М Стайн - Вынужденная посадка. Страница 7

— Итак, — решительно сказал он, — распределимся. Вчера мы с Питом осмотрели все поблизости. Теперь я пойду подальше в северную сторону, туда, где деревья. А вы направо и налево, о'кей? Встречаемся здесь через час, вот у этих камней, — он показал на пирамиду, сложенную накануне Питом в том месте, где лежала кепка.

Они сверили часы и разошлись.

Тщательно, пядь за пядью, обследовали все плато, не пропуская ни одной расщелины, ни одного куста, но все напрасно.

Возвращаясь через час к условленному месту, каждый из них думал, что остальным повезло больше.

Но самое худшее было то, что они не смогли найти каменную пирамиду — она просто исчезла.

— Куда же она делась? — растерянно пробормотал Пит.

Они обыскали все вокруг, причем мнения насчет того, где была пирамида, разошлись. Конец спорам положил Юпитер, который сказал:

— Она была точно на этом месте, я запомнил тот пенек. Вопрос закрыт, отсюда мы разошлись в разные стороны, — он прищурился, нагнулся и поднял окурок. — А вот этого я здесь не видел. Смотрите, бумага белая, значит, он лежит здесь недавно. Его точно не было раньше, иначе мы бы заметили.

— Что ты хочешь сказать? — нахмурился Пит.

— Он хочет сказать, что здесь недавно кто-то был, — пояснил Боб. — Он курил и уничтожил нашу отметку. Возможно, он нас не заметил, а возможно, спрятался за скалой и следил за нами.

Юпитер внимательно рассматривал окурок. Фильтр был очерчен узкой зеленой полоской.

— Дорогие сигареты, — констатировал главный сыщик, пряча окурок в один из своих бездонных карманов.

— Пошли отсюда, — заспешил Боб. — Отца здесь нет, а мы теряем время. Предлагаю пойти туда, где вчера Пит кого-то видел в лесу. Вдруг это был отец?

— Да ты что? — удивился Пит. — Чего бы ему тогда от меня убегать.

— Не забывай, что у него травма головы. При этом возможна потеря памяти — амнезия. Помнишь, как это было со мной, когда мы искали серебряного паука?

— Помню, ты тогда башкой о балкон ударился. Ладно, пошли. Только сам не помню, где я за ним бежал. Предлагаю лучше поискать лесничество.

— Правильная мысль, — согласился примолкший было Юпитер.

— Лесник может связаться, с кем надо, и организовать поиски. Это скорее даст результат, чем наше рысканье по лесу наугад.

Они вернулись в лагерь. Юпитер занялся остатками костра, разворошил угли и посыпал на них землей, хотя они уже давно погасли. На середину луга они натаскали камней и выложили большие буквы «SOS».

Оставшийся сухой паек рассовали по карманам. Боб принес волы из речки.

— Пленку возьмем с собой, — распорядился Пит. — И все, что осталось в аварийной коробке. Кто знает, что нас ждет, нужно быть в боевой готовности.

Боб подумал при этом, что у отца такой пленки не было и каково же ему пришлось ночью?

Они шли гуськом по узкой лесной тропинке, по которой накануне отправился в лес Пит. Солнце уже поднялось и светило сквозь кроны деревьев. Впереди, за соснами, показалась солнечная поляна. В это время в небе загудел самолет. Друзья быстро добежали до поляны, и стали кричать, и размахивать руками, задрав головы. Пит быстро развернул пленку и стал махать ею, как флагом. Боб и Юпитер последовали его примеру.

— Мы здесь. Посмотрите вниз! Вот мы! — разносились по лесу их крики, но самолет был высоко и вскоре исчез, прочертив по небу белую дорожку.

— Может быть, они все-таки видели наш «SOS»? — с надеждой сказал Боб. — Нет, слишком высоко, — он понурил голову. — Значит, будем искать отца сами.

Не теряя времени на разговоры, они отправились в путь, уходя все дальше и дальше в лес.

У Пита от голода заурчало в животе. Ему начал вторить желудок Юпитера.

— Стереофоническое звучание, — захохотал Пит.

— Музыкальная композиция под названием «Голод», — улыбнулся Боб.

Внезапно Пит остановился и приложил палец к губам. Он повернул голову, стараясь разглядеть что-то сквозь листву. Боб с Юпитером тоже посмотрели туда и заметили колышущиеся ветки. Явственно различалось шуршанье листьев и травы под ногами. Среди ветвей мелькнула длинная тощая фигура быстро удаляющегося человека. Они успели только заметить, что это была мужская фигура. Боб, у которого сначала радостно забилось сердце, почувствовал разочарование. Нет, это был не отец.

Питер молча указал на тропинку, знаком призывая их следовать по ней, а сам быстро исчез за соснами. Боб с Юпитером тоже побежали по тропинке, стараясь не отставать от агента № 2, прислушиваясь к шуршанью его шагов. Несколько раз он мелькнул между деревьями, но того, за кем он гнался, они больше не видели.

