Шведские народные сказки - Автор Неизвестен -- Народные сказки Страница 5

Стоило пареньку посмотреть на неё, как сердце его содрогнулось, потому что никогда ещё он не видел такого горя и такой ужасной несправедливости. Он спросил:

– Неужели во всём королевстве не нашлось воина, который мог бы спасти вас?

– Там на дереве, – ответила девушка, – сидит храбрый портной. Он спас обеих моих сестёр и теперь пообещал спасти меня.

При этих словах сын кузнеца повернулся и посмотрел на верхушку дерева, где сидел портной. Он улыбнулся и сказал:

– Благородная госпожа! Не доверяйте этому бойцу. Но если вы согласитесь выловить вшей из моих волос, я рискну своей жизнью ради вашего спасения.

– Я с радостью это сделаю, – ответила дочь короля.

Тогда сын кузнеца обратился к своему псу и сказал ему:

– Малыш Верный, верно неси стражу!

Затем он положил голову на колени девушке и заснул, пока она ловила его вшей. Но тут принцесса заметила нити, которые её сестры вплели в волосы юноши, и это удивило её. Она выдернула шёлковую нить из своего алого плаща и незаметно вплела в его кудри.

В это время Верный залаял, и со стороны моря донёсся жуткий рёв. Сын кузнеца сказал:

– Вот и настала пора просыпаться. Прекрасная госпожа, дайте мне ваш фартук. Он сослужит нам службу.

Дочь короля сделала, как он просил, и тогда он разрезал ткань своим мечом на двенадцать лоскутов.

И вот море принялось волноваться, высокие волны накатили на сушу, и из них явился страшный морской тролль, у которого было двенадцать голов, одна другой свирепее. А с ним была собака огромная, как бык. И спросило чудовище:

– Где королевская дочь, которую мне обещали?

– Вот она, – ответил ему сын кузнеца. – Но тебе придётся подойти поближе, если хочешь с нами поговорить.

Тролль взял слово:

– Может, ты, жалкий подменыш, вознамерился убить меня сегодня, как убил моих братьев?

Паренёк ответил:

– Именно за этим я и пришёл.

Тролль сказал:

– Погоди. Ты уже встретил свою смерть. Но сперва пусть сразятся наши псы.

Паренёк и морской тролль подстрекали своих собак к бою, и завязалась яростная драка. Но закончилась она очень быстро, потому что чудовищная собака тролля схватила Верного зубами и проглотила в один миг. Так маленький Верный принял свою смерть, и показалось это дурным предзнаменованием. Паренёк, однако, не устрашился, а смело пошёл вперёд и нанёс удар мечом, да так, что все тролличьи головы попадали в море. Но странный был этот тролль – отрубленные головы вдруг выскочили из волн, попрыгали обратно на шеи и приросли как ни в чём не бывало. Увидев это, позвал паренёк королевскую дочь и сказал:

– Благородная госпожа! Сейчас хороший совет дорогого стоит. Набросьте лоскут фартука на тролличью голову, как только я её срублю, иначе она оживёт.

Затем он нанёс второй удар, так что одна голова упала на землю, а королевская дочь уже была наготове и тотчас же накинула на неё лоскут фартука. То же самое проделала она после третьего и четвёртого ударов. Когда паренёк таким образом отсёк семь голов, взмолился тролль и сказал:

– Убери свой меч и отпусти меня, и тогда я оставлю девушку в покое.

Но сын кузнеца разгневался и ответил:

– Не думай, что сможешь убраться отсюда живым!

И взмахнул он мечом, и нанёс удары такой силы, что головы попадали на землю одна за другой, а принцесса была наготове и все их покрыла лоскутами своего фартука. И так простился морской тролль с жизнью. А портной всё сидел на верхушке дерева и пошевелиться не смел от страха.

Когда бой закончился, дочь короля радостно воскликнула:

– Теперь я спасена!

Она поблагодарила своего защитника за храбрость и попросила сопроводить её ко двору, чтобы наградить его там по заслугам. Но паренёк ответил ей отказом и счёл себя недостойным наград. Затем он забрал часть драгоценностей тролля, сердечно простился с прекрасной дочерью короля и ушёл. Стоило ему уйти, как портной тут же слез с дерева, обнажил меч и пригрозил принцессе смертью, если она не поклянётся, что именно он, и никто другой спас её от морского тролля. На это принцесса не могла согласиться, потому что всё думала о молодом храбреце, который ради неё рискнул своей жизнью. Однако положение её было столь отчаянным, что она не посмела отказать и пообещала выполнить просьбу портного. Вместе пошли они к королевскому двору. Принцесса пребывала в смятении и мало говорила, но портной гордо вышагивал рядом с ней и раздувался от важности, как будто это он был самым храбрым бойцом во всём королевстве. Когда король заметил их, он очень обрадовался, ибо не думал, что ещё раз увидит свою дочь. Затем он собрал их на встречу со всем своим двором, и все в королевстве были несказанно рады, а слухи о храбром портном разлетелись во все стороны.

Настала пора начинать пир, но на столах не было еды. Рассердился король и послал младшую дочь на кухню спросить, почему еда не готова. Повар просил его извинить и передать королю, что, поскольку его слуга сегодня долго отсутствовал, ему пришлось готовить все блюда одному. Принцесса вернулась и передала его слова. А когда она проходила мимо молодого помощника повара, ей показалось странным, что тот отвернулся, и, приглядевшись к нему повнимательнее, она узнала того самого храброго бойца, который сразился за неё. Принцесса очень обрадовалась и помчалась к своим сёстрам, чтобы рассказать об услышанном и увиденном.

Пока принцессы говорили об этом, пришёл их отец и услышал разговор. Тогда он удивился и приказал дочерям немедленно рассказать всю правду. Младшая дочь рассказала всё как было, от начала до конца, а сёстры подтвердили её слова. Король и разгневался на лживого портного, и обрадовался, что сможет теперь наградить настоящего героя. Он послал на кухню приказ: помощнику повара немедленно явиться к нему.

Услышав этот приказ, все придворные слуги были немало удивлены. Но помощник повара не захотел идти и сказал:

– Как же я могу предстать перед королём, ведь я бедняк в бедняцкой одежде.

Слуга, доставивший приказ, ответил, что он лишь сообщает волю короля. Тогда помощник повара смело поднялся в зал, где король восседал за столом со всеми своими гостями, а портной сидел по правую руку от него. Увидев юношу, портной побледнел, а король обратился к пареньку и громко спросил его:

– Это ты спас всех моих дочерей?

Паренёк ответил твёрдо:

– Всем известно, что это сделал не я, а