Коев Игорь - Третьи Врата Страница 22

Воины рода человеческого, что бились на стороне противников города, выкрикнув проклятье в адрес врага, стали двигаться вперед, пинками подгоняя монстров. Удивительно, невероятно – но демоны тех послушались и вместо того, что бы разорвать на куски за унижение, наоборот, только усилили давление на строй щитов.

… Битва в строю очень сильно отличается от схватки один на один. Никакого благородства, напыщенности и пустых выкриков, вроде: «позвольте вас пронзить этим оружием, что столетиями питался кровью врагов!». Нудная, однообразная работа: вдох – отвести копье, выдох – удар. Иногда к тебе обратно возвращается только короткий деревянный обрубок, вместо привычного оружия.

Схватки не было. Общая свалка – демоны довольно быстро разорвали строй стражников не считаясь с потерями, вырезав людей с поразительной жестокостью. Видимо как устрашение. Тоже хорошая вещь в наступлении. Теперь в сердцах некоторых защитников может поселиться страх и в момент атаки монстров он захватит сознание, вытеснив оттуда все слова о долге, чести и спасении ближнего. Человек будет думать только как уберечь себя, позабыв о тех, кто рядом. Своя кожа, она все-таки ближе к телу.

Согнув задние лапы, монстры (те, что были возле стен) резко взмыли вверх. Некоторые не долетели до края стены (все-таки четыре метра, это еще тот рекорд), остальное большинство «счастливчиков», кому это все же удалось, пинками отправили обратно, с радостью смотря на кучи переломанного мяса и костей, что оставались после полета «высота-воздух-ров». Но изредка некоторым индивидам удавалось закрепиться за стене и отмахаться от толпы поклонников с тяжелым режущим оружием… Такие пробивались друг к другу собираясь в стайки, отбиваясь от чересчур горячих фанатов их наружности. Когда неизвестное количество демонов перевалило в мозгах полководца за черту «достаточно для штурма», монстры перешли от пассивной защиты к активному нападению, показывая тем самым, что они тоже не пальцем деланы.

Закрываясь телами убитых (как своих, так и чужих), демоны медленно, шаг за шагом, под непрекращающимся проливным дождем из стрел, спускались вниз – их конечная цель состояла в открытии решетки и воссоединение с основной силой своих «родственников».

Люди сопротивлялись отчаянно. Позабыв, что такое «страх смерти», кидались под удары монстров, стараясь уничтожить их, разорвать плотный строй из мертвых тел, дать своим возможность поразить стрелами и болтами плоть демонов. Но все зря – твари Высших Миров теряли своих, но упорно шагали вперед.

