Егор Чекрыгин - Странный приятель Страница 25

Вообще интересно было наблюдать, как распределяется трофейное, якобы проданное маркитантам, имущество… Нет, не то чтобы Ренки этим сильно интересовался. Однако Дроут весьма ревностно приглядывал за вещами, которые, пусть и ненадолго, привык считать своими, и тщательно докладывал об этом у общего костра…

Большая часть верблюдов куда-то пропала. — Кажется их отправили с ближайшим обозом, чтобы перевезти в более цивилизованные места, и продать по достойной цене. Однако самый дорогой, принадлежавший ранее офицеру, верблюд, вдруг внезапно оказался в собственности полковника Дезгоота. И тот постоянно разъезжал на нем, под аккомпанемент зубовного скрежета и завистливых вздохов остальных офицеров. — Даже для такого небедного человека как полковник, этот двугорбый скакун был слишком дорогой игрушкой. И при иных условиях, он бы мог только облизываться глядя на него.

Самые лучшие пистолеты, тоже попали в руки офицеров 6-го гренадерского. Хотя те что похуже — остались в распоряжении особой команды, как впрочем и кредонские мушкеты, которые хоть и забрали у каторжан, обменяв на гренадерские, с более коротким стволом и специальным ремнем, чтобы можно было повесить на плечо, когда метаешь бомбы, однако тоже оставили в распоряжении особой команды.

А чем эта команда занималась? — Да пока, в сущности ничем. Подошедший к ним после торжественного смотра лейтенант Бид, поговорил со своими новыми «бывшими» подчиненными. Расспросил каждого о его умениях и способностях. После чего вызывал капрала Доода, и велел ему «научить парней солдатскому ремеслу». Что означало в основном муштру — умение ходить строем, выполнять приемы обращения с оружием, правильное ношение формы, обращения к командирам…, а попутно, (а может и «главное») — правильно вести себя с сослуживцами, знать и соблюдать множество негласных обычаев, традиций и запретов, что существенно облегчило бывшим каторжанам «вживание» в тооредаанскую армию.

Муштру впрочем — Доод быстро свалил на Ренки, на первом же занятии поняв что тот знаком с этим делом не понаслышке. И теперь тот мучился, пытаясь побыстрее вбить в своих приятелей знания, которые сам постигал с младых ногтей.

Ему самому, все эти упражнения и правила не казались чем-то особо сложным. А опыт обучения других, у него полностью отсутствовал… Да еще и оскорблять и лупить своих друзей палкой, как это сделал бы всякий, уважающий себя капрал — Ренки не мог. И оттого учение двигалось туго… как ему казалось. Хотя Доод время от времени подходивший посмотреть чем там занимаются его подопечные, вроде бы никаких особых претензий не предъявлял.

Ну а помимо строевых упражнений, — как и все остальные солдаты — капральство Ренки входившее в «особую команду», занималось караульной службой, хозяйственными работами и… всей той кучей дел, которую офицеры и сержанты придумывают специально, чтобы солдат не маялся бездельем. — Благо, почти все это время армия Тооредаана стояла на месте, а значит у солдат было куча времени чтобы побездельничать.

В общем, жизнь была тяжелой, однообразной… но жить было можно.

А потом это изменилось. И началось все с того, что капрал Доод, прервал попытки Ренки сделать из своих приятелей достойных солдат Короля, и велел ему явиться к лейтенанту.

И стоило уходить из каторжной команды, чтобы снова сбивать ноги о каменистую почву Зарданского плоскогорья, таща на себе груз, достойный средних разменов верблюда?!

Не останавливаясь, Ренки сунул под мышку мушкет, чей раскаленный на солнце ствол обжигал руки, и вытер рукавом пот со лба. Затем печально посмотрел на флягу, в которой плескалось еще достаточно жидкости, но пить разрешалось только по команде капрала Доода, а потом дернув спиной подкинул груз, в надежде что он распределиться по плечам чуточку удобнее. — Не помогло.

… Нет, определенно, будучи каторжниками, они ходили меньше, и грузы таскали полегче! Внутренне презирая себя — Ренки с завистью покосился на короткий гренадерский мушкет идущего рядом Таагайя, а потом на свой, — длинный трофейный мушкет, взятый ими совсем недавно у егерей… Нет, — конечно и сравнивать нечего обычную армейскую «поделку», с этой, явно сделанной на заказ, «штучкой». Однако длинный ствол, это не только большая дальность прицельной стрельбы, но и дополнительные несколько гривен[5] веса…

… Ренки очень гордился, когда за проявленную меткость, им с Готором вручили это оружие, и про вес тогда не думал… Но когда уже третий день топаешь по раскаленной пустыне, с ранцем забитым продуктами, над которым, приторочен изрядный бочонок с водой, а поверх ранца подвешен другой бочонок с запасом пороха… А еще тройной запас зарядов для мушкета, шпага, кинжал — который выдали Ренки вместо штыка, крепления для которого, на его егерском мушкете отсутствовало… тут поневоле начнешь считать не то что гривны, но даже и золотники.

… Нет, Ренки конечно помнил по рассказам отца, что армейская служба и бесконечные переходы столь же близки, как и две стороны одного листа бумаги… Но он не думал что все это будет настолько мучительно.

… А еще очень обидно смотреть как тот же лейтенант Бид, капрал Доод, и Готор, топают себе версту за верстой, даже не проявляя признаков усталости.

А ведь в самом начале этого приключения, он искренне верил что сможет наконец-то проявить себя с лучшей стороны. И даже… (чего греха скрывать?), чуточку утереть нос своему старшему приятелю…

— Здорово зверюги… — Столь необычным образом поприветствовал лейтенант Бид сержанта и трех капралов, подчиненной ему команды, когда Ренки явился к его палатке, вызванный капралом Доодом. — Значит теперь снова… Как в былые времена!

— Так точно лейтенант! — Дружно ответили подчиненные. И Ренки обратил внимание, что несмотря на некоторое панибратство, продемонстрированное лейтенантом — его подчиненные держались с ним, демонстрируя искреннее почтение… Вероятно даже не столько к офицерскому званию, сколько к личности самого лейтенанта.

— Ну тогда слушайте что нам предстоит в ближайшее время! — Продолжил Бид. — По слухам, к кредонцам подошли подкрепления и обозы. И теперь им ничего не мешает двинуться вперед и надрать нам задницу… А значит — мы будем спешно удирать, потому что с теми силами что у нас есть, нам против кредонцев ничего не светит.

Так что задача нашей команды — ставить кредонцам палки в колеса, чтобы они гнались за нами помедленнее, иначе, в этой проклятой пустыне, где и укрепиться-то толком негде, бежать нам придется очень и очень далеко… И Королю это не понравится!