Айгуль Иксанова - Покидающие Эдем. Мелинда, Принцесса фей. Книга 1 Страница 12

Спасибо! – недовольно пробурчал Тайдо, приглаживая седые волосы. – Удружил!

Альдо первым спустился в подземный ход, Мелинда последовала за ним, потом, слегка испуганные, спустились и остальные. Живущие в вечном спокойствии люди Эдема опасались всего нового и неизвестного.

Они прошли по темному коридору и неожиданно оказались в просторной подземной прихожей, освещенной светом сотен свечей.

Принцесса фей! – кинулась хозяйка навстречу Мелинде, – Я слышала, что вы в наших краях! Какая честь для нас!

Спасибо, – Мелинда улыбнулась. – Я и мои спутники решили посмотреть эту часть Эдема, мы никогда прежде не были здесь.

Очень умное решение, – согласилась хозяйка, – Куда умнее, чем ходить за ворота! Добро пожаловать в мой дом! Вы, наверное, голодны?

Уж наверное! – пробормотал Тайдо, – Посмотрел бы я на вас, если бы вы шли целый день!

Прошу к столу, проходите в столовую! – и хозяйка, высокая стройная женщина с пышными волосами, собранными на затылке, в клетчатом платье и белом фартуке, словно не заметив его грубости, поспешила вперед, сияя улыбкой, а Мелинда подумала, что Северный Эдем и его жители нравились ей. Пожалуй, здесь ей нравилось даже больше, чем на юге.

Они разместились за большим столом из соснового дерева, сосновые бревна горели и в камине.

Иначе под землей холодно, – пояснила хозяйка, выставляя на стол блюда с едой. – Так куда вы направляетесь? Просто хотите посмотреть?

Мелинда кивнула.

Тогда пройдите нашу страну до Страшного ручья – и назад! – посоветовала хозяйка, ей никто не ответил, голодные путники накинулись на еду.

Что это? Очень вкусно! – с полным ртом спросил Доби.

Это распаренные семена растений, растущих только здесь, на юге они не растут. Полезно и питательно! – улыбнулась довольная комплиментом хозяйка, – И еще попробуйте напиток из молодых шишек, с кленовым сиропом, тоже замечательная вещь!

Доби отхлебнул глоток из деревянной чашки, стоявшей рядом с ним, и с выражением блаженства на лице улыбнулся хозяйке.

Замечательно! – произнес он, причмокивая.

Мелинда почувствовала навалившуюся усталость, глаза начали закрываться сами собой.

Принцесса, я вижу, вы хотите спать! – улыбнулась хозяйка, – Пойдемте, я покажу вам ваши комнаты!

Мелинда последовала за ней и скоро оказалась в очень уютной комнатке, с мебелью из сосны и дуба.

Спасибо за гостеприимство! – от всей души сказала она, чувствуя, что ей очень бы хотелось отблагодарить добрую женщину, но она не знала, как это сделать.

Будете в Южном Эдеме – приходите к нам, – наконец, сказала она.

Спасибо! – засияла женщина, – Я была бы счастлива увидеть Королеву фей, я столько слышала о ней! Это такая честь! Я приду, обязательно. А сейчас, спокойной ночи!

Хозяйка неслышно закрыла за собой дверь и вышла из комнаты. Мелинда легла, чувствуя, что устала. Да, и ведь она забыла пожелать своим спутникам спокойной ночи! Нехорошо получилось!

Дверь отворилась, и вошел Альдо.

Ты спишь? – спросил он.

Если я скажу «да», это будет неправдой, значит, я могу только сказать «нет», – ответила она. – Зачем же спрашивать?

Ты еще можешь просто не ответить.

Где остальные?

Их разместили по комнатам.

Хорошо. Мне нравится здесь! – Мелинда улыбнулась, – Ради одного этого стоило прийти!

Альдо молча кивнул.

Ты устал? Тебе что-то не нравится? – обеспокоено спросила она.

Все в порядке, правда! Я всегда такой, тебе нужно привыкнуть. И спать хочу, кажется…

Ты вроде бы обычно был таким неутомимым! – улыбнулась Мелинда, накрываясь одеялом.

Он опустился на кровать, в этот момент дверь распахнулась, стучать в Эдеме было не принято, хотя Сельма пыталась ввести эту традицию, но она так и не прижилась, и вошел Доби.

В чем дело? – Альдо поднялся.

Я хотел сказать, что дом почти пустой и очень большой! Здесь полно свободных комнат, и хозяйка сказала, что они в нашем распоряжении.

И что из этого?

А то, – довольно улыбнулся Доби, – Что тебе не нужно ютиться в одной комнате с Мелиндой! Я поговорил с хозяйкой, она сейчас придет проводить тебя в другую комнату, в дальнем крыле. Милости прошу!

Он комично поклонился, распахивая дверь.

Альдо снова откинулся на подушку и вздохнул.

Спасибо Доби, ты хороший человек! – сказал он, – И настоящий друг. Я тебе этого не забуду!

Он печально взглянул на Мелинду.