А вот и внутренний двор.Ворота.Положение монстров сразу усложнилось – сойдя со стены, они открыли свой тыл и головы для стрелков, чем защитники не замедлили воспользоваться. Потери атакующих подскочили на порядок и мертвые демоны начали падать на камни куда чаще, в агонии пытаясь выдернуть застрявшие в их телах стрелы.Схватка была уже не то что «жаркой», нет, темперамент боя кипел, словно зарождающийся вулкан.Единицы, всего несколько монстров по сравнению с тем изначальным количеством взобравшимся на вершину стен, пробилось к механизму решетки. Они гибли, стоя насмерть, но свое дело делали – преграда медленно и верно поднималась.Демоны, как только щель оказалась достаточной для того что бы протиснуться, стали наращивать свое присутствие внутри города. Защитники кидались вперед, убивали монстров, но ничего не могли поделать: бой за плацдарм был ими проигран. Неожиданность и непонятность противника сыграла со светлыми злую шутку. Превосходные бойцы, они, тем не менее, в нестандартной ситуации, потерялись.Эллар д'Эрт напряженно посмотрел в конец улицы. На душе было пусто и тоскливо – неприятно узнать, что ты сегодня умрешь. А после того, что твари устроили не так давно, у воина не было никаких сомнений, что сегодня настал его последний день. Как, впрочем, и для остальных жителей города.Судорожно тиская оружие, да так, что казалось еще вот-вот и из сыромятных ремней, обвязанных вокруг рукояти, выступит влага, парень готовился к своему последнему бою. Всю сознательную жизнь он говорил всем: плюю на нее – на это самое небытие, смерть… но теперь, когда настал момент покинуть мир, все окружающее казалось таким милым, что не хотелось оставлять эту обыденность.Тело знобило. По венам ходили литры адреналина, хотелось действия. Хотелось, что бы это все быстрей закончилось. Пусть смертью. Главное – что бы кончилось.Крики и смерть…Из-за угла вылетело тело молодого защитника города. Простой ополченец, что схватил с кухни тесак для резки мяса и выбежал на улицу, защищать свой дом… и нашел только небытие, вместо славы. Первый же демон не глядя отмахнулся от него, походя, проломив череп и свернув шею.Старик, отставной ветеран пограничных стычек с темными, замахнулся бережно хранимой шпагой… Резко присел, пропуская удар противника, что от его возраста было невероятно трудно ожидать, нанес прямой удар в низ грудной клетки демона, протыкая плоть монстра. Как и у человека, она там тонка. Клинок вошел глубоко, пробил легкое. Монстр споткнулся, из его пасти потекла кровь. Яростно взревев, махнул нижней парой конечностей. Когти, практически без сопротивления, вошли в плоть деда. Тот умер. Мгновенно. Но с довольной улыбкой на лице.Смерть на поле боя, повергнув противника. С мечом в руках…Что может быть лучше для воина?Демон, согнувшись, упал в пыль. Его мгновенно отгородили, один из их отряда присел рядом с уже мертвым телом, вся его фигура напряженна. Медленно проведя по лицу демона, закрыл тому глаза. Встал. При этом он как-то сгорбился и опустил плечи – было отчетливо видно, что эта утрата нанесла ему тяжелый удар.В голове Эллара, при виде данной картины, пронеслась мысль: «что за идиотизм? – у демонов есть только одно чувство: жажда убивать!». И все. Монстры из Внешних Миров рождены, что бы убивать. Жалость, сострадание и эмоциональная боль… всего этого твари лишены напрочь! Увидеть же в них других разумных, отличных от тебя самого внешне, но наделенных индивидуальностью и душой настолько дико, что сразу отметается сознанием как бред. Разум просто неприемлет такой мысли.Противник приблизился, все рассуждения мгновенно исчезли. Осталась только целеустремленность – убить как можно больше перед тем, как убьют тебя.Дождавшись, когда монстры поравняются с домом где он прятался, Эллар стал старательно целиться, готовясь разрядить свой арбалет. Парень понимал, что жертва от этого выстрела вполне вероятно и будет единственным уроном нанесенным им противнику, поэтому не спешил. Больно уж не хотелось умирать, так и не зацепив никого с собой в могилу. Вон, даже дед и тот ушел в компании!Щелчок. Тетива свободна. Болт отправился в свой последний полет. Недолгий и смертоносный.Самый грозный на вид, с обилием шрамов на верхних конечностях, демон резко отлетел к противоположной стене с коротким древком стальной стрелы в черепе. Монстры мгновенно рассредоточились по укрытиям.Они не видели, откуда пришла смерть ! – проликовал внутренне Эллар, вновь натягивая тетиву.