Чужие звезды - Андрей Алексеевич Панченко Страница 13

После этого связь оборвалась. Информацию мгновенно засекретили. Экспедицию «Сенсор» формировали уже не как научную, а как военную операцию.

На борту был полноценный военный блок. Подготовленная группа захвата.

Штурмовая секция. Специалисты по абордажу и Кардэн отвечал именно за них. Он не был просто начальником вахты. Он был командиром силового блока экспедиции.

Основная задача звучала просто. Найти объект. Подтвердить искусственное происхождение. Если возможно — взять под контроль.

Именно взять. Не изучить и не наблюдать. Захватить. Приказ был предельно чёткий. И крайне узкий круг допущенных.

— Он знал, — тихо сказал Баха, когда мы вышли из зала. — Он не знал, что именно там. Но знал, что это не аномалия.

— А экипаж?

— Большинство — нет. Учёным сказали про нестабильную область. Про редкий феномен. Только капитан, научный руководитель и силовой блок знали, что речь идёт об объекте.

Я медленно кивнул.

— Прошлая экспедиция…

— Успела передать, что объект не похож ни на одну известную конструкцию. Ни форма. Ни структура. Ни поведение. Просто… «не отсюда».

— И после этого отправили захват?

— Да.

Я молчал несколько секунд. Это многое объясняло. Последние часы перед исчезновением стали понятнее. Они дошли до района. Провели первичное наблюдение. Подтвердили наличие структуры. И начали готовить силовой выход. Группа Кардэна должна была идти первой. Контакт. Оценка. Захват. Но они не успели. Кто-то оказался быстрее.

Последние фрагменты памяти были рваными. Тревога. Резкое изменение фона. Приказ свернуть операцию. Экстренная команда на укладку в анабиоз. И одна короткая фраза капитана по внутреннему каналу: «Объект не пассивен. Нас уже видят». После этого — тишина.

— Картина складывается, — сказал я. — Это была не научная серия. Это была цепочка попыток добраться до чего-то очень важного.

— И все закончились одинаково. — Кивнул головой Баха

Я посмотрел на список капсул. Имя капитана стояло следующим.

— Готовь подъём, — сказал я. — Медленно. Осторожно. Этот человек знает больше всех.

Баха кивнул.

— Думаешь, он был готов к тому, что найдёт?

— Думаю, — ответил я, — он был готов к тому, что человечество может найти нечто, к чему лучше было бы никогда не летать.

Я задержал взгляд на координатной отметке. Которую удалось получить после допроса Бируса. Тихий участок пространства. Пустой. Незаметный. И почему-то именно туда раз за разом тянулись экспедиции людей. И именно туда регулярно летали корабли СОЛМО.

Я задержал взгляд на отметке. Ничего красивого. Никакой «красной зоны» на карте, никакого мигающего предупреждения. Просто точка в пустоте и короткая подпись из старого архива. Туда летали люди — и не возвращались. Туда летали СОЛМО — и возвращались. А теперь у меня под рукой и люди, и трофеи, и техника, которой у тех экспедиций не было даже в мечтах. И самое неприятное — меня это цепляло. Как зуд какой-то.

Я поймал себя на том, что уже мысленно раскладываю всё по полкам: кто пойдёт в рейд, чем прикроем, что оставим дома, какие корабли брать, как не светиться, как уйти, если всё пойдёт не так. Не «если полетим», а «когда».

Смешно. Ещё вчера я думал только о том, как спокойно и без потерь поднять людей из капсул. Как дать им шанс. А сегодня в голове уже снова щёлкали старые переключатели — разведка, риск, неизвестность, подготовка.

Кира стояла рядом, молчала. Она редко лезла с вопросами, когда видела, что я сам уже влез по уши.

— Ты хочешь туда, — сказала она наконец. Это было не обвинение. Просто факт.

— Хочу, — ответил я.

— Зачем? — Удивилась Кира — Скорее всего разгадка аномалии проста, и ты сам её знаешь. Разведчик СОЛМО прибыл в нашу галактику и наблюдал за людьми. Особо не скрываясь, потому что угрозы не видел. Ну а люди решили его изучить, а потом захватить. Кончилось всё это печально, СОЛМО этих балбесов захватило и использовало как лабораторных обезьянок. Конец истории.

Я пожал плечами.

— Ну не знаю… Скорее всего ты права, но предчувствия у меня почему-то странные. Ты знаешь не хуже меня — висеть на одном месте месяцами и даже годами, чтобы наблюдать за одной единственной системой биоформ разведчик СОЛМО не будет. У него другой алгоритм действий. Да и зачем СОЛМО в одно единственное место возвращаться раз за разом? Что там такого интересного для этой сети было? А ведь СОЛМО туда ходило регулярно. Вот тебе и ответ на вопрос «зачем?». Потому что если это не «аномалия», а вещь… то она могла пережить миллионы лет так же спокойно, как пережили миллионы лет капсулы.

Кира чуть прищурилась.

— И потому что тебе интересно.

Я не стал спорить.

— Да. И потому что интересно.

Я вернулся в свой кабинет уже поздно. Обычные дела не исчезли: отчёты по докам, списки по питанию, смены техников, заявки на новые купола… Всё это было живым, настоящим. Домашним. Это держало колонию на плаву. Я хоть и не принимал решения по каждой мелочи, но давно взял себе за правило быть в курсе жизни колонии. Штаб моего флота, Совет колонии, администрация, промышленный блок, засыпали меня отчетами регулярно.

Я работал и снова ловил себя на том, что в голове всё равно крутится одна и та же точка. Как навязчивый маяк. Я снова открыл список капсул.

Имя капитана — Рион. Рядом — научный руководитель, Севард. Они знали больше всех. И они, скорее всего, понимали, что делают. Или думали, что понимают.

Глава 6

Я закрыл файл и на несколько секунд задержал взгляд на строчке данных. Имя капитана — Рион — осталось в списке серым. Анабиоз. Статус стабильный. Он просто спал. Как и положено человеку, заключенному в капсуле анабиоза, пережившей миллионы лет. Я погасил проекцию и поднялся из кресла. Сидеть дальше не имело смысла. Мы уже всё сделали, что могли на этом этапе: допросили, вытащили данные, сверили маршруты, собрали картину. Остальное — ожидание. А ожидание я не любил. Надо было себя чем-то занять, отвлечься. А ничего так не прочищает голову, как бой, пусть даже и учебный… Немного подумав, я отправил необходимые распоряжения дежурному офицеру учебного центра пилотов.

Комм-панель мигнула.

— Командир, — голос дежурного офицера был деловым. — Учебный сектор свободен.

— Курсантам нового выпуска сбор по тревоге.