Сила алхимика - Алекс Каменев Страница 40

Нет, это случилось еще раньше. Когда ведьма с костра выкрикнула название артефакта. Если бы слова были другими, не уверен, что я вообще бы задумался о вмешательстве. Слишком многое поставлено на кон, чтобы рисковать из-за такой мелочи, как спасение незнакомой ведьмы.

Звучало жестоко. Но не в нынешних обстоятельствах и не для дэс-валион. Другой дуэгарский аристократ на моем месте вообще проехал бы мимо, не задержавшись ни на секунду.

– Так что дальше? Будем искать пути прохода? – Хагрим отвлек меня от размышлений.

Мы подошли к лагерю. Точнее к месту стоянки, где собрались основные силы отряда. Несколько дозорных патрулировали, присматривая за окрестностями.

Оглядев всадников, я задумчиво провел рукой по щеке. Винара тревожно подала коня вперед, женским чутьем угадав, что будет дальше.

– Уходите на две лиги на восток и дожидайтесь меня. Я пойду один.

Ведьма, разумеется, не выдержала и влезла:

– Я с вами. Я могу помочь.

Я иронично поднял бровь.

– Как? Отвлекая бога голыми сиськами?

Рыжая пожала плечами.

– Если это необходимо.

Я усмехнулся.

– Боюсь, Мекдара не слишком заинтересуют твои прелести. А если и заинтересуют, то для этого у него должно быть достаточно смертных женщин, – я покачал головой. – Нет, я пойду один. Мне нужна свобода маневра. Ты или кто-то другой будете только мешать.

Взмахнув рукой, я передал повод своего коня Хагриму.

– Всё, отправляетесь.

– Сколько нам ждать? – наемник выглядел невозмутимо, словно ожидал подобного решения с моей стороны.

Я задумался.

– Один день и одну ночь. Потом можете уходить.

Хагрим заколебался.

– А как же наложенные на нас чары?

По моему лицу пробежала усмешка.

– Если со мной что-то случится, они спадут. Так что вам будет даже выгодно, чтобы я не вернулся.

Он открыл рот, чтобы возразить, но ничего не сказал. Понимал, что любые уверения в преданности в такой момент будут выглядеть смешно и нелепо.

– С вами у нас хорошая добыча, – вместо этого сказал он и ловко одними коленями развернул коня.

Остальные наемники последовали за ним.

Винара колебалась дольше всего. Я не стал ждать, пока она уедет, развернулся и быстрым шагом направился в сторону Гроссхолла.

Глава 13

Подпрыгнуть, зацепиться кончиками пальцев за каменный выступ. Подтянуться, медленно вытягивая себя наверх. Перевалиться через бортик и подняться на ноги, отряхнув руки.

Я оглянулся назад. Внизу остался преодоленный подъем, что едва можно назвать намеком на горную тропу.

По здравому размышлению ломиться в парадный вход к хозяевам древней твердыни я все же не стал. Нашел запасной ход. Ответвление, идущее значительно выше и чуть в стороне от главной дороги.

Пришлось приложить усилия и напрячься, немного заняться скалолазанием, но все же удалось найти обходной путь.

– Дерьмо, – я взглянул на расцарапанную кожу на руках.

Мышцы ныли от непривычных упражнений. В программу подготовки Пайка не входило лазание по горам.

Сделал шаг, завернул за угол и резко остановился.

– Вы что, издеваетесь?

Дорогу преграждала расщелина. И что особо паршиво – шла она не поперек, а вдоль.

Судя по неровному краю, много лет назад здесь случился оползень или нечто похожее (не разбираюсь в этих делах), кардинально изменив ландшафт прорубленного в скалах прохода.

А ведь когда-то здесь свободно ходили. К счастью, конец расщелины виднелся отсюда, заканчиваясь ровной площадкой, нависающей над провалом.

Сколько до нее? Я прищурился, прикидывая расстояние. Метров семь, наверно. Может, десять. Далековато.

Внизу черный мрак и ни хрена не видать. Чтоб меня. Где дно?

Подобрал камешек и швырнул вниз, ведя счет.

– Один, два, три, четыре… – на двенадцати остановился. Звука не было. Камень нырнул в черную патоку с концами.

Здорово.

– Падать буду долго. – Рука сама рванулась почесать затылок, стимулируя мыслительные процессы.

Я посмотрел на стенки провала. Кажется, выглядели прочными. И что хорошо, находились друг от друга на расстоянии пары метров.

Если взять хороший разбег и, разогрев мышцы, получить достаточное ускорение… то вполне реально сыграть в «Принца Персии» вживую.

Вспомнив старинную компьютерную игру и сложности с ее прохождением, я усмехнулся. Главное, чтобы не закончить, как герой, рухнув на дно каменного колодца, утыканного кольями.

– Ладно, приступим.

Медленный вдох. Быстрый выдох.

Медленный вдох. Быстрый выдох.

Разогнать кровь по венам, ускорить дыхание, активировать магический дар, подключая его ко всему телу.

Восприятие ускорилось. Мышцы налились силой. По телу прошла дрожь, разгоняя волны энергии.

Разбежаться и прыгнуть. Нога легко коснулась поверхности. Оттолкнуться и перенестись в противоположную сторону вперед.

Я прыгал, как мячик отскакивал от одной стены к другой, стараясь делать это как можно быстрее и ни в коем случае не останавливаться, не смотреть вниз и вообще не думать о том, каким сумасшествием сейчас занимаюсь.

Прыжок. Толчок. Прыжок. Толчок.

Заряженное силой тело легко летело вперед.

– Долбаный Принц Персии… – пропыхтел я, сделав финальный прыжок.

Приземлился и, гася ускорение, кувыркнулся через плечо. Меч больно ударил по ногам, протестуя против подобной эквилибристики.

Черт! Больно. Надо было железяку забросить за спину.

Моментально забыв о небольшой неприятности, огляделся. Справа скалы, слева скалы, впереди узкий проход, заканчивающийся темным проемом.

Прислушался. Тишина. Только ветер лениво свистит в горных вершинах.

Красота.

Так, что у нас есть против темноты? Я присел на колени, снимая с пояса кожаную сумку-раскладушку с отделениями. Внутри склянки каждая в специальном держателе. Обрезанная напополам пробирка, заткнутая деревянной пробкой, на каждой бумажка с нацарапанной поясняющей надписью.

Где же это? Не то, не то, не то… Стоп. Вот оно.

– Эликсир «Кошачий глаз», – прочитал вслух текст на этикетке.

Сам делал. Сам испытал. В том числе на себе.

Ничего особенного, всего лишь несколько зелий, что могут пригодиться в пути.

– Надеюсь, насчет срока годности в трактате не набрехали, – пробормотал я, встряхивая стеклянную бутылочку, внутри которой тяжело переливалась темно-зеленая жидкость.

Зная, что долго на воздухе зелье держать открытым нельзя, резко сковырнул пробку, вылил содержимое в рот и проглотил.

Замер, прислушиваясь к ощущениям.

По телу пробежал жар. В голове что-то бухнуло. Перед глазами поплыли круги.

Алхимическая настойка начала действовать через несколько секунд. В глазах потемнело, сильно защипало. Дневной свет вдруг стал необыкновенно ярким, практически ослепляющим. Длилось это недолго и закончилось легким головокружением.

Мир окрасился в серый цвет. Резкая контрастность подчеркивала каждую деталь. Темный провал входа в пещеры уже не казался сгустком непроницаемого мрака, стали видны край стены и углы неровной поверхности камня.

Класс. Всегда поражали возможности алхимических зелий.

Я с