Александр Южный - Удар Страница 54

– Вы сами производите такое виски?! – удивился Тайгер.

– Да! У нас есть свой мастер.

– И у вас есть лицензия на это дело?

– Мистер Джон, вы говорите как агент налогового департамента, – поморщилась Жизо. – Я же говорила вам, что здесь когда-то был детский приют. Ну и, поскольку здесь жили детки, – лицо старой грымзы на миг смягчилось, – городские власти закрывали глаза на факт того, что мы незаконно производим спиртное. Ведь вырученные за это деньги шли и на детей. К тому же кое-кому из департамента очень нравилось наше виски. Но в конце концов детей не стало. Ведь время от времени их у нас забирали и усыновляли. А новых становилось все меньше. Последнего, каюсь, мы продержали очень долго, чтобы сохранить статус приюта. Он был славный мальчик.

– Его тоже в конце концов забрали? – спросил Тайгер.

– Ну… – Жизо на какое-то мгновение замялась. – В общем, да.

– А почему же в приют перестали поступать дети?

– А вы часто теперь видите их на улице?

Тайгер задумался. А ведь действительно детей на улицах почти не видно. Раньше он как-то не обращал на это внимание.

– Вот то-то и оно! – сказала Жизо. – Рождаемость катастрофически снижается. Мы интересовались.

Покончив с завтраком, Тайгер вышел в зал. Там уже сидели оба его соседа по комнате. Фальшивомонетчик ел с завидным аппетитом омлет с ветчиной. Неудачливый коммерсант угрюмо рассматривал рюмку с виски, то ли оценивая величину дозы забвения, стоящую перед ним, то ли раздумывая принимать ее или нет.

– Пейте, Вассерман, – уговаривал его Карло, – не ломайтесь. Где вы еще попробуете такого виски? Держу пари, что вы даже в лучшие свои времена такого не пили. Пользуйтесь случаем, пейте. Утешьтесь той мыслью, что, в отличие от меня, вы пьете на свои. Я потерял миллион, а вы всего каких-то четыреста тысяч. Вас даже искать-то толком не будут. Слушайте! – Карло вдруг перестал жевать и уставился на Вассермана. – А давайте я вам сделаю миллион. Мне это раз плюнуть, а вы их пустите в оборот. У вас же связи.

– Были, – угрюмо произнес Вассерман и залпом выпил виски.

– Ну, с деньгами они тут же появятся снова. Когда миллион обернется, полмиллиона мне, остальные полмиллиона и дивиденды вам. А, Вассерман?

Вассерман попросил у Жизо еще виски и снова уставился в рюмку, как в магический кристалл.

– Вы не шутите, Карло? – спросил он наконец.

– Разве я не нашел бы другой темы для шуток? – возмутился фальшивомонетчик.

– Я боюсь! – произнес Вассерман и осушил рюмку.

– Чего же вы боитесь, ангел мой? – змеем-искусителем завился вокруг Вассермана Карло. – Ведь все, чего вы боялись, уже произошло. Я, допустим, уже давно забыл о страхе. Как ощущение, я изгнал его из себя начисто. О нем я помню лишь одно: страх – это такая штука, которая постоянно отравляет человеку жизнь. Человек не перестает бояться ни на секунду. Он боится своего начальника, боится, что ему не отдадут долг, боится, что у него попросят в долг, боится, что его увидят с любовницей. Если у него все хорошо, он боится, что это скоро кончится. Это все такие мелкие страшки, у них даже нет своей природы. Поверьте, я часто задумывался над этим, – при этих словах Карло жестом попросил Жизо принести ему порцию виски, видимо, для вдохновения. Опрокинув ее в себя, он продолжил: – Мелкие страшки – это просто привычка бояться. Человек привык бояться, а может быть, его этому научили.

– Кто? – спросил Вассерман.

Карло оглянулся по сторонам, словно этот таинственный «кто» мог находиться здесь, и прошептал:

– Не знаю. Но возможно, он правильно сделал. По большому счету, есть только два настоящих страха: страх, основанный на инстинкте самосохранения, – у этого природа темная и плотная, как ночная морская волна, что накрывает вас с головой, и страх, основанный на незнании. Вот с этими двумя бороться трудно.

– Я согласен! – вдруг сказал Вассерман.

После этих слов дверца в кабинет Мака приоткрылась.

– У тебя талант оратора, Карло! – произнес он, выходя в зал.

– Ты все слышал, Мак? – спросил Карло.

– Ну, ты так затейливо распинался, что я не мог отказать себе в удовольствии послушать. – Ты тоже слышал, Джин? – обратился фальшивомонетчик к Тайгеру.

– Да! – подтвердил тот. – Очень занятно.

