За двадцать минут до полуночи - Дафне Мар Страница 54

– Так, а ну-ка, подвинься!

Тот с обидой посмотрел на неё, но Леа просто проигнорировала этот взгляд и воскликнула:

– Давайте же оторвёмся!

Она по очереди наполнила четыре бумажных стаканчика, раздала их нам, стараясь не разлить, и затем торжественно подняла свой стакан, провозгласив:

– Тост за лучший бал всех времён!

Томми тоже поднял стаканчик, не спуская с Леи восторженного взгляда. Я последовала их примеру, но с гораздо меньшим энтузиазмом.

Винценц с критическим видом изучал свой стаканчик.

– Я бы, конечно, не стал утверждать, что всё хуже некуда, однако это мероприятие, несмотря на пышность и торжественность, весьма и весьма отдалённо напоминает те балы, которые я знаю. Но я уже привык, что здесь всё несколько иначе. – Он сделал глоток и поморщился.

Я тоже попробовала. Да, на вкус действительно очень… необычно.

– Конечно, с теми балами, которые знаешь ты, эта вечеринка вообще ни в какое сравнение не идёт, – хмыкнула Леона.

– А что ты, собственно, знаешь о балах? – спросил Томми, с любопытством разглядывая моего спутника.

Я хотела опередить Винценца, потому что догадывалась, что ни к чему хорошему это не приведёт, но тот оказался быстрее.

– Что ж, в поместье моей семьи регулярно проводится традиционный раут, на который приглашаются только самые знатные гости. Это большой праздник. Но мне на этих званых вечерах чаще всего скучно до полусмерти.

Ну началось…

– Эй-эй, ребята, слушайте…

– Что ещё за редут? – не дал мне договорить Томми. Винценц раздражённо закатил глаза.

– РАУТ, – он сделал ещё один небольшой глоток. – Светский приём, проще говоря. А потом обычно бал-маскарад. Гости не должны снимать маски до полуночи, храня свою личность в тайне. Отец очень любит такие игры в прятки. Но, как я уже сказал, мне на подобных спектаклях скучно. Впрочем, иногда бывают довольно интересные случаи. И согласитесь, порой может быть очень даже полезно, если вас трудно узнать.

– Ого! – удивился Томми. – Ничего себе! Не то чтобы я всё понял, но получается, ты какой-то дворянин или что-то типа?

Винценц скучающе поднял руку.

– Мой отец – член палаты лордов.

– Что? Погоди-ка… Но ведь это только в Великобритании есть палата лордов. Или?

– Долго объяснять. Просто прими эту информацию, – сухо ответил Винценц.

Томми наморщил лоб.

– Нет, ты не слишком похож на англичанина. Да и по-немецки говоришь без акцента. Выражения, правда, странные подбираешь. Но полагаю, так и положено в высшем обществе. Я прав? Слушай, а королеву ты знаешь?

– Королеву Викторию? – Теперь Винценц был немного удивлён.

Томми почесал голову.

– Мне казалось, её зовут Елизавета, ну да ладно. Просто моя бабушка очень любит жёлтую прессу и за воскресным ужином всегда рассказывает, кто на ком женился и кто с кем развёлся. Но я вот что хотел спросить: как ты, весь из себя такой важный и благородный, мог познакомиться с кем-то вроде нашей Эммы? – Томми посмотрел на меня извиняющимся взглядом. – Без обид, Эмма, но ты ведь далеко не принцесса… К тому же наш бал явно уступает по масштабам тем праздникам, к которым он привык. И вдруг он соглашается сопровождать тебя сюда!

– Слушайте, может, сменим уже тему? – попыталась я закончить разговор, но у меня ничего не вышло.

– По-твоему, мисс Эмма недостойна меня? – Винценц вскинул брови. – Она самая очаровательная юная леди из всех, кого я знаю.

Я ушам не поверила. Он же это не всерьёз?! Наверняка нет…

Винценц же тем временем покосился на Леону, затем снова обратился к Томми:

– Слышишь?

– Что? – не понял Томми.

– Эта мелодия! Три четверти такта. – Он наклонился к уху Томми, но говорил при этом так громко, что и я его прекрасно слышала. – Если ты надеешься на успешный вечер, сейчас самое подходящее время, чтобы пригласить мисс Леону на танец. Я всегда выбираю три четверти такта для начала. Идеальный выбор, как по мне.

– Ладно. – Томми смотрел на него удивлённо.

От Леи тоже не укрылось их шушуканье. На миг она вытаращила глаза, затем, сделав вид, что ничего не поняла, отвернулась и налила себе в стаканчик ещё малинового пунша (который выпила одним глотком).

Впрочем, этот её отвлекающий манёвр был не слишком успешным, потому что Томми не осмелился спорить с Винценцем. Хотя я подозревала, что он в любом случае хотел бы пригласить Леону на танец.

– Леа, может быть… – Он покраснел до ушей. Господи, без слёз не взглянешь.

Винценц ободряюще кивнул ему и элегантно протянул руку вперёд, намекая, чтобы и Томми сделал так же. При этом сам он ещё слегка поклонился. Совсем незаметно.

У Томми, конечно, не получилось правильно повторить этот жест, но Леона сдержанно хихикнула, наблюдая за его неуклюжей попыткой. И если глаза меня не обманывали, то теперь и на её щеках играл лёгкий румянец. Да ладно, неужели такому парню, как Томми, удалось её впечатлить?..

– Так… Я могу пригласить тебя? – неуверенно спросил Томми. – Хочешь потанцевать?

– Ладно. – Леона отставила стаканчик в сторону, одёрнула платье и откашлялась. – Только недолго.

Видимо, Томми рассчитывал на ещё более прохладный ответ, потому что просиял до ушей, немного неловко подставил ей свой локоть и повёл на танцплощадку.

И вот мы с Винценцем остались одни у стола с напитками. В последнее время мы довольно часто оставались вдвоём. Но сейчас всё воспринималось несколько иначе.

Все вокруг танцевали. Песни сменяли друг друга. Одна парочка уже вовсю обжималась, наивно думая, что за декорацией никто точно их не увидит. Воздух прогрелся, будто мы были в сауне. Мне даже показалось, что он слегка потрескивает.

Мы с Винценцем молчали.

Интересно, о чём он думал? Может, спрашивал себя, не пригласить ли и ему меня на танец? Почему же он в таком случае медлил?

Впрочем, я бы этого не хотела. Совсем нет. Не влюбляться, не влюбляться, не думать о нём!.. А во время танца я снова потеряю голову, это уж точно.

Но с другой стороны… Это неловкое, затянувшееся молчание… Может быть, мне самой спросить его, не хочет ли он потанцевать со мной? Не всегда же мальчик должен первым спрашивать! О чём я опять думаю?!

Потягивая свой пунш, я украдкой покосилась на Винценца.

Не лучшая была идея. Похоже, он думал о том же, о чём и я. Взгляд его сверкающих голубых глаз тотчас поразил меня, как стрела. Или он всё это время тайком наблюдал за мной?

Я тут же вспомнила о нашем поцелуе. Его руки в моих волосах… О нет. Нет. Нет. Нет.

Я тут же отвела взгляд и посмотрела прямо перед собой. Надо было срочно переключиться и сосредоточиться на чём-то другом. Например, на соседнем столике, где стояло несколько тарелок с бутербродами с засохшей ветчиной, которые госпожа Остермюллер почему-то решила продавать за довольно большие деньги. Странно, но она, похоже, совсем не удивлялась, что закусок становилось всё меньше и меньше, хотя торговля шла вяло. Это Тобиас воровал бутерброды, думая, что никто этого