Б Губин - Восьмая воздушная Страница 40

В то время как истребители армии отражали налеты врага и надежно прикрывали оборонительные позиции, коммуникации и базы снабжения войск фронта, бомбардировщики и штурмовики наносили мощные удары.

8 ночь на 14 марта на железнодорожной станции Донецко-Амвросиевка ими было уничтожено и повреждено 40 вагонов с войсками и техникой и в 36 местах разрушено полотно, а на станции Кутейниково взорван эшелон с боеприпасами.

Особенно успешно действовали ночные бомбардировщики. Большое мужество и боевое мастерство проявляли экипажи 272-й ночной бомбардировочной дивизии. При выполнении боевого задания в ночь на 19 марта прямым попаданием зенитного снаряда в кабину пилота был убит летчик По-2 гвардии старший сержант А. X. Боев. Штурман экипажа гвардии младший лейтенант Г. И. Смирнов не растерялся, взял на себя управление самолетом, привел его на аэродром и благополучно совершил посадку. За выполнение задания командования, проявленные при этом мужество и боевое мастерство гвардии младший лейтенант Г. И. Смирнов был удостоен ордена Красного Знамени, одновременно ему досрочно присвоено звание лейтенанта. Погибший летчик гвардии старший сержант А. X. Боев посмертно награжден орденом Отечественной войны I степени. О подвиге экипажа было объявлено приказом командующего фронтом.

Бомбардировочная авиация противника, действуя с аэродромов Донбасса и Крыма, пыталась нарушить железнодорожные коммуникации фронта. Она неоднократно совершала налеты на Батайск и Ростов-на-Дону, где сходились пути из Сталинграда, Баку и Краснодара. За десять последних дней марта гитлеровцами произведено шесть массированных налетов, в которых участвовало свыше 250 бомбардировщиков и 90 истребителей.

Нелегко пришлось в этих условиях советским истребителям. 25 марта произошло 15 воздушных боев, в которых было сбито 18 самолетов противника. В этот день летчик 9-го гвардейского истребительного полка гвардии старший лейтенант П. П. Коровкин смело пошел в лобовую атаку на бомбардировщик и таранил его. Многие ростовчане были свидетелями этого подвига. П. П. Коровкин посмертно награжден орденом Отечественной войны I степени. В воздушных боях над Ростовом и Батайском только 9-й гвардейский истребительный полк уничтожил 16 самолетов врага.

Образец доблести и героизма в боях показывали коммунисты, а также комсомольцы, которые во всем брали пример со своих старших товарищей. Застрельщиком многих славных начинаний стал помощник начальника политотдела но комсомольской работе майор П. Т. Тронько. За короткое время в ряды комсомола было принято более 400 человек. В конце марта состоялось совещание помощников начальников политорганов по комсомольской работе, на котором шла речь о личной примерности комсомольцев в предстоящих сражениях.

Весной 1943 г. в армии произошли радостные события. 18 марта три авиадивизии, а 21 марта пять полков, особенно отличившихся в Сталинградской битве, приказом НКО СССР были преобразованы в гвардейские. В начало мая еще три авиаполка стали гвардейскими, а 2-му смешанному авиакорпусу, четырем дивизиям и семи полкам было присвоено почетное наименование Сталинградских. 268-я истребительная дивизия стала именоваться 6-й гвардейской, а 226-я штурмовая и 272-я ночная бомбардировочная получили почетные наименования соответственно 1-й и 2-й гвардейских Сталинградских авиадивизий. Были переименованы и авиаполки. По случаю этих преобразований на всех аэродромах прошли митинги, на которых авиаторы клялись еще мужественнее и решительнее громить врага.

Эти знаменательные события способствовали мобилизации воинов на успешное решение трудных и ответственных задач. В боевых вылетах многие экипажи проявляли беспримерное мужество и героизм. 27 апреля успешный налет был совершен на станцию Успенская, где скопилось несколько эшелонов с войсками и техникой врага, Ко время штурмовки завязался воздушный бой. Летчик 85-го гвардейского истребительного полка гвардии младший лейтенант А. Е. Голюк, видя, что ведущего атакует ФВ-190, смело пошел на воздушный таран, жертвуя своей жизнью ради спасения командира. Всего за март и апрель частями армии было произведено 15 900 боевых вылетов, уничтожено значительнее количество войск и техники врага, проведено 105 воздушных боев, сбито 98 самолетов{50}.

Учитывая, что в конце апреля противник перебросил значительную часть авиации на Кубань, где развернулись воздушные сражения, советское командование решило усилить авиацию Северо-Кавказского фронта. Из состава 8-й воздушной армии туда были направлены 2-й смешанный авиационный корпус (201-я истребительная и 214-я штурмовая дивизии) и 287-я истребительная дивизия 10-го смешанного авиационного корпуса.

Части армии в те дни облетела радостная весть. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 мая 1943 г. отличившимся в боях летчикам А. И. Бородину, Н. Е. Глазову, Г. С. Данилову, В. С. Ефремову, А. Ф. Ковачевичу, В. Д. Лавриненкову, П. А. Гнидо, С. Д. Пруткову, А. М. Решетову, М. И. Смильскому, А. Ф. Соломатину, Я. Н. Топоркову, Ф. В. Тюленеву было присвоено звание Героя Советского Союза. Золотые Звезды им вручал генерал Т. Т. Хрюкин. Сердечно поздравив летчиков, он призвал их повышать летное мастерство, быть примером для других. Все награжденные образцово выполняли боевые задания, не раз отмечались в приказах командования.

Для того чтобы ослабить противодействие авиации противника, части 8-й воздушной армии в мае нанесли несколько ударов но аэродромам гитлеровцев. На одном из них, расположенном вблизи Иловайска, было уничтожено 14 самолетов, а в районе Сталино летчики 270-й бомбардировочной дивизии разрушили летное поле и уничтожили 19 самолетов{51}.

Кроме того, в целях защиты самолетов от воздушного нападения было построено 869 капониров, в которых укрывали материальную часть, для рассредоточения авиации дополнительно подготовлено 19 грунтовых полос. Около действующих аэродромов срочно оборудовались ложные, на которых воины тыловых подразделений имитировали активную летную работу: включали стартовые огни, производили взрывы и пожары. В результате противник сбросил на них в десятки раз больше бомб, чем на действующие. Так, за полтора месяца в июне - июле авиация противника сбросила на ложные аэродромы 8-й воздушной армии 2214 бомб весом 46 755 кг. На настоящие за это время была сброшена всего 61 бомба общим весом 2750 кг 2{52}.

Вручая боевые награды смельчакам 372-го батальона аэродромного обслуживания, которые работали на ложном аэродроме, куда было сброшено более 500 бомб, командующий воздушной армией говорил им: "Вы умело обманывали врага, отвлекая удары от наших боевых аэродромов". Среди награжденных были старший сержант Д. Ковтун, ефрейтор Е. Кузьменко, рядовые Д. Шурша и П. Яковчук. С 6 но 8 мая но плану Ставки ВГК проводилась воздушная операция шести воздушных армий для уничтожения авиации противника на аэродромах. Утром 6 мая был нанесен массированный удар по 17 вражеским аэродромам, три из которых атаковали части 8-й армии. Днем 6, утром 7 и 8 мая состоялись повторные налеты. Всего за операцию было уничтожено и выведено из строя 506 вражеских самолетов. Застигнутый врасплох, противник не смог оказать организованного противодействия. Часть аэродромов, где базировались гитлеровские истребители, была заблокирована с воздуха. Большую роль в этом сыграла воздушная разведка, которая заблаговременно вскрыла базирование и состав вражеской авиации.