Хроники 302 отдела: Эффект кукловода - Алексей Небоходов Страница 68

Сохраняя внешнюю размеренность, я ускорил шаг, подбирая точку для нападения, но вдруг заметил, как её движения изменились. Плечи Екатерины напряглись, голова чуть повернулась, встревоженный взгляд заметался по сторонам, ощупывая темноту в поисках источника тревоги. Моя добыча почуяла опасность раньше, чем я рассчитывал. Эта внезапная осторожность вызвала во мне раздражение, смешанное с уважением: я всегда признавал в жертвах такие животные инстинкты, почти профессиональное чутьё на беду.

Не позволив внутреннему раздражению выдать себя, я остановился у края дорожки, доставая из кармана сигареты и спички. Чиркнула спичка, коротко осветив моё лицо оранжевым отблеском. Екатерина вздрогнула, но почти сразу расслабилась, посчитав меня случайным прохожим, вышедшим покурить. Это был мой главный козырь: образ простачка, слившегося с массой советских обывателей – унылых и безобидных. Никто не воспринимал меня всерьёз, и это было лучшим прикрытием.

Сердце успокоилось, пульс замедлился, мысли вернулись к холодному расчёту. Екатерина снова двинулась вперёд, ускорив шаг, будто сбегая от неприятного ощущения. Убедившись, что её внимание отвлечено, я двинулся следом, исчезая в темноте. Этот приём – заставить жертву расслабиться и поверить в безопасность – делал игру приятной, словно шахматную партию с заранее уверенным в победе противником.

Проходя вдоль кирпичной стены, я наклонил голову и прислушался: каблучки Екатерины выбивали нервную дробь по асфальту, выдавая её внутреннее напряжение, которое она тщетно пыталась скрыть. Это звучание было музыкой страха, свидетельством того, что ситуация под моим полным контролем. В этот миг я ощутил настоящее удовольствие от осознания собственной власти, возникавшее перед неизбежным триумфом.

Завернув за угол, вновь увидел силуэт Екатерины – она была уже совсем близко к подъезду, где всё должно было закончиться. Свет фонаря мягко очертил её фигуру, вытянув длинную подрагивающую тень. Она вновь замедлила шаг, чувствуя моё присутствие, но не решаясь оглянуться. Я замер, позволяя ей утратить самообладание и последние остатки уверенности.

Её страх сгущался, наполняя воздух тревогой, ощутимой почти физически. Теперь она была полностью во власти собственных страхов, и именно это давало мне необходимую фору. Я едва заметно улыбнулся, поправляя воротник плаща, затем осторожно двинулся вперёд, уже не скрывая намерений. Напряжение стало осязаемым, сгущаясь перед последним броском.

Оставалось всего несколько шагов до цели, и сомнения ушли. Меня охватил азарт хищника, отточенный годами и доведённый до автоматизма. Я знал, что произойдёт то, что уже не раз случалось в моей жизни, и это будет безупречно.

Я вгляделся внимательнее, ощущая, как сердце забилось тревожно и раздражённо. Фигура приблизилась, и холодный свет фонаря выхватил знакомые черты. Меня словно пронзило током – передо мной стоял Дмитрий, тот самый чужак из будущего, которого я лично инструктировал сразу после его появления в семьдесят девятом. Именно в том кафе я объяснил ему, как выжить здесь, кому доверять и как не погореть в первые же сутки. Но уж точно не ожидал встретить его сейчас – и тем более в такой роли.

Его появление здесь, в самый неподходящий момент, разрушало все мои планы. Дмитрия забросили сюда из нашего времени с конкретной задачей, и он обязан был чётко следовать моим указаниям. Но теперь он стоял надо мной, нарушая все наши негласные правила, и смотрел так, будто видел перед собой не наставника, а жалкого преступника, пойманного с поличным.

Взгляд Дмитрия был холоден и непроницаем – это раздражало даже сильнее, чем его неожиданный удар. С трудом подавив вспыхнувший гнев, я медленно поднялся, отряхивая с одежды пыль и стараясь скрыть своё замешательство.

– Дмитрий, какого чёрта ты здесь делаешь? – процедил я сквозь зубы, чувствуя, как в голосе проскальзывают злость и скрытая угроза.

– Я мог бы задать тебе тот же вопрос, – спокойно и даже чуть надменно ответил он, не отрывая от меня тяжёлого взгляда.

Мой мозг лихорадочно перебирал варианты, пытаясь найти разумное объяснение его присутствия здесь и сейчас. Ведь я сам подчёркивал ему, насколько важно избегать любых случайных контактов и открытых столкновений. Дмитрий прекрасно знал, что такое грубое вмешательство может разрушить весь замысел и пустить под откос тщательно продуманные планы.

Но он стоял передо мной уверенный, с видом человека, полностью контролирующего ситуацию и не нуждающегося в моих наставлениях. Это особенно бесило. Я почувствовал, как внутри разгорается глухое раздражение, смешанное с тревогой.

– Тебе не стоило сюда лезть, – сказал я чуть спокойнее, стараясь унять дыхание, – ты нарушаешь инструкции, которые получил от меня.

Дмитрий лишь холодно усмехнулся, не торопясь с ответом. Его взгляд переместился на Екатерину, которая стояла чуть поодаль, неподвижная, словно парализованная страхом и непониманием. Я ощутил раздражение от того, что ситуация вышла из-под контроля.

– Инструкции не предусматривали нападение на Екатерину, – холодно и резко произнёс Дмитрий, словно подводя итог абсурдному диалогу.

От этого обвинения моя кровь закипела сильнее. Я терпеть не мог, когда кто-то пытался меня поучать, тем более человек, которому я лично объяснял правила.

– Это не твоё дело, – ответил я резко, – твоя задача была другой, и ты это знаешь.

– Я помню свою задачу, – Дмитрий сделал шаг вперёд, и его голос стал ещё жёстче, – но похоже, ты забыл о своей.

Последняя фраза заставила меня на миг замереть. Внутри прозвучал тревожный сигнал: Дмитрий явно знал или подозревал больше, чем я предполагал. Ситуация принимала совершенно иной оборот.

Я внимательно смотрел ему в глаза, пытаясь понять, какие мысли скрываются за его маской спокойствия. Его появление и решительные действия означали лишь одно: события развивались быстрее и опаснее, чем я мог предположить.

Появилась тревожная мысль: неужели этот новичок решил играть по своим правилам, полагая, что его мнение важнее моего авторитета? Но, если он действует самостоятельно, последствия могут оказаться непредсказуемыми. Я вновь ощутил тот неприятный холодок, возникающий, когда события выходят из-под контроля, и ты впервые понимаешь, что твоя власть уже не абсолютна.

Именно сейчас, глядя в глаза Дмитрия, я отчётливо понимал, что игра только начинается, и правила в ней будут уже другими.

Наши взгляды встретились на долю секунды, и в его глазах я прочитал всё: гнев, решимость и полное узнавание. Этот короткий контакт, словно вспышка, проявил всё то, что раньше скрывалось за холодной отчуждённостью и строгими инструкциями. Теперь в его взгляде ясно читалось, что человек, научивший его выживать, оказался хищником, нарушившим собственные правила.

Дмитрий отвернулся первым, резко и жёстко дав понять, что