Виолетта и Затерянный сад - Поль Мартен Страница 31

– Вот. Я не особо в них разбираюсь. Сколько с меня?

Продавщица как зачарованная уставилась на переливающиеся на свету камешки и обточенные осколки стёклышек. Лежащий в самом центре Перл освещал золотистыми лучами другие минералы, и это превращало их в настоящие драгоценности. К дамочке присоединился бородатый садолов. Какое-то время он с интересом разглядывал камешки, а потом шепнул что-то на ухо продавщице. Та смутилась и сказала:

– Муж прав, это слишком! Наши простые сосиски не стоят такой красоты. Лучше дайте мне один из ваших огромных огурцов.

– Конечно! Вот увидите, они изумительные! Пожалуйста, попробуйте!

– Спасибо! Попозже, а пока отложу его в сторонку. Для меня большая честь беседовать с вами, Защитница!

– И давайте к нам на озеро, – добавил бородач. – На лодочке с ветерком прокатим. Мы по другую сторону Мёртвого леса!

Виолетта поблагодарила за приглашение, пообещала нанести им визит в ближайшее время (хотя как и куда течёт время в Саду, она уже не очень понимала) и удалилась, поглощая свой хот-дог. Озёрная сосиска оказалась невероятной вкуснятиной: у неё был по-настоящему мясной, слегка подкопчённый вкус! Однако сполна насладиться им девочка не успела. Из рюкзака раздался возмущённый голос Перла:

– Дальше уж некуда! Меня чуть не сменяли на какой-то сэндвич!

– Вовсе нет, – возразила Виолетта. – Я бы ни за что не согласилась вас отдать. Я же обещала!

– Какое унижение! Моё место не здесь!

Их спор прервал Бублик, который уже проглотил свою еду:

– Смотрите-ка, у садовых жителей посетители.

Вокруг прилавка Крыжовника и Лавра собралась небольшая толпа. Лавр беседовал сразу с десятком садовых жителей, тревожные интонации которых выдавали, что происходит что-то важное.

7

Угроза от троллей

Виолетта с трудом пробралась сквозь окружившую Лавра толпу. Садовые жители явно были чем-то потрясены и говорили все разом:

– Их было двое.

– Огромные! Высотой почти с пробковый дуб!

– Мы сюда бегом примчались.

Лавр опрашивал очевидцев с видом недоверчивого школьного учителя:

– Вы уверены, что это были тролли?

– Ещё бы!

– Да говорят же тебе, они из камня!

Виолетта молчала, пытаясь понять, что происходит. Заметив её, Лавр натянуто улыбнулся.

– Вы ведь про троллей? – спросила девочка.

– Ну да, однако ничто не доказывает…

Его перебила одна из садовых жительниц, молодая румяная женщина:

– Мы своими глазами их видели! Да, именно их, троллей: целиком из камня, раз в десять выше нас, с толстыми, как бочонки, ручищами! Они перекрыли мост. – С этими словами женщина указала на свой разорванный халат. – Один, весь чёрный такой, как вцепится в меня! Вон, видали, рукав оторвал!

– Хотели отобрать у нас камешки! – добавил белый, как берёза, человечек с ушами из дубовых листьев.

Виолетта спросила:

– А тролли – это кто? Чудовища? Много их?

Лавр тяжело вздохнул, после чего менторским тоном, который так ему нравился, принялся устало объяснять:

– Тролли – это существа из камня. Обычно они покоятся в самых отдалённых частях Сада, там, где только ветер гуляет по скалам. Корона их короля Корунда высечена прямо у него на голове.

– Но… они что, злые? Опасные?

В ответ раздался дружный гул голосов. Этот вопрос разногласия у присутствующих явно не вызвал. Вдруг молодая румяная женщина ткнула в Виолетту пальцем:

– Вы ведь Защитница? Ну так сделайте что-нибудь! Если их не остановить, они всё здесь переломают!

– Хорошо, – сказала Виолетта. – Пойду погляжу. А куда идти-то? Где их найти?

– По Тутовой дороге к Мосту Плюща.

Из толпы решительно выступил Крыжовник.

– Лавр, – сказал он, – предупреди остальных торговцев. Мы посмотрим, что происходит, и вернёмся. Пойдём, Виолетта, я тебя провожу.

И он вприпрыжку, удивительно проворно пошёл вперёд. Даже верхом на Бублике Виолетта едва за ним успевала.

– За тобой не угонишься! – бросила она ему на ходу.

– Ах да, это у меня от предков-садоловов.

– Так ты из ловцов? Из тех, что с озера? Я думала, ты садовод.

Продолжая бежать впереди Бублика, Крыжовник пояснил:

– Да знаешь, это более или менее одно и то же. Родился я среди холмов в семье