Фрэнк Уоррал - Сэр Алекс Фергюсон. Биография величайшего футбольного тренера Страница 6

В 1992 году казалось, что кошмар мог бы наконец и закончиться, но ярый конкурент «Юнайтед», клуб «Лидс», обошел «красных дьяволов» в борьбе за титул. Победа в финале Кубка Лиги над «Ноттингем Форест» со счетом 1:0 не казалась утешительным призом — хотя это был, конечно, еще один трофей на пути к славе.

Фанаты уже было отчаялись снова увидеть свою команду чемпионом, когда Провидение улыбнулось Ферги в лице замечательного француза. Да, великий Эрик Кантона уверенной походкой собирался пожаловать на «Олд Траффорд». Он вошел на арену как хозяин, но его самонадеянность была вполне обоснованной: он способствовал тому, что удалось разорвать паутину, опутывавшую клуб на протяжении двадцати шести долгих мучительных лет, и помог Ферги стать легендой на «Олд Траффорд».

Глава 3

Король Эрик — его величайшее приобретение

Алекс Фергюсон любит игру и готов умереть на скамейке «Юнайтед», я уверен в этом.

Выпьем, выпьем за Эрика, за Эрика, короля Эрика, он лидер нашей футбольной команды. Он величайший центрфорвард, которых когда-либо знала земля.

Когда Ферги ступит на поле райского варианта стадиона «Театр мечты»[1], начнутся всевозможные дебаты о наследстве, которое он оставит, о его месте в иерархии великих лидеров всех времен, о его победах и неудачах на «Олд Траффорд» за все годы руководства «Юнайтед». И вы можете быть уверены в том, что одной из горячих тем обсуждения станет его политика на трансферном рынке: его наилучшие и наихудшие приобретения.

Я считаю, что величайший игрок эры Фергюсона в «Юнайтед» — это Райан Гиггз. Вы можете спорить, но его отличная репутация, влияние на молодых игроков и выдающиеся дипломатические качества ставят его на самую вершину пирамиды.

Но относительно человека под номером 2, который следует за Гиггзом, нет никаких сомнений. Да, это Король — Эрик Кантона, гений, который, так же как Гиггз и другие «ребята Ферги», на полных парах несся к славе. Он стал катализатором, благодаря которому закончился мучительный беспобедный двадцатишестилетний период для клуба и болельщиков; благодаря нему после упомянутого периода, проведенного командой в чистилище, титул чемпионов наконец вернулся на «Олд Траффорд». Купленный всего за 1,2 миллиона фунтов, этот игрок, безусловно, является самым великим приобретением Ферги, принимая во внимание то, что он вывел «Юнайтед» из пустыни к той самой вожделенной короне чемпионов Лиги.

Да, за этот период босс сделал и другие отличные приобретения. Например, блистательный Петер Шмейхель был куплен всего за 530 000 фунтов стерлингов в 1991 году — по цене, которую сам Ферги позже назвал «ценой столетия». Датчанина признали лучшим вратарем мира в 1992 и 1993 годах, и он до сих пор владеет рекордом по количеству проведенных всухую матчей в Премьер-лиге — в 42 процентах игр с его участием «Юнайтед» не пропускал голов.

В 2001 году в ходе опроса, проведенного агентством «Рейтер», Питер был признан лучшим вратарем в мире, а два года спустя его имя было занесено в Зал футбольной славы.

Человек, который капитанствовал в «Юнайтед» во время первого триумфа клуба в Лиге чемпионов в 1999 году, также вошел в список 125 величайших ныне здравствующих футболистов, составленный Пеле незадолго до столетнего юбилея ФИФА по просьбе руководителей федерации. В течение восьми лет Шмейхель был превосходным помощником Ферги и достиг наивысшей точки своей карьеры в том прощальном матче на «Камп Ноу». К тому времени Великий датчанин выиграл пять чемпионатов, завоевал три Кубка Англии, один Кубок Лиги и победил в Лиге чемпионов УЕФА.

Другими столпами обороны, которых можно причислить к той же категории, что и Короля Эрика, были Рио Фердинанд, Яп Стам, Денис Ирвин и Стив Брюс. Их вклад в успехи клуба был очень ценным, хотя и не таким огромным, как вклад Короля. Рио и Брюси становились капитанами клуба, и если Рио своим классом и способностями превосходит обычных защитников, то Брюси был выдающимся бойцом и лидером и стоил лишь малую часть от трансферной цены Рио в 29 миллионов фунтов стерлингов — всего 850 000 фунтов.

Точно таким же замечательным центральным защитником был и Стам; он оправдал надежды, которые Ферги возлагал на него (и свою зарплату в 10,8 миллиона фунтов), поспособствовав первой под руководством босса победе «Юнайтед» в Лиге чемпионов.

Если брать центр, то можно упомянуть общий вклад в дело «Юнайтед» (и Ферги) Роя Кина. После Кантоны он был вторым по значимости игроком, приобретенным в начале эры Фергюсона. В то время его трансфер в размере 3,75 миллиона фунтов назвали рекордным в Британии, но это, конечно, были с умом потраченные деньги, потому что Ирландец в конечном счете включился в игру и закрыл брешь в центре поля, образовавшуюся после ухода Робсона и Пола Инса.

Как Роббо и Брюси, он тоже не ведал страха и был капитаном, готовым распластаться на поле ради «Юнайтед» (и часто так и делал). Тут еще раз следует упомянуть, что Кин использовал тот фундамент успеха, который заложил великий Кантона.

Наконец, говоря про современную эпоху, можно назвать двух игроков, которые, конечно, являются главными приобретениями Ферги: это Уэйн Руни и Криштиану Роналду. Будучи лидерами команды, которая выиграла Лигу чемпионов в 2008 году, действительно ли они стоят в иерархии выше Эрика? Более подробно об двух этих гениях нападения я расскажу в последующих главах, а пока же скажу, что, по моему твердому убеждению, в списке великих приобретений они стоят позади Короля.

Так что же можно сказать про Кантону? Что заставило его раскрыться и почему он так преуспел на «Олд Траффорд», несмотря на то что за ним тянулся длинный шлейф несбывшихся надежд в начале его карьеры, когда от него ждали многого, а получали мало? Ответ прост: в «Юнайтед» он нашел то, чего не имел никогда прежде.

Это были клуб и тренер, которые приняли и полюбили его, — причем клуб достаточно великий, чтобы с ним можно было реализовать те серьезные стремления, какие имел Кантона. В лице сэра Алекса он нашел тренера, который поддерживал и хвалил его и лучше всех других знал, как обращаться с такими, как Кантона. Большой кнут никогда раньше не влиял на Эрика, так почему же он должен был повлиять на него на «Олд Траффорд»?