Михаил Сухоросов - Игра на слух Страница 58

Я поднялся, поправил перевязь и двинулся к столу, за которым, широко рассевшись, веселились Шрам и компания, Малыш четко держался за моим левым плечом. Ну, сейчас опять придется играть нелюбимую мной роль «крутого парня»…

ГЛАВА 21

Походка ковбоя из третьеразрядного вестерна дается тяжко, если вы в кольчуге… Нехило было бы при этом каблуками искры высекать, но это еще трудней — пол засыпан соломой и опилками. Хорошо еще, что до нужного стола недалеко…

Так, все пятеро в сборе. А ведун — вон тот, сидящий ко мне боком, в светлом кожаном камзоле с отворотами. Невзрачный какой-то, лысоватый, рожа законченного язвенника, редкие светлые волосы по бокам плеши — до плеч… Тип со шрамом как раз приканчивает кружку, напротив меня плотный светловолосый коротыш сосредоточенно разделывает баранью лопатку.

Подойдя поближе, я улыбнулся «крутой» улыбкой и дружелюбно провозгласил:

— Привет.

— Мы что — знакомы? — удивился коротыш. Тяжелый боевой нож в его руке при этом как-то ненавязчиво переместился в метательный захват. Я неторопливо уселся. Значит, эти люди сейчас в отказ уходить будут?

Улыбаюсь еще шире:

— Заочно. Мое имя — Джокер, а это мой друг Коротышка. Он первый меч Империи, — невзначай дополнил я. Малыш с достоинством кивнул.

— Я не понял, они что — выеживаются? — обратился к вожаку мой сосед, плечистый кудрявый бородач, а сидящий слева, круглоголовый, с низким лбом и выпирающим подбородком, чуть толкнул меня локтем:

— Смерть свою в другом месте поищи. Не мешай отдыхать.

Я облокотился на стол локтями, сцепив пальцы на уровне подбородка. Тому, кто с Чародеями дело имел, это скажет больше, чем метательный захват… А заодно тут же попробовал законтактировать с ведуном, но он только усмехнулся и проделал странный вяловатый жест, словно убирая висящую перед лицом паутину. Незнакомый приемчик, но простенький до безобразия. Надо запомнить… Кто ж из них особо опасен? Ведун — да, но это уж как всякий ведун…

Улыбки я не утратил и доверительно сообщил:

— А вы, парни, не помните, наверно. Вы тут нам любезеность оказали: в Аклунде деньги за нас получили. Ладно, поскольку мы спешили, комиссионные вам причитаются, я человек справедливый. Половину оставляете себе, а остальное прошу на бочку. Кто знает, вдруг скооперируемся?

— Ты это о чем? — вожак со шрамом бездарно попробовал изобразить оскорбленную невинность. Я согнал улыбку с лица:

— Ладно, не прикидывайся ветошью. Тебя, друг ситцевый, нам еще на Свинцовом срисовали. А тебя, — я в упор уставился на ведуна, — я в Аклунде засек. Топорно работаешь.

Ведун только усмехнулся и снова промолчал. Зато круглоголовый, явно самый глупый в компании, униматься не собирался:

— Не, я не понял, че вы хотите?

— Нашу долю, — невинно округлил глаза Малыш, выкладывая на стол кулаки. Пудовые аргументы подействовали: во взгляде типа со шрамом появилась нервозность.

— Какую еще долю?

— Может, помнишь: мы там нечисть истребили. А награду вы захапали. Несправедливо, правда?

— Ха, — вмешался бородач, — а ты докажи!

— Значит, награду вы получали? — быстро спросил Малыш. Я продолжал смотреть на ведуна:

— Спросите у него. Он точно знает, кому драться пришлось.

Вожак как-то странно усмехнулся — и в этот момент ведун сделал попытку прощупать меня. Нет, на это меня не купишь… Я в точности воспроизвел его жест, отстраняя невидимую паутину. Сработало! Плешивый ведун вскинул брови, но опять-таки ничего не сказал. Немой он, что ли?..

Ведун для чего-то огладил свой Камень в перстне — молочно-голубой, довольно сильный, — потом вынул из-за пазухи цеховой знак — маленькую серебряную стрелу в пентаграмме — постучал по нему, показал на меня и отрицательно покачал головой. Точно, немой…

— Нет, ты точно говоришь, мы в Аклунде деньги получили? — продолжал качать права круглоголовый. Малыш набрал было в грудь воздуха, но его опередил я:

— Мне о вас, орлы, много известно. Что вы делали девять дней назад в ущелье Морока? — это уже просто стрельба по площадям, проверка версии… Но сработало: вожак и круглоголовый тревожно переглянулись. Я продолжил:

— Тем более, глупо было напускать на нас в Аклунде компанию каких-то недоносков. Вы думали, они нас задержат? Да Коротышка без моей помощи их за шесть секунд по углам раскидал!

