Евгений Перов - Черные клинки. Небесная сталь Страница 40

Да что этот халду о себе думает! Прилив ярости заставил сердце биться быстрее. Бенжу прижал руку ко лбу мага.

Закрыв глаза, он почувствовал движение Потока. Он нырнул в него, позволяя безграничной энергии струиться сквозь тело. Только в Потоке он чувствовал себя по-настоящему живым после дня, ставшего первым днем его новой жизни.

В попытке установить контакт с разумом другого мага Бенжу направил энергетический импульс сквозь свою ладонь. Он приготовился испытать сопротивление чужого разума, страх, отчаяние, ярость. Хоть какие-нибудь эмоции. И… ничего не произошло. Совсем ничего. Как будто он попытался коснуться разума дерева или даже камня.

Он послал еще один импульс, мощнее. По-прежнему ничего. Теперь Бенжу по-настоящему разозлился. Он посылал один импульс за другим, каждый сильнее предыдущего, но все они уходили в никуда. Мозг обычного человека уже сгорел бы от полученной энергии, но халду просто пропускал ее сквозь себя, возвращая обратно в Поток.

Бенжу почувствовал жар в руке, которой он касался лба своего противника. Он попытался усилить давление на мага в надежде, что тот также достиг своего предела. Еще и еще.

Вскрикнув, Бенжу отдернул руку.

Он посмотрел на ладонь – та слегка дымилась. В воздухе запахло горелой плотью. Бенжу перевел взгляд на халду – маг все так же смотрел прямо на него и тонко улыбался, не испытывая никакого видимого дискомфорта. Увидев происходящее, арбалетчики приготовились спустить курки.

– Нет, – прохрипел Бенжу, – уберите его с моих глаз. Охраняйте, но не причиняйте вреда… значительного. Я закончу с ним после.

Ярость кипела внутри, требуя выхода. Халду унизил его на глазах у самаджи. Теперь об этом непременно узнает Учитель. Ничего, он еще вернется к этому магу. Как только закончит с Денаром.

– А сейчас, – продолжил он, – для нас главное – крепость, которую нужно захватить. – Бенжу бросил еще один злобный взгляд вслед магу, которого бесцеремонно волокли по земле. – Коня! Я сам возглавлю атаку. Сегодня все закончится.

Бенжу отмахнулся от нагрудной пластины и меча, которые ему поднес один из самаджи. С ним вся мощь Архэ – зачем ему нужны какие-то железки, сделанные людьми? Он запрыгнул на коня и сразу же погрузился в Поток, черпая безграничную энергию.

Замок падет – и плевать, сколькими придется пожертвовать. Он и так провозился слишком долго.

Бенжу приказал построить всех воинов, способных держать оружие, полторы тысячи бойцов или около того, в один большой клин. В лагере остался лишь небольшой гарнизон – охранять пленника.

Войско ринулось в атаку. Топот тысяч копыт заставил задрожать землю. Ставшая ненавистной за эти три дня крепость быстро приближалась.

Бенжу летел впереди всех, немного оторвавшись от остального войска. Его окружала энергия Архэ, придавая сил и ему самому и его жеребцу. С каждым ударом копыт приближалась цель – главные ворота. Сегодня они войдут через парадный вход.

За то короткое время, что занял путь, перед взором пронеслись события давно прошедшей битвы, в которой он так же мчался в первых рядах, под звуки труб легиона его отца. К сожалению, та битва закончилась не слишком хорошо – Бенжу погиб. Но в этот раз все будет иначе.

Зазвучали первые выстрелы. Над самым ухом просвистела вражеская стрела. Столбик пыли взметнулся прямо перед копытами его жеребца. Бенжу почувствовал давно забытое чувство – смесь страха и злости, порождающее своеобразную эйфорию.

Где-то позади раздались крики. Но Бенжу не обращал внимания. Архэ окружала его – и ни одна стрела или пуля не могли его коснуться.

Он приблизился к воротам. Сквозь решетку увидел готовых к смертельной схватке вражеских воинов. Остановившись, прикрыл глаза, стягивая к себе не видимую простым смертным энергию, сплетая из нее плотный клубок. Люди вокруг падали с лошадей и вместе с лошадьми, сраженные выстрелами защитников замка, но никто не смел отступить.

Резко выбросив вперед руку, Бенжу обратил кипевшую внутри него ярость на решетку. Невидимый кулак великана ударил в стальные прутья. Металл издал раздирающий уши стон. Толстые прутья начали гнуться.

В следующий миг решетка вырвалась из каменного плена стены и полетела внутрь крепости – прямо в толпу людей во внутреннем дворе. С боевыми криками воины Бенжу ринулись в открывшийся проем.

Сам он не спешил.