Мелинда засмеялась.

Доби! – позвала она, – Что ты думаешь про Миа?

Я про нее не думаю! – честно ответил простодушный Доби, приглаживая непокорные длинные волосы.

А ты вообще думаешь? – мрачно спросил Альдо, поднимаясь.

Я думаю, зачем меня понесло в этот путь! Сидел бы сейчас дома! Но тогда бы я не попробовал божественного сиропа из шишек! – Доби закрыл за собой дверь, пропустив Альдо вперед. – Спокойной ночи, Мелинда!

Спокойной ночи! – ответила она, улыбнулась сама себе, погасила свечу у кровати и тут же погрузилась в сон.

Следующий день прошел в пути через лес, они остановились на ночлег в подобном доме, где их снова гостеприимно встретили, так же прошел и третий день. Пока их путешествие напоминало приятную прогулку по прекрасному лесу, с остановкой в домах хороших людей, которые становились их друзьями настолько, насколько это было возможно в Эдеме.

На утро четвертого дня, наконец, осталось позади последнее поселение Северного Эдема, и они остановились на берегу. Внизу протекал Страшный ручей.

И что же страшного в этом ручье? Пока не вижу! – спросил Тайдо.

Я читала в одной из книг, что ни в коем случае нельзя смотреть на его воду! – ответила Мелинда. – Люди, которые смотрят туда – забывают обо всем. Нам нужно просто перейти на другой берег, перейти, не глядя вниз. Здесь должно быть мелко, это же ручей!

Попробуем! – Миа решительно спустилась к воде и потрогала ее ногой.

Холодная, но терпимо! – сообщила она.

Миа была заядлой купальщицей и плавала лучше всех девушек в Эдеме.

Она сделала шаг вперед, но тут любопытство, живущее в каждой женщине, взяло вверх, она опустила глаза и взглянула на воду ручья, бегущую внизу.

Там она увидела светловолосую девушку, смотревшую на нее.

Смотрите! – крикнула она, – Там кто-то есть, она смотрит на меня!

Мелинда подошла к ней, следя за рукой Миа.

– Это ты, это твое отражение! – сказала она, – Разве ты не знаешь о зеркалах!

Я? – Миа удивленно вздохнула. – Так я такая?

В Эдеме не было зеркал, и вода не имела способности отражать людей и ветви деревьев, склонявшиеся к ней.

А это я! – улыбнулась Мелинда.

Из воды на нее смотрела красивая девушка с густыми темно-русыми волосами, и большими миндалевидными глазами. Девушка улыбалась.

Я тоже не думала, что я такая! – сказала она.

А я так думал, что я куда симпатичнее! – ответил Доби, разглядывая себя. – А вижу такое чучело лохматое, и жить не хочется!

Ну что ты, ты очень милый! – заверила его Мелинда.

Альдо молча разглядывал свое отражение.

Почему ты молчишь? – поинтересовалась Мелинда. – Тебя поразила болезнь нарцисса?

Я похож на отца? – спросил Альдо. Он скорее утверждал, чем спрашивал.

Не знаю. А я на Сельму?

Тайдо один не смотрел в воду, он смотрел на друзей, рассматривавших свои лица, отраженные в Страшном ручье. Он видел, как забывают они, зачем пришли сюда, на границу Северного Эдема, забывают о Еве и о Прежнем мире, погружаясь себя.

Все хватит! – не выдержал он, – Вставайте, уходим отсюда!

Тайдо, иди, посмотри на себя! – позвал Альдо.

Было бы на что смотреть! Вставайте, говорю вам!

Но никто не реагировал на его слова, и тогда, рассердившись, Тайдо схватил Мелинду за руку и оттащил ее от воды.

Ты что, не помнишь, куда мы шли? Ты забыла о Еве? – закричал он, – Забыла кто ты? Забыла, что ты хотела найти Прежний мир?

Прежний мир… Эти слова донеслись до Мелинды сквозь пелену тумана, окутывающего ее сознание, тумана, который сгущался с каждой секундой.

Прежний мир! Конечно! А это – Страшный ручей, и на его берегу они чуть было не забыли обо всем!

Скорее! Помоги мне! – Тайдо оттащил от воды Доби и Миа, а Мелинда кинулась к Альдо.

Альдо! Ты же не забыл Прежний мир? Правда? Не забыл своего брата, бабушку, отца? Ты помнишь меня, я – Мелинда? Ты помнишь, что любишь меня или нет?

Мелинда? – несколько секунд он смотрел не нее непонимающим взглядом, который однако начал проясняться.

Ты – Мелинда, я тебя люблю… – пытаясь вспомнить, повторил он. – Да конечно. Я это знаю!

Слава Богу! – Мелинда обняла его, а Тайдо тем временем привел в чувство Доби и Миа, высказав все, что думал об их самовлюбленности.

Теперь переходим через ручей! – сказала Мелинда. – Но мы уже знаем, что там, мы не будем смотреть на воду!

Они быстро прошли через его холодные струи и выбрались на другой берег.