Пит старался двигаться быстро, но бесшумно — он не хотел спугнуть того человека, как накануне. Но тот, видимо, все-таки заметил, что его преследуют, потому что было слышно, что он остановился. Потом резко свернул вправо за густые заросли. «Тот же прием, что и вчера», — подумал Пит и решил его перехитрить. Он обогнул заросли с противоположной стороны и… остановился как вкопанный.

На него в упор глядели черные глаза молодого индейца, который был немногим старше самого Пита. На нем были потрепанные джинсы и темная кожаная жилетка. Парень молча стоял в тени деревьев, сам словно дерево. Ни один мускул не дрогнул у него на лице.

— Эй, — Пит быстро пришел в себя. — Нам нужна помощь.

Ни звука в ответ. Взгляд индейца не выражал ничего, потом он резко повернулся и побежал прочь, быстро и легко.

Пит кинулся за ним, но тот быстро исчез в чащобе. Этот парень был лучший бегун из всех, кого Пит когда-либо видел. Хотя погоня становилась все более бессмысленной, Пит упорно преследовал индейца. Его бесило, что тот не захотел с ним разговаривать и не отреагировал на просьбу о помощи.

А друзья Пита все еще трусили рысцой по тропинке. Темп задавал Боб, а Юпитер, хоть и с трудом, но старался его выдерживать. Дорога казалась бесконечной, особенно, когда они теряли из виду Питера.

Внезапно Пит возник на тропе метрах в тридцати перед ними. Он тяжело дышал, рыжеватые волосы торчали во все стороны, а лицо блестело от пота.

— Вот мерзавец, — прохрипел он.

— Кто? — удивился Юпитер.

— Индеец!

— Что? — Боб не сразу понял.

— Опять удрал от меня. Черт с ним, пошли дальше.

Они пошли по тропе, а Пит рассказал о погоне.

— Значит, он опять побежал в ту сторону, — задумчиво проговорил Боб.

— Вот и я думаю, что же там такое? — подхватил Пит.

— Лично мне все равно, что там такое, — жалобным голосом сказал Юпитер. — Лишь бы недалеко.

Вид у толстяка был такой несчастный, что было решено сделать на пять минут привал.

Солнце уже стояло в зените. Теплый воздух был напоен ароматом хвойного леса. Жужжали пчелы, порхали бабочки.

Пит шел быстрее остальных и скоро вырвался далеко вперед.

— Эй, топайте сюда побыстрее, — донесся издалека его голос.

— Что там? — нетерпеливо крикнул Боб, как только увидел Пита.

— Хоть что-нибудь такое, из-за чего стоило бы напрягаться? — ворчал Юпитер, с трудом поспевая за Бобом.

— Еще как стоило, — сказал Пит. — Дорога!

И действительно, тропа выходила к узкой проезжей дороге. В принципе ничего особенного, просто грунтовая дорога в лесу, но на ней были заметны свежие следы шин.

— Сверху мы ее не видели, — заметил Боб.

— Когда мы тут пролетали, нам было уже не до ландшафтов, — напомнил Юпитер.

Глубокая колея прорезала дорогу, а по бокам ее близко обступали деревья и кусты, так что разъехаться со встречной машиной здесь было невозможно.

— Там должна быть долина, — Юпитер показал вперед. — Пошли туда.

Никто не возражал. Возможно, там живут люди, тогда им помогут.

Дорога, вначале ведущая на юго-запад, вскоре повернула на запад. Грунт был сухой, почти окаменевший. Колею проложили скорее всего во время дождей осенью и весной. Зимой здесь, в горах, выпадал снег и лежал до весны.

Сыщики шли друг за другом посреди колеи, где поверхность была более ровной. Они устали и проголодались. Разговаривать не хотелось, каждый думал о чем-то своем.

Постепенно стали доноситься какие-то шумы, сливающиеся в неясный гул. Это насторожило сыщиков, но не остановило. Потом в этом гуле стали различимыми отдельные звуки: лай собак, голоса, детский плач. Люди! Наконец-то!

Откуда-то появились силы, и ребята припустились бежать.

Дорога сделала еще один плавный поворот и вывела их к поселку, где ютились ветхие деревянные лачуги, стояли бараки, старые фургоны. Около домов можно было заметить охотничье и рыболовное снаряжение, курятники, деревянные рамы с натянутыми на них для просушки шкурами, старенькие джипы и пикапы, которым давно было место на свалке.

Это бы небольшой индейский поселок. Два мальчика оторвались от игры и с любопытством посмотрели на незнакомцев. Глаза у них были покрасневшие, из носов текло. Прибежал лохматый пес и деловито обнюхал кроссовки у всех троих по очереди.