Теперь для защитников замка все кончено.

Несмотря на страшные потери в предыдущих боях, его армия по-прежнему многократно превосходила врагов числом.

Дождавшись, когда толпа у ворот рассосется, он медленно въехал внутрь. Во дворе шла бойня. Копыта жеребца хлюпали по кровавым лужам. Повсюду лежали тела тех, кто уже умер, или тех, кто находился на пути в мир иной.

Один человек с обрубками вместо ног полз из одного конца двора в другой – по причине, возможно, непонятной даже ему самому. Ему не посчастливилось оказаться на пути Бенжу. Недолго думая тот направил коня прямо на него. Раздался хруст, словно наступили на улитку, и еще один огонек жизни потух.

Бенжу усмехнулся: у людей Денара не было ни малейшего шанса.

И тут, словно в опровержение его мыслей, сразу с десяток его собственных наемников взлетели в воздух.

С глухим стуком они ударились о крепостную стену и, оставляя кровавые следы, упали на песок. В следующее мгновение дождь из камней размером с человеческую голову обрушился на другую группу солдат, ломая кости и черепа. Воины Бенжу в неуверенности попятились назад.

Воспользовавшись смятением в их рядах, оставшиеся в живых люди Денара сгруппировались. Их оставалось не больше полусотни, но все – опытные бойцы. Суровые, полные решимости лица выглядывали из-за щитов. Бенжу знал этот взгляд. Он уже видел его раньше. Взгляд мертвеца. Понимая, что их уже ничто не спасет, они решили продать свою жизнь подороже.

Среди всех возвышался один великан. Он держал огромный, в человеческий рост, двуручный меч, с которого стекала кровь, образуя небольшую лужицу у его ног. Бенжу казалось, он слышит звук капель крови, падающих с меча гиганта. Кап-кап-кап. Кап-кап-кап.

И тут он увидел их. Они стояли на крепостной стене – двое халду. Ошибки быть не могло: Архэ пульсировала вокруг них подобно свету костра в ночи. Один – молодой, лет двадцати. Второй – постарше, лет сорока с небольшим, но судя по тому, как висела его левая рука, ранен.

Бенжу нашел взглядом одного из самаджи.

– Я займусь магами. Убейте остальных, – скомандовал он.

Легко спрыгнул с лошади и двинулся в сторону халду, игнорируя прочих защитников замка.

Один вражеский боец бросился ему наперерез, замахиваясь мечом, но Бенжу лишь махнул рукой в его сторону, как будто отгонял надоедливое насекомое, – даже не повернув головы. Воин отлетел на несколько шагов и упал навзничь.

Словно это служило сигналом к атаке, остальные солдаты с криками бросились друг на друга, в яростном порыве с одной лишь целью: любым способом превратить человека перед собой в безжизненный кусок мяса.

Люди пронзали друг друга копьями, отрубали конечности мечами, ломали шеи голыми руками, выдавливали глаза.

Бенжу, не обращая внимания на кишащую вокруг кровавую вакханалию, шел к своим истинным врагам. В этой схватке не оружие определит победителя.

Долгие годы он готовился к подобному моменту. Настоящее испытание всех навыков. Одно дело – управлять движением Потока во время тренировок и совсем другое – противостоять могущественным адептам Архэ.

Бенжу хотелось доказать свое превосходство над халду прежде всего самому себе. В то же время он боялся еще одного поражения. Неудача при допросе схваченного мага породила неуверенность. Он сконцентрировался на движении Потока и попытался унять легкую дрожь в руках.

Халду тоже его заметили.

Их глаза горели решимостью. Старший махнул здоровой рукой, и огромный камень поднялся с земли и полетел прямо в Бенжу.

Достигни валун своей цели – и Бенжу, несомненно, расплющило бы на месте. Но камень остановился в воздухе, повинуясь выставленной на его пути ладони, а затем полетел обратно в мага, заставив того спрыгнуть со стены.

Под маской Бенжу улыбнулся. Двое халду переглянулись. На их лицах мелькнуло сомнение. Но этот момент длился недолго. Следующую атаку они провели вместе – один попытался поднять Бенжу в воздух, а второй метнул в него сразу несколько обломков. Эту атаку оказалось сложнее отразить. Удалось лишь изменить траектории камней таким образом, чтобы они пролетели мимо.

Освободившись от захвата, Бенжу сам перешел в наступление – направил мощные потоки энергии сразу в обоих магов. Воздух между ним и двумя халду затрещал от напряжения. Но те смогли устоять.

Снова в него полетел целый град камней, досок, оброненного кем-то оружия – всего, что только валялось во дворе. Бенжу полностью отдался Потоку. Время замедлилось, и он отчетливо видел каждый летящий в него предмет.