Чужие звезды - Андрей Алексеевич Панченко Страница 22

Мы перешли ко второй ступени. Разведплатформы подошли ближе, но всё ещё вне формальных зон контроля. Ничего нового они не обнаружили, Солнечная система жила мирной жизнью.

— Не ждут они удара, — подвёл итог Тимур. — Даже патрульные корабли ведут себя вяло и не активно. Основной флот находится на своих базах, и судя по всему с момента ухода отсюда первого разведчика никуда не выдвигался. Они ждут чего угодно, кроме вторжения. Ошибки навигации, аварии, контрабанду. Военный сценарий в приоритетах отсутствует.

Это соответствовало тому, что мы знали. Земля не вела активные боевые действия и не готовилась к ним. По крайней мере — не здесь и не сейчас. Но тем не менее, за двадцать лет нашего отсутствия Солнечная система обросла «броней», сделав серьёзную ставку на оборону.

Флот поддержки оставался в режиме ожидания и тоже разведывал местность вокруг своего временного базирования. От них то и пришла интересная информация.

— Командир — Вышел на сеанс незапланированной связи Заг — Мы тут нашли кое-что интересное.

— Ну, не тяни кота за подробности — Нетерпеливо поторопил я друга — Чего там у тебя?

— Обнаружена сеть буев связи. Точно такая же, как та, которой мы пользовались, когда контрабандой занимались. — Не стал трепать мне нервы Заг — Похоже кто-то тут не любит налоги платить или возит на Землю что-то запрещенное. Короче бывшие коллеги внезапно обнаружились. Один из буев в соседней системе, так что нас не обнаружили, но сам факт…

— Ого… — Протянул я.

В принципе, ничего удивительного в этом не было. Всегда найдутся те, кто за лишнюю кредитку готов рискнуть и нарушить закон. Когда-то и мы этим занимались, чтобы собрать средства и силы, для нашей борьбы, и занимались вполне успешно. Да, дело рискованное, зато прибыльное. Таких деятелей не любят ни патрульные, с которыми у них иногда происходят стычки, ни правительства, которые теряют прибыль, ни даже собратья по бизнесу, которым не нужна конкуренция. Век контрабандиста обычно яркий, но не долгий, мало кто из них своей смертью умирает. Путь таких дельцов обычно заканчивается либо в разбитом орудиями патрульных корабле, либо на тюремных планетах и рудниках.

— Забавно — После недолгого молчания вновь заговорил я — А ведь это отлично! Если у этих парней есть налаженный канал прохода в Солнечную систему мимо патрульных сил, это может нам пригодится. Можешь по-тихому поймать мне кого ни будь из них?

— Буй взломать не проблема — Ответил Заг — Наши дешефраторы с ним быстро разберутся, там ничего сложного, а дальше как повезет. Тут вообще только два варианта, либо встаем в засаде и ждем, кто воспользуется буем, или самим сигнал отправлять. По первому варианту могут и годы пройти, если буй и трасса не активные. А по второму… Ты же помнишь, как это работает? Корабль с товаром встает в системе где есть буй, и передает через него сигнал, который принимает подельник, а потом только ждать и надеяться, что его не повязали и прилетит он, а не патрульный крейсер. К тому же при передаче сигнала могут быть и какие-нибудь дополнительные системы защиты, да даже просто кодовые слова. Ну там привет маме передают, если всё хорошо, и папе, если всё плохо.

— И все же давай попробуем второй вариант — Хмыкнул я — Даже если мы ошибемся и в системе связи есть доп защита, контрабандисты не побегут докладывать патрульным, что их взломали. Они просто про этот буй забудут, временно залягут на дно, а потом поменяют маршруты. Мы ничем не рискуем. Давай ка отложим наш официальный визит на Землю на несколько дней, может планы и поменяются,

Заг усмехнулся, хотя в голосе это почти не прозвучало.

— Ладно, командир. Тогда работаем аккуратно.

Флот поддержки остался на месте. В саму операцию мы не лезли — лишние там были ни к чему. Заг действовал своими силами. Небольшая группа кораблей ушла в соседнюю систему, ту самую, где висел буй. Старый маршрут, старая схема: слабая звезда, минимум трафика, ничего интересного для патрулей.

Буй взломали быстро. Никакой экзотики — типовая контрабандная прошивка, маскирующая сигнал под шум навигационного маяка. Заг не стал трогать саму конструкцию, только аккуратно подменил ответ. Сигнал ушёл стандартный, «чистый»: груз на месте, обстановка спокойная, можно заходить.

После этого они просто ждали.

Засаду развернули по всем правилам. Корабли разошлись, погасили активные системы, встали в тени астероидного поля. Никаких силовых полей, никаких сканеров — только пассив и расчёт. Даже манёвровые двигатели держали в холодном режиме. Со стороны система выглядела мёртвой.

Прошло почти двое суток.

— Контакт, — наконец вышел на связь Заг. — Один. Малый транспортник, гражданский профиль. Идёт по старому коридору, аккуратно, без рывков. Похоже, опытный экипаж.

— Вооружение? — спросил я.

— Минимальное. Пара турелей самообороны. Щиты слабые. На бой не рассчитывают.

Контрабандисты вышли из прыжка точно там, где и должны были. Проверили систему, сделали короткий манёвр, убедились, что всё «чисто», и начали сближение с точкой встречи. Работали профессионально — без суеты, но и без лишней осторожности. Видно было, что этот маршрут для них привычный.

Когда транспортник прошёл расчётную отметку, Заг отдал команду. Засада схлопнулась мгновенно.

Из тени вышли два корабля прикрытия, перекрыв возможные векторы отхода. Третий вышел строго по курсу транспортника, сразу навязав сопровождение. Активировали глушилки — не мощные, а точечные, ровно настолько, чтобы вырубить прыжковые расчёты и дальнюю связь.

— Контакт зафиксирован, — доложил Заг. — Прыжок сорвали. Щиты держатся, но они не понимают, что происходит.

— Связь предложили? — уточнил я.

— Уже.

Контрабандисты дёрнулись. Попробовали уйти на разгонных двигателях, но поздно. Манёвр был ожидаемым, и его перекрыли ещё до начала. Один предупредительный импульс прошёл рядом с корпусом — не в упор, но достаточно близко, чтобы всё стало ясно. Через несколько секунд транспортник сбросил скорость.

— Принимают канал, — сказал Заг. — Паникуют, но без истерики. Похоже, думают, что нарвались на частников или конкурентов.

— И правильно думают, — хмыкнул я. — Работайте.

Разговор шёл уже без меня. Классика жанра: «Мы не знали», «Мы просто перевозчики», «Какое вы право имеете⁈», «Да ты знаешь, с тем я работаю⁈». Всё это никого не интересовало. Им быстро объяснили условия: либо добровольная стыковка и сотрудничество, либо следующий импульс будет уже не предупредительным.

Через десять минут транспортник лёг в дрейф, отключил силовые поля и дал разрешение на досмотр. Засада удалась. Тихо,