Неосторожно выглянувшая тварь получила свой последний подарок по самую «пятку» (тыльная сторона болта) в яремную впадину. Парень довольно улыбнулся и воздал хвалу командиру той роты, где служил, за каждодневные тренировки с оружием. Тогда он его за это ненавидел… теперь же был готов благодарить от всего сердца.Вновь выстрел.Проклятье! Мимо!Болт покинул свое ложе, готовясь сделать то, для чего его выковали – принести вечный покой. Но демон отшатнулся в сторону заметив стрелка, поэтому выжил.Ну вот и все – теперь монстры знают где Эллар, а значит остается только умереть. Но умереть красиво, постаравшись захватить с собой достаточно, что бы Боги ему засчитали это там, в мире духов.Держа своего милого и смертоносного друга в руках, парень ждал гостей.Хоть еще одного, – думал Эллар, – хоть еще одного бы, но захватить с собой!Смертника-демона, который разбил окно перекатом влетел вовнутрь, парень практически пригвоздил к полу. Не посмотрев даже на агонию жертвы (хотя это и доставило бы ему громадное удовольствие), Эллар стал нервно перезаряжать арбалет.С грохотом дверь отворилась, и только через секунду вовнутрь ввалились монстры.Умные, сволочи! – проскользнула мысль где-то на краю сознания. Полагаются на его рефлексы: посчитали, что он с нервов выстрелит на шум и тем самым разрядит арбалет… Кстати, так вполне и могло быть, если парень бы запаниковал. Но, увы, арбалет все равно не заряжен. Эллар не успел. Поэтому, демонам сегодня везет.Вытащив клинок, парень встал на лестнице. Ноги полусогнуты, меч у груди, смотрит вертикально вверх… Стойка, конечно, стандартная, но мечный бой (в отличие от арбалетной стрельбы, которой он владел практически идеально) давался парню с трудом.Стоя на верхних ступеньках, Эллар старался не пропустить монстров выше. Пока он на более высоком уровне, то у него есть хоть какие-то шансы. Нет, не выжить… и уж тем более – не победить. Просто: простоять. И унести с собой побольше врагов.Удар по ноге от демона, которому он до этого воткнул клинок под ключицу на длину добрых десяти-пятнадцати сантиметров, был неожидан. Чувствуя, как немеет нога вместе с утекающей из тела кровью, Эллар стал более яростно махать клинком. И забывшись, невольно открылся. За что мгновенно поплатился.Когти монстра прошли сквозь защиту парня и глубоко разрезали ему бок.Боль была просто ужасная.Значит вот ты какая – смерть…Ну все… Пора! – эта мысль билась в гаснущем сознании Эллара.Отступив назад на площадку перед дверьми, почти теряющий сознание парень дождался, когда все демоны потянуться ближе, пинком слабеющей ноги опрокинул лампаду. Огонь занялся мгновенно и так же мгновенно охватил все здание – не зря все-таки он тут до этого разлил полторы бочки земляного масла.Погребальный костер по самому себе взвился вверх. Лежащий парень почувствовал, как его гложет пламя и последние его мысли были обращены не к славному бою, а к тем, кого он потерял при этом штурме: младшая любимая сестра, мать, брат и жена, которая только начала носить его ребенка под сердцем.Надеюсь, мы там встретимся! В мире духов…Сознание погасло.Смерть.Шарннер, глава отряда Наказующих note 17, Хранитель сотни, мрачно смотрел на это проклятое здание, которое унесло жизни стольких его бойцов. Во времена, когда демоны приходят в этот мир он ненавидит Старших note 18… как и самого себя.Они убивают. Всех без разбора. Мужчин, стариков, детей, женщин.Всех.Потому что это их задача. То, для чего они были созданы.Убивать… тем самым подпитывая Стену Отчаяния и не давая Хаосу прорваться в другие миры.…Что-то долго их нет, – подумал демон про своих бойцов. Как раз в этот момент пламя охватило здание, и оттуда стали вылетать его воины, полыхая словно факелы. В жутком ступоре Шарннер стоял, стоял и смотрел, как они погибают… погибают те, кого можно назвать его семьей. Те, с кем он прожил бок о бок столько лет!Спохватившись, демон подскочил к горящим, попытался сбить пламя. Не обращая внимания на то, что его руки сами обгорели при этом до мяса, Шарннер бил по той дряни, покрывающей тонкой пленкой тела подчиненных… друзей. Но все зря.… Через полчаса, кое-как собрав остатки отряда, тех, кого ловушка человека задела только краем, Хранитель сильно поредевшей сотни побрел дальше к центру города.Приказ есть приказ. И как бы плохо не было, его нужно выполнять.Город полыхал. Демоны пришли сюда не грабить – уничтожать. Рабы, драгоценности, золото… для них, это пустой звук.Люди бились и умирали зная, что помощи ждать неоткуда: еще в самом начале схватки, монстры как-то блокировали любую магию окрест и теперь корректоры реальности превратились попросту в балласт. Слабые физически, утратившие все свои способности, сейчас они отсиживались за спинами других.