Виолетта и Затерянный сад - Поль Мартен Страница 17

Виолетта вздохнула. Так, значит, ей и правда всё приснилось? И ласкающие волны света, и причудливые грибы, и сражение с чудовищными щупальцами? Она молча вытащила из рюкзака банку с огурцами.

– Конечно, извини. Ты заслужил. Но поверь, если бы ты дал своим глазам привыкнуть к тамошнему свету, ты бы точно их увидел, этих подкорневых тварей…

– Возможно, – согласился пёс, хрустя огурцом. – Но тогда уж поверьте и мне: волки не зелёные растения. Их много, и нам не по силам с ними драться.

– Да вовсе я не собираюсь с ними драться. Если моя задумка сработает, всё обойдётся мирно. Нам нужно лишь разоблачить лжеволка. И вот увидишь: как только его товарищи узнают, что он обманщик, я получу его шкуру. То есть ту самую Волчью шкуру, конечно.

Виолетта снова уселась на Бублика и ткнула палкой в ту сторону, куда ушла стая.

– Вперёд! В атаку! Ты отличишь самозванца, я в тебя верю!

13

Полая луна

Виолетта и Бублик направлялись к Поляне по опушке леса. Следовать за волками по развороченной Ордой земле было легче лёгкого. И среди них точно была собака!

Бублик обошёл лежащий поперёк дороги тополь. Там следы резко обрывались. Не выпуская палку из рук, Виолетта взобралась на упавший ствол и внимательно вгляделась в окрестности; Бублик в это время обнюхивал почву вокруг дерева.

– Всё! Здесь они прекратили преследовать Орду.

– Ничего страшного, – сказала Виолетта. – Значит, они вернулись в лес.

Она изо всех сил старалась не подавать виду, что на самом деле ужасно на себя злится. Ей следовало быть более предусмотрительной, составить настоящий план: устроить засаду или поймать самого слабого волка и взять его в заложники, а потом вступить в переговоры с остальными. Но она, как всегда, пустила всё на самотёк: вот так запросто пошла навстречу опасности, убеждённая в том, что счастливая звезда непременно приведёт её к успеху. Но, видно, этой звезде было не так-то просто разгореться в странном небе Затерянного сада…

– Ну и что будем делать? – спросил Бублик. – Возвращаемся к садовым жителям?

– Нет, не могу же я бросить всё на полпути. Мы идём в лес. Ты обязательно отыщешь их следы.

Пёс скорчил гримасу:

– Послушайте, я, разумеется, не оспариваю ваших приказаний. Но, вообще-то, мы в лесу, в темноте, с полудюжиной волков, которые знают, что за ними следят. Мне это не представляется… э-э… стратегически верным.

– Ты прав, Буцефал. И у меня есть идея!

На небе царила Полая луна – солнце побледнело и превратилось в тусклый тёмно-красный диск. Виолетта положила палку на землю, сложила ладони рупором, вдохнула поглубже и крикнула:

– Эй вы! Волки!

Как там звали вожака? Вроде Эль говорила… Да, точно. Она снова позвала:

– Си-иплый! Сиплый и его прихвостни! Мы знаем, что вы здесь! Выходите, если не боитесь!

Бублик ушам своим не верил!

– Меня зовут Виолетта! Я хочу с вами поболтать! Выходите… и вы узнаете кое-что интересное! Обещаю!

Бублик тяжело задышал:

– Вы спятили? Прекратите сейчас же! Они же вас услышат!

Виолетта кивнула:

– Очень надеюсь! Йаху-у-у, волки! Вы меня слышите?

– Да тише вы! – умоляюще простонал Бублик.

Вдруг Виолетту что-то толкнуло снизу. Потом ещё раз… Ствол тополя неожиданно пришёл в движение. Не удержав равновесие, она спрыгнула на землю и стала напряжённо вглядываться в поваленное дерево… И тут на сером фоне ствола по всей длине, прямо как в книжке с волшебными картинками, один за другим стали проявляться силуэты. Так, значит, волки с самого начала были здесь! Они просто затаились под сухим деревом.

Сиплый горделиво выпрямился во весь рост. За ним маячили его подручные (или, вернее, «подлапные», совершенно некстати подумала Виолетта и чуть не прыснула): Колючка, волчица со злыми глазами, и большой могучий Зубоскал. Остальные держали дистанцию, готовые или к атаке, или к бегству по первому сигналу вожака.

Наклонившись к Бублику, Виолетта шепнула:

– Кто из них собака?

Сиплый сделал шаг вперёд.

– Ты возомнила, что можешь вот так запросто вторгаться на нашу территорию, человеческий детёныш? – прорычал он, показывая клыки, его глаза при этом превратились в щёлочки. – Твоё легкомыслие может дорого тебе стоить.

– Меня зовут Виолетта. А ты, должно быть, Сиплый? Я здесь, чтобы предупредить тебя.

– Ты? Меня? О чём это?

– Один из твоих товарищей не