Реликтовая популяция. Книга 3 - Виктор Васильевич Ананишнов Страница 35

– Не уверен… Свернув сюда, к бывшему берегу болота, вы вклинились в самую гущу охотников достичь Скалы. Идут, даже не зная, зачем это им надо и что их может ожидать в случае достижения цели. И все настроены агрессивно, все мешают друг другу, соперничают. Сколько уже схваток произошло, не счесть. Тем не менее, постепенно идёт укрупнение всех этих разрозненных ватаг, объединяются банды, хожалые, гурты и превращаются в грозную силу.

– Не пугай, – вставил Ольдим.

– Я не пугаю, – метнул Малион в его сторону укоризненный взгляд. – Я не пугаю. Но завтра сюда подойдёт такой объединённый отряд. В нём две сотни разумных. Люди составляют девять десятых. Возглавляет их некто Кемеш. Он совсем недавно…

– Кемеш!? – воскликнул Свим.

– Знаком?

– Знакомы. Правда, заочно. Кемеш вождь банды. Особенно хорошо его знает Ф”ент. Он на своей шкуре это знание испытал. Кемеш якобы связан с Тескомом.

– Не связан. Впрочем, Теском знает всех вождей и иногда с ними консолидируется для каких-то целей…

– Как на Сажанее?

– Вот именно. Другое дело, что Теском иногда использует вождей, в том числе и Кемеша, без их ведома. Но суть не в том. В его… Не буду называть, что в банде. Оприты в ней есть, но к ним примкнуло много тех, кого ведёт простой интерес, а не отнюдь вольница… Так вот, с ним идут… скажем так, Знающие. Они знают некоторые подходы к Скале. Поэтому…

– Постой, Малион! Откуда знающие? Из анналов каких-нибудь? Так Теском давно бы добрался до Скалы… Много таких знающих…

Высказываясь, Свим хотел хоть на время отвлечься от слов Малиона и подумать, надо ли его дальше слушать, а не пора ли заняться обустройством ночлега, а потом уж послушать, что Малион подготовил им новенького.

– Знающие знакомы с другими анналами, Тескому не доступными.

– Скажешь ещё… – Ольдим запнулся, но всё-таки договорил: – Скажи ещё, что это Знающие, о которых сказки рассказывают.

– Скажу… Но не сейчас. Свим прав, надо вам устроиться на ночь. Завтра придётся сняться до зари и очистить это место. Уйти, чтобы обогнать Кемеша.

– Темнишь, Малион, – заиграл гримасами Ольдим. – Наговорил тут, даже в голове шум.

– Это как слушать… Ладно, устраивайтесь, а мне надо поговорить с Камратом. Пойдём, Камрат, прогуляемся.

Камрат посмотрел на Свима, тот в ответ слегка пожал плечами.

Совсем недавно Камрат обижался на то, что его называли малышом. Теперь его сбивало с толку обращение к нему как к взрослому. И он был не готов к таким вот взрослым разговорам. Будучи малышом, он каждой сказанной фразой утверждал себя, а, став взрослым, не находил своего места в возрастной иерархии и порой ощущал себя Камратом трёхмесячной давности и порывался высказать мнение того времени, но успевал останавливать себя: он уже не тот, а совершенно иной человек – взрослый, а взрослые…

Он никак не становился взрослым, и это видели другие. Особенно злословили молодые дурбы, мол, увалень на голову выше всех, а зачем его взяли в команду, не понятно.

Но с каждым днём Камрат замечал в себе перемены, пока необременительные, однако наполнявшие его какими-то, словно позабытыми, а теперь возвращающимися знаниями, стимулами к поступкам и размышлениям, желаниями…

– Да-а, темнишь, – последнее слово осталось за Ольдимом, однако как ворчание.

Оно прозвучало уже в спину Малиону, уводящего Камрата к кромке опушки. Они шли молча, пока Малион не сказал несколько витиевато:

– Поздравляю тебя с возвращением в естественное твоё состояние.

– Спасибо, – произнёс Камрат, словно в задумчивости. – Но я не знаю, а у бабки не спросил, кто и зачем меня ввели в это… неестественное состояние?

Малион улыбнулся.

– Хороший, как говорят, вопрос. Но я оставлю его без ответа. И не потому, что я не знаю. Впрочем, знаю, да не всё. А ты об этом уже знаешь лучше меня, а, может быть, вот-вот узнаешь.

– Я не знаю, – растерянно сказал Камрат.

– Значит, узнаешь… У меня с тобой как раз о том разговор. Чего ты как будто не знаешь, но будешь знать.

Теперь непроизвольно улыбнулся Камрат.

– Темнишь, Малион.

– Нет, Камрат. В тебе заложено столько, что я могу только предполагать о твоих знаниях и возможностях… Но мне надо сказать тебе… напомнить тебе об одном из направлений этих знаний. Запомни, Камрат! Что бы ни случилось, но ты должен дойти до Скалы.

– Э-э, Малион… Что означает это: что бы ни случилось? – спросил Камрат и непроизвольно оглянулся на оставленную команду, как если бы между ним и ею возникла неодолимая стена.

Малион, по-видимому, ожидал от него подобной реакции.

– То, что ты подумал, не обязательно, – сказал он. – Но подходы к Скале могут преподнести нам такие неожиданности, о которых мы можем лишь подозревать… Во всяком случае, предварительно рассчитывать или что-либо навряд ли возможно. Тем не менее, Камрат… Калея тебя называла Три-Бланкой?.. Вот и оставайся пока им, поскольку с этим именем связаны надежды нынешних поколений людей. Ты должен дойти до Скалы, иначе уникальная возможность этого года может отодвинуться на сотни или тысячи лет. И может быть последней. Так как будет ли тогда для кого-то вообще необходимость в Скале Перехода? Так-то, Камрат, – закончил Малион печальным голосом.

– Я… – Камрат помедлил, соображая, как и что сказать, – постараюсь… Лучше со всей командой. Но ведь дойти до неё, это не всё. Что я должен сделать на Скале? Зачем я на ней? Ради чего?.. Бабка сказала, что я буду знать. От тебя?

– Нет, Камрат. К сожалению, нет. Это знаешь ты и только ты один. И зачем, и ради чего.

– Но я не знаю! – воскликнул Камрат.

Утверждения Малиона о его всезнании стало приводить в отчаяние, поскольку он, по истине, не знал того, о чём ему говорил Малион, и чем ему следует руководствоваться в будущем.

– Ты будешь знать! И я сказал тебе всё… Правда, мне смутно, но известно, как пройти пол пути до Скалы. И это знают Знающие, что идут с Кемешем. Вот почему их надо опередить… О Знающих как-нибудь расскажу. Не сейчас.

– А что собой вообще представляет Скала, ты знаешь? – спросил Камрат в надежде хоть что-то выведать у Малиона. – О ней я столько наслушался в последнее время, что порой думаю, а надо ли нам к ней идти? А наш поход превратить в очередную прогулку команды по Диким Землям. Посмотреть на Дорогу Смерти или Страха. Развеяться после сидения в дуварах… Я вот с удовольствием…

– Ну и хорошо, что с удовольствием, – с улыбкой сказал Малион. – Но, увы, Камрат, это не прогулка. Недаром твоя бабка… Да-а… Никогда не думал, что блестящую Зариму будут называть бабкой… Это она придала вам целый отряд дурбов?

– Она. Сегодня у нас был тяжёлый день. Они выдохлись. Завтра им будет нелегко подняться и опережать Знающих.

– Не страшно. Невлой всем им к