Несущий бурю. Том III - Александр Вайс Страница 42

— Дела… жаль. Надеюсь, они и правда живы, — проговорила Блэр.

— Живы… вопрос не в этом. Где они? Куда их отправили? — выдохнул сквозь сжатые зубы Вилмер.

* * *

[В это время в Королевской ложе]

В ложе стояла почти оглушительная тишина. Многослойные барьеры полностью гасили гомон арены, где уже было объявлено техническое поражение Империи Гелфорд, поскольку участник отказался выходить на арену.

Филиппу, конечно же, пропустили сюда, к своему брату и другим членам делегаций, что также наблюдали за ходом турнира, разговаривая и делая ставки, перед более официальной встречей после. Не официально, но Аллан уже получил неплохую прибавку своего личного состояния, решив поставить на мастера, которому разрешили участвовать в категории архимагов.

Принцесса пересказала о своём решении.

— Пожалуй… согласен, — одобрил наследный Аллан её выбор. — Господа, мне жаль, но наше участие в турнире подошло к концу. Слишком мрачное событие, завёлся предатель, все мы с такой ситуацией знакомы. Конечно, наши переговоры продолжатся, это неизменно. Филиппа, прошу, разберись с этой ситуацией.

— Только предатели? — заметил представитель делегации Кальда. — Убийство участника от той же страны — крайне редкое зрелище. Даже не представляю, когда подобное было последний раз, но за последние три турнира точно не встречалось. Больше похоже на внутренний конфликт, а не предательство.

— Что вы, — Алан сохранил нейтральное выражение лица. — Горячая кровь и спор из-за дамы сердца. Мужчины решили выяснить всё на языке силы, не смогли дотерпеть до окончания турнира и возможности провести аналогичную дуэль дома. Сожалею, что досадный инцидент портит знаменательное событие, но нам остаётся продолжить в обычном режиме.

Филиппа тем временем покинула помещение, оставив брата сглаживать ситуацию.

* * *

Кое-как поспали, проснувшись от светящего в глаза солнца. Состояние было немного разбитым, из-за неудобной кровати поднывало тело. Адаптация к другому ритму всегда неприятна, а мы ещё и нормальную подстилку себе не организовали.

Так, теперь надо найти, чем подкрепиться… о, птички.

Ледяные иглы!

Перед удивлённым лицом Эшли уже открыто построил заклинание, создающее тонкие ледяные игры из атмосферной влаги и пустил их в пару крупных местных птиц, что сидели на чахлых деревьях неподалёку. Реакцию девушки отслеживал… ничего дурного. Только какая-то странная преданность и восхищение в глазах.

— Какая точность… и узоры.

— Ага, оно так работает, — кивнул я. — Итак, юная герцогиня, у нас завтрак в постель.

Секундная задержка и звонкий смех. Я тоже улыбнулся, видя как Эшли в такой ситуации засмеялась, а не восприняла юмор в штыки.

Мы нашли упавших птичек, получивших глубокие ранения ледяными иглами, и началась грязная часть с применением ледяного же ножика, что очень неприятно холодил кожу. Я развёл костёр, нанизал мясо на веточку и стал жарить. Ностальгия…

— Боюсь, будет не очень вкусно, ваша светлость, не велите казнить.

— Кирк, перестань, — улыбнулась она. — А… Шарлотта Эбней знала?

— Нет, там у нас было нормальное снаряжение, да и я кратно хуже это контролировал.

Мясо приготовилось, стали жевать.

— И правда, не завтрак в королевском обозе или резиденции для гостей, — с наигранным недовольство протянула Эшли. — Неужели не мог раздобывать тушёного кабана в вине с гарниром из молодого картофеля?

— Зато мясо свежайшее! И можно забыть о приличиях, есть руками! Ну и… увы, силы нужны.

— И в хорошей компании, — улыбнулась она, на что я подмигнул.

— А теперь, поскольку ты хорошая и смелая, ещё один секрет. И сразу скажу, я не тварь астрала, меня даже проверять приходили явно по этому поводу.

Вверх, не глядя, ударил лучик света. Довольно широкий для компенсации погрешности, но местной тварюшке хватило. Ещё одна птичка упала рядом.

— Не глядя, как?

— То, что я объяснял чувствительностью к мане. То, почему я замечал врагов сидя в фургоне раньше, чем люди снаружи. Я вижу души вокруг. Могу определить по их силе ранг мага и иногда потенциал и стихию. Я не тварь астрала, гарантирую.

Девушка, кажется, забыла как моргать.

— Это… думаю, это нас много раз спасло! Удивительно, а как выглядит душа?

— Как синий огонёк из энергий и сложных переплетений с ярким ядром внутри, распределённый на всё тело внешней аурой. Но в основном — внутри нас. Обычно чем ярче аура — тем сильнее существо. И да, я их вижу, но не значит, что глазами. Всё равно, что круговое мысленное зрение иметь и при желании уметь накладывать на то, что вижу. С дистанцией видно хуже, уже не силуэт, а просто огонёк ауры, если несколько рядом — можно принять за один общий. И да, именно потому я говорил, что знаю, как врезать так, чтобы сломать ядро, ведь оно внутри нашей души. А благодаря тому, что я вижу души, я разработал свои техники усиления. Понял, как правильнее работать с ними.

— Кирк… а ты ведь… сквозь одежду смотреть не можешь?

— Откуда такие мысли? — я поднял брови. — Нет, не могу, но белое тебе идёт.

— Видел всё же, — она опять зарумянилась.

— Ага, не вижу повода смущаться. Или кто у меня на руке спал?

— Ну… ладно, всё равно… видел уже. Хоть и в том жалком виде…

— Не смущайся, а то вовсе забудь. Пошли, пора смотреть, куда притопаем.

Снова двинулись в путь. Эшли старалась держать свой интерес в узде с переменным успехом, а следом вовсе взяла под руку и завела разные разговоры.

Я в каком-то плане получил отдых: тишина, спокойствие и девушка с преданным взглядом рядом. Впрочем, это ещё не доказано. Придётся потом всё же представиться, если найдём Врата.

Поймали по пути ещё пару местных пушистых животных. То есть я опять ледяными иглами покидался. Неплохой мясной обед и двинули дальше. Я старался держать примерный курс, уж не знаю, что выйдет.

— Жалко отца, — сказала наконец Эшли. — Столько искал меня, волновался, чтобы провести со мной совсем немного времени и разрешить отправиться на этот турнир. Опять потерять.

— Да, и в этот раз… Эшли, я постараюсь, но не могу гарантировать. Если бы Врата Разлома было легко найти…

— Я понимаю. Я с тобой. Но знаешь, что… нас… атаковали свои.

— Кто-то из целителей, — согласился я. — Причём уже после смерти Якоба. В