Карина Тихонова - Ночь большой луны Страница 44

Большей частью. Но не всегда.

Чего стоила хотя бы та контрольная по алгебре в восьмом классе, считающаяся экзаменационной! После проверки работ училка отозвала Егора в сторону и негромко потолковала с ним в коридоре возле класса. Ну, а Ромка оказался рядом, за дверью. Случайно. И все услышал собственными ушами.

― Егорушка, как же так? ― ласково втолковывала училка, показывая ему исписанный тетрадный лист в клеточку. ― Знаки перепутал! Минус на минус дает что?

― Плюс, конечно, ― отвечал ненавистный соперник с уверенностью.

― Ну, конечно, плюс! Мальчик мой! А ты по невнимательности минус написал! От этого и результат неверный!

― А-а-а…

― Ну, ничего, ― лояльно продолжала училка. ― Надо переделать этот вопрос. Ты просто не заметил минуса. А может, я сама не очень четко на доске написала… В общем, перерешай. Потом перепиши все на чистый лист и сдай мне. Понял?

― Понял, ― ответил Егор растерянно. Подумал и спросил: ― А разве так можно?

― Ну, другим, может, и нельзя, но тебе-то! С твоими способностями! У тебя же всегда по алгебре пятерка была! Так?

― Так…

― Вот и перепиши.

Училка сунула Егору лист, поправила очки, быстро огляделась кругом и негромко сказала:

― Только переделай контрольную дома. В школе не надо. Понял?

Если бы Егор в тот момент отказался переделывать контрольную, честное слово, Ромка перестал бы его ненавидеть! Но он послушно принял лист и неловко сунул его в книгу.

Нет в мире справедливости.

За свою работу Ромка получил пятерку. Но это была честная, заслуженная пятерка, не скомпрометированная подсуживанием учителей.

Он старался. Он очень старался. Потому что прекрасно понимал: ему второго шанса никто не предоставит. Значит, нужно попадать в десятку с первого выстрела. У Ромки нет отца, способного пробить отличникам поездку в Артек, организовать зимний привоз овощей в школьную столовую и выбить внеочередную квартиру для педагогического состава.

У него вообще не было никакого отца.

Мать не любила об этом говорить. Ромка не настаивал. Не потому, что стремился проявить деликатность, нет! Просто он уже в детстве прекрасно понимал, что от пустопорожнего трепа ничто в его жизни не прибавится и не убавится. Нужно было действовать. И он действовал.

Прошибал собственный лбом стены, в которых специально для Егора были прорезаны индивидуальные дверцы. Карабкался на кручи, к которым Егора привозил фуникулер. И вообще…

Ромку в Егоре раздражало все. Незаслуженные пятерки, хотя их было мало. Множество друзей, хотя обычно друзей много не бывает по определению. Внимание самых симпатичных девчонок в школе, хотя девчонки Романа почти не интересовали. А больше всего раздражала непрошибаемая уверенность в собственных силах, которую Егор носил с собой всегда и всюду. Он был одет в нее с головы до ног, как в рыцарские доспехи.

Ланселот, блин!

Приходилось прилагать усилия. Там, где Егору достаточно было заниматься полчаса, Ромке приходилось отрабатывать час. Двойная нагрузка ложилась на плечи тяжким бременем, зато результаты, которые она приносила, того стоили.

Например, золотая медаль и возможность поступить в вуз с одним экзаменом.

Он выбрал для себя Политех, хотя Егор поступил на физмат Университета. Ромка за бывшим одноклассником не последовал по одной простой причине: боялся надорваться.

Политех стал для него перевалочной базой, возможностью немного отдышаться и восстановить силы.

Для последующей борьбы.

С развалом Союза жизнь принимала непредсказуемые формы. Существовать в ней становилось трудно, почти невозможно, но Ромка не сдавался. Он поставил перед собой цель: не просто жить, а жить хорошо. И своего добился.

В научно-популярных журналах времен социализма часто мелькали статьи о западной лженауке «кибернетике». Некоторые советские ученые западную лженауку ругали так яростно, что Ромка сообразил: они завидуют. Значит, дело это перспективное. И нужно учиться всему, чему можно только научиться в наших условиях.

Сначала обучение носило полулегальный характер, но в конце восьмидесятых стало попроще. Появились компьютеры, появилось множество самоучителей, появились специальные курсы и грамотные специалисты, ведущие предмет.

Ромка учился так же упорно и яростно, как в школе. Не делал скидок на возраст, на восьмичасовой рабочий день, на недосыпание и усталость. Рвался к своей цели по-прежнему, сокрушая на пути все преграды. Освоил самые современные системные блоки на том уровне, что смог разглядеть в них непривычные глазу возможности.

