Эмма Хэчкот-Джеймс - Шестое чувство. О том, как восприятие и интуиция животных сумели изменить жизнь людей Страница 22

Большинство собак с подходящим темпераментом успешно проходят обучение. В организации «Собаки-помощники» выявили признаки, которые помогают определить, насколько пригодна для этой работы та или иная собака и какая из них будет лучше определять приближение эпилептического припадка. Каждая собака проходит обучение вместе со своим будущим владельцем, поэтому знакомится с признаками приближения припадка, присущими именно этому человеку. Не совсем ясно, как именно собаки определяют, что припадок близок. Возможно, они реагируют на какие-то уникальные признаки — физиологические или поведенческие, — которых сам человек и окружающие его люди не замечают, например сужение зрачков, изменение цвета лица или его выражения.

В конце 2001 года Луиза получила Арчи, и это полностью изменило ее жизнь. На эпилепсию Луизы обычные лекарства не действуют, поэтому она и ее семья постоянно боятся неожиданного приступа. До появления Арчи у женщины случалось до двадцати припадков в день. Теперь, после завершения тренировок, бывает, что несколько дней подряд проходят вообще без припадков. Эпилепсия мешала ей до такой степени, что Луиза не могла спокойно приготовить себе чашку чая или принять ванну без боязни покалечиться.

Арчи изменил ситуацию, поскольку предупреждает Луизу за десять минут до начала припадка. Это означает, что теперь она может вести гораздо более насыщенную жизнь. Если припадок грозит ей в магазине, всегда остается время найти медицинский кабинет и спокойно переждать там приступ, не привлекая излишнего внимания.

Джиллиан страдает от эпилепсии тридцать шесть лет, и медицина оказалась бессильна найти средство, которое позволило бы ей контролировать припадки. Девять лет назад ей сказали, что у нее появилось еще одна болезнь, из-за которой приступы эпилепсии участились.

«В 1996 году я жила в Южной Африке. Тогда я и узнала о собаках для эпилептиков. Разумеется, обратиться к ним я могла только в Англии. Когда муж умер, я вернулась в Англию и связалась с организацией «Собаки-помощники». После заполнения заявления, финансовых документов и медицинских форм мне сказали, что я подходящий кандидат. Очень скоро мне позвонили и сообщили, что у них есть черный песик по кличке Харви. Не подойдет ли он мне? Я едва могла поверить своему счастью!

Мы с Харви сразу подружились. Я знаю, что мы были просто предназначены друг для друга. Это совсем не породистый пес; собственно говоря, его взяли из приюта. Мы прошли шестинедельный курс интенсивной подготовки, и еще через восемь месяцев Харви получил диплом собаки, предупреждающей о приближении эпилептического припадка.

С тех пор как у меня появилась эта «система раннего предупреждения», эпилептические приступы почти прекратились, если не считать периодов, когда обостряется другая болезнь. Кроме того, я обрела былую уверенность и веду гораздо более полную жизнь. Харви заранее знает, что мне грозит припадок, и присматривает за мной. Доктор уже снижает дозы лекарств, потому что, по ее убеждению, лучшее мое лекарство — это Харви.

Куда бы я ни шла, Харви всегда рядом. Даже не представляю, на что была бы похожа моя жизнь без него. Это мой самый лучший друг. С тех пор как он рядом, жизнь обрела новый смысл».

ДРУГИЕ СОБАКИ-ПОМОЩНИКИ

Организация «Собаки-помощники» готовит собак, способных помочь своим владельцам и в других случаях. Например, есть собаки, которых специально тренируют для оказания помощи людям с такими заболеваниями, как гипогликемия (диабет), агорафобия и эндолимфатический отек. Эти собаки могут принести хозяевам лекарства, привести помощь или нажать на кнопку тревоги при ухудшении состояния.

В роли собак-помощников для инвалидов часто выступают собаки, принадлежащие клиентам, которых учат помогать своим хозяевам справляться с повседневными делами. С самого начала тренировки клиент и собака работают вместе, чтобы научить собаку открывать и закрывать двери, включать и выключать свет, загружать и разгружать стиральную машину, брать и приносить различные предметы. Кроме того, собак можно научить помогать хозяину одеваться и служить для него опорой при ходьбе.

СОБАКИ И ДИАБЕТ

Время от времени на «горячую линию» для диабетиков звонят владельцы животных и рассказывают, как их питомцы (даже какаду!) предупреждают их о приближении приступа. Если в организме больше инсулина, чем нужно, наступает гипогликемия (снижение уровня содержания сахара в крови). Обычно это не столько опасно, сколько неприятно, но иногда сахар в крови падает до такой степени, что мозгу не хватает «горючего» и он перестает правильно работать. Это проявляется в виде рассеянности, раздражительности, а бывает, что и кончается потерей сознания. Сильный приступ гипогликемии оставляет человека совершенно беспомощным, и тут-то и приходит очередь специально обученных собак-помощников и других домашних питомцев.