Мак промокнул глаза платком и подошел к Тайгеру:

– В обед здесь появится народ, как и вчера. Возможно, их будет в два раза меньше, чем вчера, возможно, больше. Это зависит от их собственной фортуны, но в любом случае тебе не стоит при этом находиться в зале. У нас достаточно комнат, если тебе вдруг надоест общество Мака и Феликса. Ты у нас птица высокого полета. Ищут тебя, я полагаю, более тщательно, нежели остальных, а потому не стоит без особой нужды мозолить глаза публике. Пусть они про тебя забудут. Ночью надо будет кое-какое дельце провернуть. Понадобится твоя помощь. Пока отдыхай. В обед я пошлю человека за свежими газетами. Думаю, тебе интересно будет в них заглянуть.

В обед Тайгеру принесли газеты. В нескольких из них он обнаружил краткие заметки о происшествии в магазине. Агентам повезло. Все трое выжили, и хотя и находились теперь в тяжелом состоянии, но, по словам врача, у них были шансы выкарабкаться.

В городском еженедельнике сообщалось о появлении Баха в городе. «Несмотря на то что один из самых богатых людей планеты приехал в город инкогнито, нашему корреспонденту удалось обнаружить его в ресторане „Джокер“ и взять краткое интервью. Мистер Бах сказал, что появился в городе в связи с исчезновением своего наследника. Видимо, ушедшему на покой миллионеру опять придется взяться за дела».

Тайгер отложил газету и задумался. Про Баха он как-то совсем забыл. А что, если это все работа Баха? Он мог каким-то образом связаться с Лусом, пообещать очень жирный кусок, в случае если дело выгорит, и секретарь согласился. Но при чем здесь Служба Безопасности? Неужели Лус смог их всех купить. Да нет, это уже слишком. Ну, одного-двух человек он, допустим, мог заполучить, но не всю же Службу Безопасности. А судя по тому, что за ним охотятся не два и не три агента и, похоже, не десять, а больше, и уже появилось много трупов, возникновение которых как-то нужно объяснять, напрашивается вывод, что охота за ним, это не личная инициатива отдельных агентов.

Размышления Тайгера прервал стук в дверь.

– Войдите! – произнес Тайгер, и в комнате появился Мак.

– Просмотрел? – спросил он.

– Да! – ответил Тайгер.

– Драка в магазине – твоя работа?

– Моя! – сказал Тайгер.

– А ты говорил, что убил, – в голосе Мака слышалось разочарование.

– Я имел в виду другой случай.

– Да? Хм… – замялся Мак. – Ну ладно.

Из окна был виден вход в бар. Над ним едва теплилась зеленая, залепленная погибшими мотыльками лампочка. В ее свете посетители, входившие и выходившие из «Тени папаши Локида», казались бесплотными видениями. Видений было много. Поодиночке и парами, они бесшумно проплывали в бар и обратно. Из зала слышался неясный шум голосов и музыка. Из угла комнаты, где спал карманник-романтик Феликс, раздавался храп. Вассерман и Карло негромко разговаривали, затевая какую-то аферу.

– Почему бар называется «Тень папаши Локида»? – спросил у них Тайгер.

– Локид был отцом Мака и основателем детского приюта. Это уже потом бар появился, когда в эти края забрел Бальбо, – стал объяснять Карло. – Локид к тому времени отошел в лучший мир, а приют переживал тяжелые времена. Вот Мак и Бальбо затеяли открыть бар. Бальбо был помешан на изобретении рецепта особого виски. Он хотел, чтобы люди пили только его виски. Оно должно было быть дешевым и превосходным на вкус.

– Откуда все это вам известно? – спросил Тайгер.

– Я воспитанник приюта.

– А что, Бальбо изобрел свое виски?

Карло негромко рассмеялся.

– А что же вы здесь, по-вашему, пьете почти целые сутки? Приют, благодаря этому виски, тогда и выжил.

– А где же теперь Бальбо? – спросил Тайгер.

– Возможно, ты это сам скоро узнаешь, – ответил Карло.

В начале второго в окно постучали. Карло бесшумно поднялся и подошел к Тайгеру, чтобы разбудить его.

– Я не сплю, – сказал тот поднимаясь. – В чем дело?

– Пора! – прошептал Карло и, открыв окно, вылез в него.

Тайгер, еще не понимая в чем дело, выбрался вслед за ним.

На улице их ждал Мак. Он молча махнул рукой и направился к пляжу. Тайгер с Карло, стараясь не отстать в темноте, двинулись вслед.

Они шли, держась кромки высоких кустов. Песок растворял в себе звук их шагов.

Минут через сорок они резко свернули к заливу. Под ногами уже был не песок, а камни. На воде, рядом с берегом, едва заметным пятном маячило суденышко. Мак подал знак, и все трое полезли в воду. У борта вода доходила до пояса.

Суденышко оказалось швертботом. Мак и Карло подняли парус, и оно бесшумно заскользило по воде, наискосок пересекая залив.

– Ты спрашивал, где теперь Бальбо, – шепнул Карло Тайгеру. – Скоро ты его увидишь.