Александр Абакумов - Хроники одного гвардейца [СИ] Страница 10

Скуталу, которую Свити и Эпл Блум, догнавшие нас по дороге в город, затащили таки на вечеринку, тоже было не до затей Пинки. Судя по ее выражению, она была бы рада не только выбрать самый дальний столик, но и залезть под него, и забить скатертью уши.

Я вздохнул и незаметно для остальных поставил перед ней чашку пунша — тот хоть и слабо, но алкогольный… Позволит продержаться…

Держатся ведь как-то ЭйДжей с Радугой, хотя и у них видок говорящий…

Мы с Изом, наверное, тоже выглядели со стороны не сильно лучше, но эту вечеринку мы выдержали достойно.

Домой мы попали.

Уже ночью и не совсем без "приключений", но попали!

И даже на своих ногах! Что, учитывая количество съеденного, а главное выпитого за последние сутки, было несомненным достижением.

ГЛАВА 5

Первый ужас

Стоял теплый летний вечер. Аромат отцветающих яблонь, готовящихся принести новый урожай, распространялся по саду. Небо начинало темнеть.

Вот уже третий день, как Из и я прибыли в Понивилль, а приступить к поискам работы для него мы смогли только сейчас. Попросту говоря, мы только проспались после двух вечеринок-то подряд.

Мы стояли на краю яблочного сада и беседовали с Эплджек по поводу возможности нанятия Иза на подсобные работы.

— Ну, че? Значит, решено, да? Повторюсь, шо платим-т мы не особо, но, кстати, можем подсобить с едой, если че, — еще раз уточнила ЭйДжей.

Мы с Изом еще раз переглянулись.

— Да не, ЭйДжей, все… — начал я.

Откуда-то со стороны Леса я услышал крик. Негромкий. Почти на грани слышимости. Крик страха. Боли. Отчаяния.

Крик Скуталу.

Я не успел ничего подумать.

— ЛЕС!!! — проорал я остальным, не успевшим ничего сообразить, и дикими скачками понесся на крик.

Я летел вперед не разбирая дороги. Помогая себе крыльями.

Начался лес.

Ветви хлестали меня по лицу, норовя выбить глаз.

Я легко мог сломать ноги об корни.

Плевать.

Только вперед.

Только успеть.

Крик резко прервался.

В ту же секунду я вылетел на тропинку.

Посреди нее лежала Скуталу.

Какая-то тварь заносила над ней лапу, готовя последний удар.

Я не думал.

Я просто врезался в тварь, снося ее с дороги.

Мы вдвоем, кувыркаясь, полетели в кусты.

И началось.

Черная шкура.

Яркие, светящиеся красным глаза.

Когти, размером с мое копыто.

Зубы, могущие запросто перекусить мне шею.

Тошнотворное дыхание на моем лице.

И какой-то дикий, первобытный ужас, исходящий от этого… существа.

Я не знаю, сколько все это длилось. Возможно несколько секунд, но мне казалось, что часами.

Я не бился на равных.

Я дрался за жизнь.

В какую-то секунду я вспомнил про надетую на меня портупею и нож на своем плече…

Что-то темное и липкое облило меня.

Тварь издала дикий визг. Такой, что на какое-то время я оглох.

Что-то белое с дикой силой ударило тварь, сбив ее с ног и заставляя бежать.

Из понесся за ней.

Я лежал на земле.

Слева от меня, посреди тропы, неподвижно, сжавшись в крошечный, испуганный комочек, лежала маленькая рыжая пегаска. Ее сизые глаза неотрывно смотрели на меня.

Я резко поднялся.

Все тело отреагировало тупой, ноющей болью в мышцах.

— Скуталу! Ты меня слышишь? — подошел я к пегаске.

— Да… — очень-очень тихо ответила она.

— Ты в порядке?

— Я не… не знаю. Нога…

— Дай-ка я гляну…

Через все правое бедро Скуталу, там, где со временем появится метка, сейчас тянулся след от когтей.

Я выругался и достал аптечку.

В это время на дорогу вылетела взмыленная Эплджек:

— Ну… вы… ребят… даете! Не угнаться!

Тут она заметила лежащую Скуталу и аптечку передо мной.

— Какого Дискорда тут случилось?

— Какая-то тварь напала на Скут, — пояснил я. — Я и Из ей помешали. Тварь сбежала. Из пустился за ней. Потерпи немного, Скут! Сейчас я обработаю рану!

Рыжая зажмурилась. На глазах выступили слезы.

— Ну вот! Вот и славно! Осталось наложить повязку и можно заняться мелочами! Все еще больно?

— Ага… — прошептала она.

— Секунду! — я достал из АИ крохотный шприц. — Вот так! Должно помочь.

— Спасибо…

— Ничего! Бодрее, Скут! А теперь займемся расклейкой пластыря!