В «Британском медицинском журнале» в декабре 2000 года даже была опубликована статья, которая броско называлась «Нетравматическое обнаружение гипогликемии с помощью новейшей, полностью приспособленной к климату и дружественной к пациенту сигнальной системы». Эта сигнальная система состояла из собак, которые предупреждали владельцев о снижении уровня сахара в крови самыми разными способами: лаем, царапаньем в дверь и даже тем, что мешали хозяину выйти из дома, пока уровень сахара не придет в норму. В числе трех описанных собак была девятилетняя дворняжка по кличке Кэнди, которая убегала и пряталась каждый раз, когда у хозяйки начинался приступ гипогликемии, а показывалась снова только после того, как она съест немного углеводов.

Вызывает удивление недавнее открытие ученых. Они обнаружили, что не менее трети собак, живущих с диабетиками, так или иначе меняют свое поведение непосредственно перед приступом гипогликемии. В той же декабрьской статье выдвигается предположение, что на собак действует изменение запаха, быть может, пот — обычный симптом гипогликемии. Кроме того, собаки могут реагировать на мышечный тремор и изменения в поведении, когда, например, хозяева отвечают своим четвероногим друзьям не так, как обычно. Это позволяет обучать некоторых собак предупреждать хозяина о приближении приступа. В Шеффилде есть организация «Собаки-помощники», которая тренирует собак для эпилептиков.

«Научить собаку определять крошечные физиологические изменения при приближении эпилептического припадка — длительный процесс, — говорит главный тренер Рита Хаусон. — К сожалению, почти не исследовалось, как обучать собак чувствовать гипогликемию, но мы сейчас занимаемся именно этим, чтобы в будущем готовить таких собак. К сожалению, в настоящее время, даже если ваш домашний питомец замечает определенные признаки, нет никакой гарантии, что он всегда предупредит владельца о снижении сахара в крови, поэтому людям с диабетом не стоит полагаться на своих любимых питомцев в этом вопросе».

Однако если домашнее животное не может стать надежной «сигнализацией» и предупреждать о снижении сахара в крови, это не значит, что оно не помогает людям, больным диабетом, другими способами. Крис Лоренс говорит: «Всем известно, что собаки способствуют здоровью сердечно-сосудистой системы, что очень важно для диабетиков. Вне зависимости от того, кто кого ведет на прогулку, физическая активность помогает справляться с диабетом, потому что регулирует уровень глюкозы и позволяет поддерживать здоровый вес».

«Держать дома животное очень полезно для нервной системы, — добавляет она. — Если его погладить, можно снять стресс, а это снижает давление, что, опять-таки, очень важно для людей, страдающих диабетом».[39]

ГЛАВА 6

Животные на войне

«Человек очень постарался сделать себя опасным, и животным от этого пришлось хуже всего.

Но, с другой стороны, человек тоже животное»

Пока я не увидела в Британском военном музее выставку 2006–2007 гг. «Животные на войне» (см. страницу http://www.iwm.org.uk), я совершенно не представляла, до какой степени животные вовлекались и до сих пор вовлекаются в наши войны, чтобы служить и умирать вместе с солдатами. Это такие разные представители животного мира, как светлячки, освещающие солдатские карты, почтовые голуби, спасшие в катастрофических обстоятельствах не одно судно, лошади, ослы, волы, мулы, верблюды, а сегодня — собаки-ищейки и крысы-саперы. Их присутствие озаряет истинной привязанностью и юмором даже самые серые военные будни!

Во время Второй мировой войны Британские вооруженные силы и секретные службы мобилизовали более 500 000 почтовых голубей, около 20 000 из них погибли при выполнении задания. Самая храбрая из них, голубка Мэри из Экстера, пережила частичную потерю крыла, нападение ястреба и была так тяжело ранена в шею, что ей пришлось носить воротник, чтобы держалась голова. Несмотря на все это, она пять лет служила Британии и была награждена медалью Марии Дикин от организации PDSA («Бесплатная амбулатория, организованная людьми для больных животных») — Викторианским крестом для животных.[40] Голуби принесли первые вести о победе Веллингтона в битве при Ватерлоо в 1815 году и об успехе высадки в день D в июне 1944 года. Собак тоже использовали для передачи сообщений, поскольку они движутся в три раза быстрее пешехода и им не мешают темнота и плохая погода. Кроме того, собаки охраняли военных и их имущество, находили раненых, выслеживали вражеских повстанцев и находили по нюху взрывчатые вещества. Совсем недавно на разминирование полей стали натаскивать крыс и свиней, а с помощью чувствительного сонара дельфинов находили мины в Персидском заливе.