Эдуард Скобелев - Приключения Арбузика и Бебешки. В Стране Голубых Туманов Страница 25

– Неужели это ты, Чих? – тихо послышалось в ответ…

Королевская армия сдаётся на милость победителей

Каруока вынес Арбузика из темницы на руках.

– Пить, – слабо попросил Арбузик, – я умираю от жажды!

– Нет, Упавший с неба, теперь мы ни за что не позволим тебе умереть!

Каруока помчался во дворец. Не прошло и минуты, как из дворца показалась вереница королевских поваров в белых колпаках.

Они несли самые изысканные блюда и тащили самые лучшие напитки, которые сыскались в королевской кладовой.

– Кто долго голодал, тому нельзя злоупотреблять пищей, это крайне опасно, – предупредил Каруока-старший.

– Спасибо за совет, – сказал Арбузик. – Я и не собираюсь наедаться до отвала. Мне бы только чуть-чуть подкрепить силы…

Пока Арбузик ел и пил, Каруока рассказал ему про то, что знал, – про гибель Болдуина и зеленохвостых, про восстание в городе, про то, как Фабрео хотел взорвать бомбу и как появился кто-то невидимый…

– Это Чих, мой старый славный друг, – улыбнулся Арбузик. – Он тоже настрадался в неволе. Побольше моего. Зато, как всегда, явился в самый нужный момент!

– Да что там, – сказал Чих, – тут и без меня почти уже управились с Фабрео. Правда, как её ни скрывай, всё же находит путь к людским сердцам!

– Каруока, ты настоящий герой, – сказал Арбузик. – Ты спас свой народ от гибели. Ты не ожидал спасения от других, ты сам вступил в борьбу! Мы всегда будем благодарны тебе!

Все стражники дрожали от страха. Когда Каруока рассказал им, какое преступление пытался совершить Фабрео, они пришли в негодование и поклялись, что будут сражаться на стороне восставшего народа.

Построив стражников, Каруока отправился с ними в расположение армии. Едва солдаты и генералы увидели Каруоку рядом с Упавшим с неба, который ехал на коне, они стали кричать, что не будут сражаться против восставших и готовы сдаться на милость победителей.

Арбузик поручил Каруоке-старшему командовать армией и распорядился, чтобы открыли все тюрьмы и выпустили на свободу всех невиновных.

– Пошли за своим отцом, который спас меня, и за младшим братом. Они долго ждали освобождения от тиранов, – сказал Арбузик Каруоке.

Когда Арбузик приехал к восставшим, Али со слезами радости на глазах выбежал ему навстречу Они дружески обнялись.

– В самый последний момент я подумал, что в бочонке спрятан не смертельный яд, а нечто смертельное для короля и его прислужников! – сказал Али.

– Я тоже догадался об этом. Только слишком поздно, когда сидел уже в тюрьме! – отвечал Арбузик.

Народ ликовал. Все праздновали победу.

Люди сломали и сожгли виселицу на главной площади, где прежде казнили противников Болдуина и Фабрео.

Было объявлено об отмене всех прежних законов и об упразднении власти короля и тайной полиции. Временным президентом провозглашённой республики стал Али. Военным министром назначили Каруоку-старшего. Свободный народ назвал его своим героем. Героями были названы все солдаты и офицеры, которые вместе с Каруокой бросились на Фабрео, чтобы предотвратить чудовищный взрыв и гибель острова.

В следственную комиссию по изобличению и наказанию тайных агентов Фабрео и полицейских, которые не перешли добровольно на сторону народа, были включены Каруока-средний и оборванец, некогда учивший Арбузика добывать пищу. Арбузик только теперь узнал его имя – Тахир.

Но борьба была ещё, конечно, не окончена. У бухты, скрывшей «Освободитель» от пушечных ядер, стояли три военных корабля. В горах занимал позиции отборный полк.

Прежде всего нужно было позаботиться о том, чтобы не ускользнули вражеские корабли. Арбузик получил уже известие, что они срочно пополняют запасы продовольствия и воды.

Наверняка на кораблях ещё не знали о всех бурных событиях, происшедших в столице. Этим обстоятельством и решил воспользоваться Арбузик. Правда, можно было попросить о помощи Чиха, но Арбузик приберегал его для более важного дела.

Лучшие воины Али переоделись в форму королевских солдат и отправились к бухте. Однако едва они перевалили через гору, их встретил беглый пушечный огонь с «Освободителя». Там и сям падали рваные ботинки.

Арбузик хохотал.

– Если бы у них были настоящие снаряды, нам пришлось бы сейчас довольно туго! На корабле замечательные артиллеристы!