Ведун и Шрам снова обменялись взглядами. Ладно, покрасовались мы с Малышом — и будет.

— Но у меня к вам деловое предложение.

— Да? — не скрывая иронии протянул белобрысый коротыш. Иронию я проигнорировал. Рассредотачивает несколько — одновременно вести беседу и следить за ведуном… Вся надежда на то, что Дикс меня подстрахует…

— Вот именно. Мы готовы отказаться от этих вшивых полутора сотен, подарить их вам — если вы взамен даете кое-какие сведения…

— Какие? — насторожился главарь. такое ощущение, что он просто хочет время потянуть…

— Кроме того, вы поворачиваете немедленно на восток, — жестко закончил я. — А сведения нам нужны такие: кто вы, кто и зачем вас нанял и на какую подмогу вы рассчитываете.

При упоминании о подмоге наметились признаки легкой паники — похоже, эту догадку приписали моим чародейским способностям. А я их разубеждать в этом как-то не собираюсь…

— Минута на размышление. Время пошло.

Вожак сделал последнюю попытку:

— Хорошо. Ни на кого мы не работаем, просто через границу ехать денег не было, решили на вас заработать, а потом через немого узнали, что вы нежить покрошили, тоже нажиться решили. И подмоги никакой не ждем, просто думали, вы нас не найдете…

— Знаешь, Коротышка, — обратился я к Малышу, — если врать человек не умеет, так его уже и не научишь.

— Ты! — вскинулся бородач. — Тебе ясно все сказали, так что деньги наши, сам же сказал. А теперь отваливай, пока цел.

— Не с тобой разговаривают, — отрезал я. — Вы что — за дурачка меня держите?

— С огнем играете, — поддержал меня Малыш.

— С волосней твоей, что ли, рыжий? — бородач приподнялся угрожающе. Явно на скандал лезут, хотя это и не в их интересах. А может, туз в рукаве?.. Кто-то из них очень опасен…

Я тоже на всякий пожарный приподнялся, стараясь не упускать ведуна, и угрожающе протянул:

— Ребята, давайте жить дружно…

— Слева!!!

На вопль Малыша я отреагировал моментально — повернулся, как ужаленный, разворачивая между руками защиту и с силой отталкивая мысленно невидимый предмет. Длинный тяжелый нож резко изменил траекторию полета и со стуком воткнулся в потолочную балку, замер, дрожа. Правда, я слегка перестарался, как в таких случаях обычно и бывает: мой знак сорвал со стола тяжелую глиняную кружку, которая моментально набрала скорость и вдребезги разбилась о голову метнувшего нож коротыша. Объяснить, что я не специально, я не успел — бородач справа, очевидно, уже сталкивался с Чародеями и знал, как с ними обходиться.

В следующий момент меня только на то и хватило, чтобы осознать, что я лечу через лавку от могучего апперкота, а на столе откуда-то взялся Секретник, со свистом рассекающий воздух руками и ногами..

Неожиданно мягко приземляюсь на спину, кувырок, вскакиваю на ноги, опрокидывая чей-то стол, бросаюсь в битву. Чья-то рука сзади на плечо:

— Э, летучий!

Не оборачиваясь — рукой понизу. Попал! Голос переходит в кряхтенье, рука соскальзывает. Так тебе и надо, не хватайся…

Вырастает на дороге один из вышибал, замахивается во все плечо, ухожу вправо, только кулак по скуле чиркает, нырком ухожу — и удар всем корпусом в брюхо. Слабоватое у него брюшко… И в подбородок, чтоб больше не мешал. А драка охватывает весь трактир моментально, как огонь бочку с бензином, и вон уже в дальнем углу кто-то взвыл весело:

— Наших бьют! — и понеслась душа по кочкам! Мелькнул и пропал из виду малиновый плащ, не растерять бы наших… Дикс, похоже, уже где-то под столом, Малыша сразу видно — орудует стулом, выше всех на голову, а куча-мала на пути к выходу означает, судя по всему, Секретника. Удар по уху, в глазах на момент темнеет, не глядя, даю сдачи — непонятно, тому, не тому…. Пролетает над головой кувшин, кто-то позади слабо охает. И — резкая хватка за рукав. Ну, ладно…

— Малыш?!

— Сваливаем, быстро! — левой рукой он поддерживает Дикса. Тут же возникает и Форгет, утирая рукавом льющуюся из носа кровь. Сизый рубец вожака мелькнул и пропал вне пределов досягаемости. Тащу через голову перевязь с мечом, отмахиваюсь рукоятью от атак справа, Секретник держит левый фланг. Малыш, как настоящий центр-форвард, препятствий не замечает, встречные-поперечные разлетаются, как солома под ветром.

— Патруль!!!

Действительно, появляются в дверях несколько малиновых плащей, но крик вызвал всеобщее замешательство — все устремляются к выходу. И патрульных попросту стоптали…