Виолетта и Затерянный сад - Поль Мартен Страница 58

Виолетта заметила, что стоит прямо перед довольно крупным бурым медведем и кабаном. С самого начала собрания они ни разу не шелохнулись, но вид у обоих был достаточно суровый. Она на всякий случай слегка от них отодвинулась и переместилась поближе к группке кроликов, устроивших шутливую потасовку. Тем временем броненосец продолжал:

– Для начала составим список добровольцев.

Взобравшаяся на холку овцебыка землеройка пронзительно пискнула:

– А самым мелким тоже можно вступить в Гвардию?

– Вступить в Гвардию может каждый! Чем больше нас будет, тем больше наших глаз и ушей будет во всём Саду.

Тогда слово взял муфлон:

– Вооружение и униформа всех размеров скоро будут в наличии. Когда будете записываться, не забудьте указать свои мерки! Вы получите листки со своим званием и бригадой, и, как только обмундирование будет готово, сможете прийти и забрать его. Оно будет столь же прекрасным, как моё! – И муфлон повёл рогами, как бы демонстрируя все несомненные преимущества своего наряда.

Грянул хор посвистываний, карканья, шипения и всех других форм выражения восторга. Одна только мысль о том, что им доведётся носить столь великолепные, да к тому же красные наряды, сильно взбудоражила многих. Впрочем, за спиной Виолетта различила явно неодобрительное хрюканье:

– Хр-р! Да они понятия не имеют, о чём говорят! Эта униформа чересчур тёплая! Попробуй-ка побегай по топкой канаве в застёгнутом на все пуговицы мундире!

Это произнёс здоровенный кабан. Виолетта помедлила, а потом собралась с духом, повернулась к нему и спросила:

– Извините, а вы что, уже состояли в этой Гвардии?

– Да, деточка. И мой товарищ медведь тоже. Нас осталось немного. И я ни за что на свете туда не вернусь. Опасная затея…

– Да уж… – со вздохом отозвался медведь.

– Этот броненосец мягко стелет, но он ведёт зверей на скользкую дорожку… – заключил кабан.

У сцены уже выстроилась очередь из десятков животных. Утконос взялся составлять список добровольцев, а муфлон раздавал им кусочки бересты с номером и названием полка. Кролики из беспокойной группки прежде уже служили и теперь сравнивали свои распределения:

– Третья бригада лесосеки!

– Луговой полк, ромашковая рота.

– А меня приписали к дивизии верхних веток! Должно быть, тут какая-то ошибка! – расстроился рыжий кролик.

Кабан вздохнул:

– Халтурщики…

– А вы не могли бы рассказать мне про Гвардию? – попросила его Виолетта.

– Хр-р… Иди за мной, малышка. Сейчас я расскажу тебе всё, что помню о кампании Шелковиц. Багратионыч, ты идёшь?

Медведь, который успел слегка задремать, вздрогнул, встал на задние лапы и потянулся:

– Да уж, Наполеон. На сегодня глупостей с меня достаточно.

Два зверя пошли прочь, с трудом пробираясь сквозь встречный, надо отметить, достаточно плотный, поток кандидатов в Гвардию. Виолетта старалась не отставать. Уже выбравшись из толпы, она заметила, что луна вновь покрывается тёмной дымкой. Только теперь это был не тоненький серп, а отчётливый полумесяц.

– Полая луна возвращается, – встревоженным тоном проворчал Наполеон. – Надо спешить…

4

Сто участков

Большая поляна преобразилась. Садовые жители снова построили свою деревню: множество аккуратных садовых домиков с крашеными дверьми и стенами из лакированных досок. Каждый стоял на краю тщательно ухоженного квадратного участка. Цветочные клумбы, фруктовые деревья, огороды и прелестные газончики составляли теперь большую, симметрично расчерченную, пёструю шахматную доску, при виде которой возникало радостное ощущение порядка.

Когда Бублик добрался до Поляны, луна уже полностью почернела и её тень наползла на добрую треть неба. Вдалеке ещё светило солнце, но оно тускнело и постепенно становилось всего лишь красным отблеском – его власть медленно угасала. Скоро на Сад должна была опуститься ночь… Бублик понял, что нужно поспешить.

Один квадрат заметно выделялся – казалось, он случайно попал в компанию ухоженных участков, как старый шелудивый пёс на конкурсе пуделей. Поросший сорняками, гудящий от множества насекомых, с лачугой, стены которой были покрыты вьюнком и колючим кустарником, он как будто в знак протеста решил жить как ему вздумается. Бублик сразу догадался, что именно здесь он найдёт Крыжовника. Догадку подтвердил звук губной гармошки – садовый житель был дома.

Пёс три раза гавкнул, чтобы дать знать Крыжовнику о своём присутствии. Музыка прекратилась, и из лачуги раздался знакомый голос:

– Буцефал, это ты? Входи, открыто! Впрочем, у меня и засова-то нет!

Бублик толкнул носом дверь и оказался