— Ага…

ЭйДжей обиженно ругнулась:

— С-с-сено мне в рот… Даже не знаю че и делать-т. Давай хоть те с пластырем помогу — сам-т на ся не наклеишь…

— А чего тут поделаешь? Надо дождаться Иза, потом решать, — я прислушался. — А вот, похоже, и он ломится…

На тропинку вышел усталый, помятый и покарябанный Из.

— Ушла с-сено… гнилое… Что хоть за тварь это была?

— Не знаю.

Я, как мог, описал тварь ЭйДжей.

— Не… Никогда даже и не слыхала о таких в Лесу. Эт пострашнее мантикора будет…

— Да уж… — не удержался я. — Куда там мантикору…

— Че будем делать дальше, а, сахарок?

Я глянул на небо. Быстро темнело.

— Вот что. Возвращайся на ферму — предупреди всех. Мы с Изом и Скуталу — к нам домой. Не возражаешь, Скут?

— Н-нет…

— Вот. А завтра — будем во всем разбираться.

— Ну че? Годный план. Справитесь тут, если я прям ща пойду?

— Конечно! — вставил Из. — Давай!

— Удачи, ЭйДжей!

Эплджек махнула ногой на прощанье и быстро скрылась.

— Так. Скут?

— Да?

— Залезай на меня.

— Да я и сама… Ай! Могу.

— Без разговоров. Из! Подсади-ка ее.

— Ща! В момент.

Из мягко ухватил рыжую за загривок и посадил на меня.

— Так. Если я не ошибаюсь, то эта дорожка выведет нас прямо к дому. Из? Ты как насчет пойти сзади — прикрыть нас с тыла?

— Алекс, ну чего ты спрашиваешь-то? Пошли!

И мы тронулись.

Стемнело действительно очень быстро. Если солнце над Понивиллем только начинало садиться за горизонт, то тут, в Лесу уже наступили сумерки. Передвигаться приходилось очень осторожно и тихо. Особенно учитывая, что эта тварь может быть где-то поблизости. Нервы у всех были на пределе. Любой шорох мог оказаться началом атаки…

Спиной я почувствовал, как дрожит Скуталу, и поднял крылья. Не столько, чтобы укрыть ее, сколько чтобы успокоить.

Да и нам с Изом сейчас ничего так не хотелось, как оказаться дома, в тепле и уюте.

Слава Селестии — Лес наконец закончился! Впереди блеснуло из-за веток вечернее небо, обагрённое садящимся солнцем. Смутно замаячили на горизонте знакомые очертания дома. Легкий холодок продрал по коже — одно из защитных заклинаний Твайлайт сработало, но распознав в нас хозяев — отступило.

Тяжело закрылась за спиной окованная дверь.

Мягко стукнули засовы.

Тихо засветился зачарованный Твай кристалл на столе, давая мягкий, тусклый, рассеянный свет.

— Добрались, — выдохнул я, мягко опускаясь на пол и давая слезть Скуталу.

— Да, — выдавил Из.

— Пойдем-ка проверим дом и зажжем свет.

— Идем. Но расслабляться нам с тобой рановато.

— Угу. Неплохо бы разобраться, что это была за тварь.

Мы прошлись по дому, зажигая свет, и вернулись в гостиную.

— Может Скуталу что-то больше разглядела? — предположил Из.

— Скут?

…

— Скут…

Она спала. Похоже, просто дошла до ковра рядом со столом и отрубилась. Оно и понятно.

— Тише Из!

— Вижу.

— Давай-ка так. Я подготовлю все, что нужно по дому, а ты пока состряпай чего-нибудь на кухне. Ты конечно не шеф-повар, но уж чего-нибудь найди там?

— Хорошо, так и сделаем.

Подготовка дома не заняла слишком много времени.

Я согрел воду в ванной, благо рана у Скут была скорее неприятной, да и смена бинтов уже лежала рядом, и подготовил одну из спален. Как раз ту маленькую в подземном этаже.

— Скут, — тихо позвал я. — Скуталу!

— А? Ч-что? Я не… не сплю я.

— Вставай, пойдем. Нужно привести тебя в порядок, — я мягко подтолкнул ее носом.

— А? Ладно, пойдем…

Минут через двадцать я вошел в кухню.

— Все готово?

— Да, однако, тут немного-то и было.

Мы накрыли стол в гостиной. Бутерброды, зелень, яблоки и маффины. Графин с соком.

— Вроде ничего, — я критически оглядел получившийся натюрморт. — Но надо будет все-таки затариться.

По лестнице поднялась чистая и посвежевшая Скуталу.

Во всем этом был расчет: ванна и еда, как известно, неплохо успокаивают нервы.

Мы уселись за стол, но беседа так и не склеилась. Мы с Изом больше молчали, ожидая, наверное, что Скуталу начнет первой. Она не начинала. Ела, в прочем, тоже скорее для виду.

В конце концов, я заметил, что она снова стала клевать носом, и предложил показать ей комнату. Скут согласно кивнула.

Через несколько минут мы с Изом вновь сидели за столом, но уже вдвоем.

— Надо попробовать что-то узнать об этих тварях, — первым предложил он.