Позже они станут называться «хакерством».

Да ладно, чего греха таить… Было!

Занятие оказалось перспективным, хорошо оплачиваемым и непыльным. К хакерскому братству Ромку приобщил бывший однокурсник, трудившийся в коммерческом банке. Банк квалифицированного внештатника оценил, приветил и обозначил свою заинтересованность более чем щедрой суммой гонорара.

Ромка проработал на чужого дяденьку до самого дефолта. Дефолт он пережил с легкостью, ибо никогда не доверял свои деньги чужим рукам. И в самый разгар обрушившихся цен очень дешево приобрел здание недалеко от центра города. Здание требовало капитального ремонта, но деньги и Ромки были. Он наблюдал за ходом ремонтных работ и думал: что дальше?

Телега есть. Осталось придумать, чем ее загрузить.

Конечно, он не удержался и полюбопытствовал: чем ныне занимается Егор. Годы, прожитые без сумасшедшей соревновательной гонки, казались пресными. Роману не хватало остроты ощущений, выброса адреналина, который приносило с собой соперничество.

Узнав, что бывший одноклассник подался в строительный бизнес, Ромка задумался. Взвесил, оценил, прикинул перспективы. Понял: это выгодно.

И создал собственное акционерное общество.

Конечно, ему очень помогла встреча с Аминой. Ромке казалось, что это тот самый случай, когда натыкаешься на нефтяной фонтан. Такое случается раз в жизни и далеко не со всеми. Поэтому Ромка не стал долго сопротивляться избалованной папиной дочке, которую потянуло на остренькое.

Нет, не стал.

Они поженились через два месяца после знакомства. На свадьбу Роман пригласил Егора. Решил похвастать достигнутым социальным равенством.

Идиот, что еще скажешь?!

Амина, конечно же, не пропустила мимо себя новую интересную добычу. Увлеклась преследованием настолько, что решила бросить законного мужа и уйти в свободное плавание.

Жаль.

Утешало одно: за недолгое время их совместного существования Ромка успел упрочить свои позиции. С помощью тестя, разумеется.

Тесть обеспечил его строительной фирме неплохие заказы, фирма заняла твердое положение на рынке. И не уступила его даже после развода своего генерального директора.

Несмотря на развод, между отцом Амины и ее бывшим мужем сохранились неплохие отношения. Игорь Юрьевич был человеком здравомыслящим, прекрасно понимал, что Роман его дочь не бросал. Похоже, он бывшему зятю даже немного сочувствовал. Все это было, разумеется, очень мило, но Романа не оставляло тайное опасение: вдруг Амина добьется своего, Егор на ней женится и получит в приданое мощную поддержку административного папеньки. Это будет катастрофой.

При таких неравных условиях Егор снова обойдет его на всех поворотах. Причем, снова не прикладывая для этого почти никаких усилий.

Вынести еще и такой каприз судьбы Роман был уже не в силах. Поэтому и обратился к знакомым в поисках грамотного специалиста «по консервированию», как называли это в его кругу. Знакомые вывели на Алейникова.

И завертелось.

Роман ждал только одного: объявления результатов конкурса. Или объявления о свадьбе Амины с Егором. И то, и другое означало, что игровые карты легли не в его пользу. Значит, Роману остается привести только один сокрушительный довод.

Последний довод.

Соревнование изматывало, опустошало его душу. Бешеная гонка давно была ему не по силам, но Ромка, как заезженный скакун, хрипел, исходил пеной, шатался, и упрямо двигался вперед. Ему казалось, что еще совсем чуть-чуть, и цель будет достигнута.

Какая цель?

Он не мог ответить на этот вопрос. Знал только одно: когда он придет к цели, то это почувствует. Нюхом, как собака.

Но кое-что изменило наметившийся расклад. Встреча с бывшей женой натолкнула Романа на новые мысли.

Странно было все это. И статуэтка бронзового уродца, и внезапный интерес Егора к истории, и то, что Амина попыталась до Ромки эту странность донести…

Да. Выглядит интригующе.

Роман не сомневался, что удача, как подкупленный лохотронщик, снова подсунула Егору какой-то выигрышный билет.

Какой? Было любопытно выяснить.

Ждать пришлось недолго. Через два дня Роман узнал, что Егор часто встречается с преподавательницей истории, некой мисс Стеллецкой. Девица собой ничего особенного не представляет: работает на кафедре российской истории, специализируется по дореволюционному периоду, пользуется устойчивой репутацией въедливой зануды. В остальном ― барышня как барышня…