Он взял в руки белый флаг и пошёл к кораблю. Бебешка велел тотчас прекратить огонь, чтобы выслушать парламентёра. Каково же было удивление, когда он узнал в приближающемся генерале королевских войск своего друга Арбузика!

Они бросились друг другу в объятия. Вдруг Бебешка сморщился и громко чихнул. Вслед за ним стали чихать и другие ребята.

– Чих на свободе! – закричал Бебешка. – Салют в его честь!..

– А теперь, друзья, – сказал Арбузик, когда пушечные залпы в честь Чиха умолкли, – разрешите моему отряду подняться на борт «Освободителя»! Я хочу отправить к капитанам вражеских кораблей посыльных с известием, что «Освободитель» захвачен и они приглашаются сюда, чтобы отметить победу. Их нужно взять в плен без кровопролития…

– Мы сделаем это иначе, если ты не против, – сказал Бебешка Арбузику. – Ты уже знаешь, что парикмахер Эпельсинов был агентом Фабрео?.. Но ты не знаешь, что именно он привёл сюда наш корабль, рассчитывая погубить всех нас. Он связывался тайно по рации с врагами… Теперь по этой рации мы вызовем к себе последних капитанов последних королевских кораблей!

Саня Картошкин тотчас исполнил приказание Бебешки.

На борту «Освободителя» выстроились повстанцы, одетые в форму королевских солдат.

С вражеских кораблей спустили шлюпки, и вскоре королевские капитаны один за другим важно поднялись на борт «Освободителя».

Тут им, конечно, был устроен самый «горячий» приём. Ошеломлённые, они попа́дали в обморок. Пришлось побрызгать их солёной водичкой, чтобы они пришли в себя.

– Господа капитаны, – сказал им Арбузик, – бежать вам теперь всё равно некуда. В столице нет больше ни короля Болдуина, ни зеленохвостых, ни Фабрео с его махинациями и зловещей тайной полицией. В стране устанавливается новая власть, власть народа, которая от каждого потребует совсем немногого: честной работы и уважения к честному труду других. Это справедливое требование. Почти вся армия перешла на сторону народа. Выбирайте, с кем вы!

Капитаны посовещались между собой.

– Придётся и нам принять новый порядок. Всё равно у нас нет сил опрокинуть его.

– И не будет сил, потому что народ не станет отныне терпеть угнетателей! Привыкайте к справедливости, это – общее будущее всех людей Земли!

И Арбузик отпустил капитанов, взяв с них слово, что они поведут свои корабли в столичный порт следом за «Освободителем».

Бебешка вывел «Освободитель» в море и велел поднять паруса. Следом за ним развернулись один, два корабля… Третий пустился наутёк…

– Чих, теперь и тебе нашлась работка. Образумь-ка капитана, не сдержавшего своё слово! – попросил Арбузик.

– С удовольствием, – сказал Чих. – Мне очень надоело сидеть без дела! Я чуть было не помер от скуки!..

Через пять минут и третий корабль занял своё место в кильватерном строю.

После этого Арбузик послал записку командиру отборного королевского полка, засевшего в горах: «Все уже сдались народной власти. На завтра в столице объявлен праздник освобождения. Боюсь, если вы не будете участвовать в этом празднике, вы уже никогда не увидите столицы!»

Генерал, получивший записку, подробно расспросил обо всём человека, принёсшего её, и немедленно сдался. Полк был разоружён и распущен.

– Вот что значит народ и вот что значит мужество, – сказал Арбузик своим новым друзьям. – Когда я попал в вашу страну, мне показалось, что несправедливость здесь неодолима. И однако же теперь все свободны!.. Нет, что ни говорите, дальше всех зрит мудрость и мужество! Не случайно эти качества превыше всего ценятся народом!..

Снова в путь

Праздник освобождения удался на славу! В бывшем королевском дворце были накрыты столы. На пир были приглашены все желающие. Повара жарили и пекли, не переставая. Люди пели и танцевали и впервые открыто говорили обо всём, что они думают и чего они хотят.

За столом, где пировали Арбузик и Бебешка, сидел старый рыбак Каруока со своими сыновьями, а также Али и Тахир.

– Не знаю, друзья, какой из меня получится президент, – говорил, смеясь, Али, – но обещаю, что мы никому не позволим притеснять и грабить людей, мы никому не позволим забыть о мечтах народа!

– Молодец, Али, – сказал Арбузик. – Но нам пора в путь. Мы должны отвезти домой детей, освобождённых из темниц короля Дуляриса. Они давно уже ждут нас…

Али попросил рассказать об этой истории, и Арбузик рассказал, скромно умалчивая о себе, но нисколько не умаляя подвигов своих друзей.

– Скажите, как отблагодарить вас? – вскричал восхищённый Али. – Мы готовы сделать для вас всё, что вы пожелаете!