Фантом. Инженер системы 2 - Игорь Ан Страница 11

в монолит, а затем вновь распались. Но на этот раз став не кольцом. Они образовали шестиугольник. Таха моргнула от неожиданности. Шестиугольник стал кольцом. Снова миг — и… кольцо словно тряслось, постоянно меняя форму. То становясь шестиугольником, то снова обретая округлые черты. Казалось, что мухи никак не могут определиться, чего хотят. То ли быть кольцом, то ли шестиугольником. От этих бесконечных колебаний у Тахи закружилась голова. Она представила, как силой мысли выравнивает грани шестиугольника и превращает его в кольцо. Мухам это не понравилось. Они вновь распались в хаотичную тучу.

В голове Тахи кто-то вдруг отчетливо и ясно произнес:

— Брысь!

Она испугалась и открыла глаза. Над ней синело вечернее небо и мягко светящиеся в закатных лучах голубоватые грани гексагона.

Глава 5

Никогда не оставляйте суп на плите без присмотра

То, что возвышалось над оранжереей иначе как НЕЧТО назвать язык не поворачивался.

Огромная слоистая колонна. Белесая, словно бы мягкая и гибкая. Она торчала метров на тридцать.

Представьте себе гору свежих блинчиков. Но не тонких, как принято у нас, а толстых, как пекут в кино. Сложите эти блины вертикально. Только диаметром они должны быть этак метров десять. И вот это слоистое вертикальное нечто должно еще отрастить с пару сотен длинных тонких щупалец. Издалека похожих на ворсинки, но я-то помнил, какого они размера. В общем, это НЕЧТО и привлекло внимание Петровича и Оли.

Моё, кстати, тоже.

Но это было еще не всё.

Точно такие же «стопки», но поменьше лезли изо всех щелей. Там, где здание комплекса рушилось, там, где появлялись провалы в перекрытиях, вверх поднимались они. Шевелились, колыхались, тянули щупальца ко всему, что было рядом.

— Что это еще за херь с рогами?

Петрович крепче прижал к себе Олю, пытался защитить или задвинуть за спину.

Совсем рядом с нами, примерно там, где мастерские соединялись коридором с основным зданием комплекса, вспух бетонный пузырь из обломков. Медленно, не спеша, я бы даже сказал величаво, из него поднималась очередная стопка блинов, расталкивая тяжеленные плиты, словно вату.

Скелетоник показался мне детской игрушкой в сравнении с этой мощью. Что я мог сделать? Бороться с одним, максимум двумя щупальцами — куда ни шло. Но эта громада…

Прямо сейчас я был бессилен. Я четко отдавал себе отчет в этом. Может быть, собрав армию бойцов в экзоскелетах, может быть сконструировав чудо-оружие, желательно системное, я смогу противостоять этой твари, но не сейчас.

— Петрович! — окликнул я товарища. — Сваливать надо.

Тварь не проявляла к нас особого интереса. Не рвалась напасть. Может быть просто еще не поняла, что мы рядом. Или ей пока было достаточно разрушения и захвата комплекса. Не знаю кто как, но у меня, если есть возможность остаться в живых, я привык ей пользоваться.

Петрович наконец обернулся. В его глазах читался одновременно страх и восхищение.

— Видел, какая громадина! Никогда не оставляй без присмотра суп на плите, говорила мне матушка. Забудешь — потом проблем на оберешься.

Я кивнул, не очень поняв, к чему этот совет из домостроя.

— Фатима говорила, что это вроде как мутировавший чайный гриб? Питательная среда у него была хорошая, вот он и разросся без присмотра. Она… — Петрович вдруг смутился, — учителем биологии была, до того, как диспетчером пошла работать. Говорит там мало платили.

Вспомнил я питательную среду этого гриба — пустые коридоры комплекса и забитые трупами воздуховоды. Ага, разросся.

И вообще, некогда было разводить сантименты. Тем более, по съехавшей с катушек бабе. К тому же уже мёртвой.

— Хватаем вещи и уходим. Я возьму самое тяжелое и понесу Таху. Ты с Олей займись провизией. Если не сможем что-то унести сразу, я постараюсь вернуться. Но первоочередное — аптечки, еда, оружие.

— Зачем меня нести? — раздалось из-за спины, и я лишь чудом не подпрыгнул от неожиданности.

Таха стояла у камня, рядом топтался медоед. Он не отходил от девочки ни на секунду, всегда был рядом.

— Ты проснулась!

Моя радость не знала предела. Казалось, я так не радовался даже когда смог спуститься с платформы космического лифта.

— А я спала? — удивленно спросила Таха. — Мне казалось, я просто…

Она замолчала, подбирая слова, но потом словно что-то вспомнила, помотала головой и замолчала.

Оля увидела Таху, бросилась к ней, обняла. Кажется, девочка немного опешила от таких бурных проявлений чувств, но всё равно приобняла Олю за шею.

Сейчас было не до выяснений подробностей. Жива — отлично! Надо уходить.

— Быстро, быстро! Собираемся!

Все засуетились. Даже Теке что-то тащил в зубах, складывал рядом с Тахой. Оказалось, он приносил ей еду.

— Если голодная, перекуси на ходу. У нас мало времени.

Таха задрала голову и замерла, откусив и забыв прожевать печенюшку.

— Всё потом! — пообещал я ей. — Расскажу.

Она кивнула, стала быстро собирать вещи.

Я выбрался из скелетоника. Нужно было помогать остальным.

Свой щит я прикрепил на левой руке экзоскелета. Позже приделаю его получше. Сейчас, главное, чтобы не выпал.

Рюкзак с каркасом, который раньше служил переноской, я закрепил на кожухе рекуператора, притянув его тросиками. На приваренные подвесы и крепления — пригодились всё же — свешивал то, что можно нести, но с тем расчётом, что-либо мог это быстро сбросить, либо оно не будет мешаться. На случай, если придется вступать в бой. Сейчас я снова был главной атакующей силой. Не воин, но инженер, лучше всех знакомый со сложной техникой. Даже не имея опыта ведения боя в скелетонике, я представлял его возможности и имел преимущество в случае нападения.

Теперь у нас была возможность нести гораздо больше, но все равно очень многое придется оставить.

— Жаль, что мой трицикл не выжил. Сейчас бы смогли его нагрузить.

— Отчего же? — как-то загадочно спросил Петрович, и покосился на Олю.

Та вдруг покраснела.

— После той нашей… — Оля запнулась, — инцидента… когда ты только у нас появился.

Было видно, что она явно стесняется случившегося в первый вечер и переживала по этому поводу.

Петрович, подошел и одобрительно ее приобнял.

— Ну, ты чего? Ничего ведь не было?

Оля слабо кивнула.

— Ведь не было⁈ — театрально сурово спросил он у меня.

Показушник! Мне стало забавно. Можно было, конечно, поддеть его, сказав, что голой-то я её таки видел. Но я не собирался опускаться до такого. Тем более, видел, как Оля