Строй воинов, перегородил вход на первые ступени Пирамиды – огромного по Силе артефакта, что охранял покой Архипелага. Эти люди готовились к последнему бою.Внутри строения тяготеет атмосфера страха и обреченности, но маги (пусть и лишенные практически всего своего таланта) не сдаются, пытаются воплотить в жизнь свою идею. Успеть до момента, когда демоны прорвутся вовнутрь.… Идею не спастись. На это никто не надеется.Хотя бы – отомстить.Демоны организованно, прикрывая друг друга и используя каждое возможное укрытие от стрелков, приблизились к Пирамиде. Таких сооружений в Империи насчитывается всего шесть и уничтожение хотя бы одного сильно скажется на энергетическом балансе светлых.Если честно это непростительная ошибка правящего Дома оставить такой важный город без сильной охраны. Годы мира расслабили людей, они позабыли, что такое война. Теперь же, оказавшись перед лицом не просто войны, а войны на истребление, войны даже не с людьми, светлые не знали что делать.Как победить?Как прорвать магическую блокаду?Как, хотя бы выжить?!Ответов нет.Первый ряд воинов полукругом отцепили вход в Пирамиду, скрепив цепями большие и тяжелые щиты дабы, если кто-то умрет (что непременно, естественно, случится) защита не была разорвана. За их спинами арбалетчики, готовые после первых несколько выстрелов переквалифицироваться в копейщиков-лэнсов. Лучники и пращники, что бросали смеси с какой-то алхимической дрянью, заняли места на ступенях и около арки прохода.Это последнее организованное сопротивление. Неполная сотня воинов, что поклялись в свое время защищать этот город.Демоны, до этого момента оттирающиеся у края площади, расступились. Из улочек пред взгляды людей выбрались такие твари, о существовании которых даже маги не догадывались!Громадные туши монстров с навешенными на них доспехами были метра три в высоту, и это при том, что торс демонов плавно перетекал в огромное паучье тело на восьми лапах! Черные лоснящиеся тела, покрыты коротким жестким мехом. Грудь, живот, голова, все это имело человеческие строение и все это закрывал доспех. На лицах шлем с узкими прорезями и какими-то темными вставками на месте смотровой щели. На две пары рук монстров надеты перчатки, от которых отходят три лезвия длиною около полутора метров. Все тело от человеческой составляющей прямо-таки перевито мышцами. Нижние восемь лап, доставшиеся монстру от паука, прикрыты защитными щитками… умные, сволочи: понимают, что самое уязвимое место это коленный сустав, постарались его обезопасить.Членистые конечности с огромной скоростью перебирают под собой землю, уменьшая расстояние до людей. Несколько секунд и вот восьмилапые врубились в строй солдат. Наваливаясь своей массой, махая перчатками с когтями на них, демоны упорно двигались вперед, сминая противника, но и люди не остались в долгу – первого «паука» зарубил какой-то смертник: прямо из строя бойцов, по спинам пригнувшихся людей, он запрыгнул твари на спину, а после начал яростно колоть восьмилапого в щели брони. Монстр, громко взревев хриплым от боли голосом, нанес назад пару ударов когтями, и остро оточенное оружие располосовало человека на окровавленные дольки. Но и сам демон не выжил – его рана была смертельной: воин разрубил твари аорту. С глухим стоном паучий монстр повалился вперед, прямо на строй людей.Второго и третьего расстреляли пращники своими магическими снарядами: небольшие стеклянные шарики были наполнены мутной жидкостью, которая при разрушении оболочки прожигала все, на что попадала. Насквозь. Как жаль только, что алхимических снарядов так мало. Всего девять.Умирающие монстры, чувствуя ужасную, просто невероятно сильную боль, не разбирая дороги, помчались вперед. Налетев на строй щитов, демоны его попросту пробили, не обратив внимания на удары копий и стрел. «Боль» это прямо-таки детское и слабое определение для того, что они сейчас чувствовали – кожа отслаивалась кусками, мясо капало на землю тягучими кляксами, кости разъедались, нервы агонизировали… Поэтому удары простых людей казались им сейчас комариными укусами.Закрепляя успех, в проложенную просеку из искалеченных тел людей, ввалились остальные демоны. Приложив максимум усилий, и оставив под стенами Пирамиды множество трупов, они поломали строй противника, развеяв построение – рисунок битвы теперь представлял собой одиночные и групповые схватки, стихийно зарождающиеся то тут, то там.Над площадью пронеслось:

– Отступаем! Закрываем проход!