтовню Скрызы потерпеть, не хрипела бы сейчас, не выдавливала каждое слово. Да и жарко стало: то ли хамсин раззадорил, то ли лихорадка всё же настигла.

Нет, рыбак, не возьмёшь. Работает медальон. Никто во мне мага не почует, а с поличным ещё никто не сцапал. И у тебя доказательств нет.

— Значит, нюх хороший, — задумчиво протянул маг, поигрывая перстнем.

И резко метнулся вперёд, распахнув мой плащ. Подцепил уверенным движением завязки рубахи, скользнул в потаённую глубину плоти. Ровно там, в ложбинке, обычно и прятался скрывающий мою магию артефакт. Только и я не промах, в городе его всегда на талию подвязываю от лишних глаз. Чужие жёсткие пальцы вместо впалой мальчишечьей груди наткнулись на мягкое, упругое. А я — чего уж тут, привычка! — зарядила важному господину ногой со всей дури. Сколько их таких было, что руки распускали — не счесть… Всегда у меня был один ответ, и сейчас тоже ни на секунду не задумалась.

Пальцы убираться не спешили, несмотря на явное удивление на прежде бесстрастном лице. Удара он словно и не заметил. А мог бы уже скрутить или охрану позвать… Почему руки у него такие горячие? Ещё днём запястья и шею обожгли, а теперь к самому сердцу жар подбирается.

— Так ты…

Не договорил, растерялся. Но тут же собрался, хмыкнул, убрал руку. Я одёрнула рубаху на груди.

— Впрочем, неважно, — вновь откинулся он на спинку кресла. — И как ты работу сделаешь, меня тоже не волнует. Нюх у тебя там или ещё что… Вот имя и адрес. К завтрашнему вечеру полный отчёт. Где и с кем этот человек был, куда ходил, о чём разговаривал. До малейшей детали, понял… поняла?

Он с сомнением покрутил визитку в руках, словно моё умение читать оставалось для него под большим вопросом.

— Деньги вперёд, — вскинула я голову, всё ещё дрожа от внезапно накатившего жара.

Какой бы клиент ни нарисовался, а у подонков свои правила. На слово верить никому нельзя. Маг окинул меня долгим недоверчивым взглядом.

— Сдаётся мне, вам я нужна больше, чем вы мне, — подтолкнула я мага.

— И не боишься дерзить? — хмыкнул он, уставившись туда, где недавно побывали его пальцы.

— Я свою работу всегда делаю.

— Сейчас половину получишь. А завтра вечером либо вторую, либо… — он красноречиво указал на метку должника, возникшую на тыльной стороне моей ладони.

Магическому договору хватило и тех скупых слов, что я произнесла до этого. Вот потому подонки лишнего и не болтают. Поймает кто на неосторожном слове — в лепёшку расшибёшься, а выполнишь, чтобы честь донную соблюсти. А здесь того хуже — магия свидетелем. Ладно уж, ещё сотню к утру наскребу на выкуп лягушонка, есть в загашниках. Нет, Хвенсиг, точно не расплатишься. А там, если даст Тот, Кто Ещё Ниже, обратно вернётся.

Десять серебряных монет перекочевали в карман моего плаща. Больше меня тут ничего не держало.

— Стой, — приказал маг, когда я уже собралась удалиться тем же путём, что и пришла. — Выйдешь через кухню.

Это ещё зачем? И, пока я не исчезла в тёмном проёме окна, сдёрнул с подоконника, снова зажав руку в своей горячей лапище, и потащил вглубь особняка. Замелькали коридоры, двери, лестницы и, наконец, меня впихнули в просторную светлую кухню.

— Кайра!

Из кладовки выкатилась пухлая хозяйка в белом чепце, всплеснула руками.

— Мон Э́рланн! Так всё же поужинаете, прикажу накрыть? Знаю я вас: весь день на ногах, а во рту, поди, снова ни крошки…

Интересный какой дом. Обычно в таких домах хозяин за всю жизнь ни разу на кухне не побывает, а уж чтобы слуги к нему вот так запросто, да ещё с упрёком… Спасибо тебе, Кайра, хоть имя нанимателя узнала. Мон, значит. Угораздило же меня. А маг от той же мысли — что его так запросто сдали с потрохами — поморщился.

— Позже. Сейчас хвённский эликсир и говяжий бульон.

— Ох ты ж, божечки мои, не убереглись всё же! Дожди-то какие на днях хлестали, а вам всё дома не сидится! Ну да я вас мигом на ноги поставлю…

— Кайра!!

Маг скрипнул зубами, я лишь усмехнулась. Люблю с такими слугами работать: им только дай больную тему, и сами всё выложат, да ещё спасибо скажут, что выслушали. У этой Кайры, видимо, все помыслы занимал аппетит и самочувствие хозяина.

Меня с силой усадили за дубовый стол, а кухарка уже бренчала какими-то склянками, отперев ключом особый шкафчик.

— А это что за недоразумение? — удивилась она, заметив меня наконец.

Ответом ей стал тяжёлый взгляд мага. Но на столе уже появилась рюмка и пиала с крепким прозрачным бульоном.

— Пей, — коротко приказал он.

Ага, разбежалась — незнакомые зелья от магов пить. Среди своих-то подонков не от каждого кружку примешь. И не слышала я никогда раньше ни о каких хвённских эликсирах, мало ли что подсунет…

— Да э́мметские хмари! — зло выругался он и сам опрокинул рюмку.

Кайра поспешно наполнила её заново. «Это от лихоманки, разом всю хворь снимает», — тихо шепнула она.

Ладно уж, хуже не будет. Лекарство мятным сиропом разлилось по горлу, моментально унося боль и хрипы, унимая жар в груди. Маг пристально проследил, чтобы допила зелье, затем круто развернулся на месте и без слов вышел прочь.

* * *

За