Елена Ежеменская - Магия может все? Страница 25

– Ради Бога, осторожней, Розелин. Раны я лечить не умею. Тайра, ты как?

– Лучше не бывает, - Тайра широко улыбалась, потирая место, на которое приземлилась. - Спускайтесь сюда. Я нашла этот чертов туннель.

– Что значит - их нет? - переспросила Рузана. - Утром были, и вдруг испарились?

– Понятия не имею, госпожа, - Сазид, начальник армии небесных дедроков, имел весьма растерянный вид. - Они были около леса, на берегу моря, куда прибыли поздно вечером. А потом - как сквозь землю провалились!

– Они вошли в лес?

– Судя по всему - да. Им больше некуда было дева…

Рузана подняла руку, и эльф завис в нескольких дюймах от земли, нелепо болтая ногами в воздухе.

– Тогда как вы могли их потерять? - разъяренно прошипела она. - Ты и твои дедроки знают этот лес вдоль и поперек. И вы умудрились упустить их из виду!

– Это не совсем та…

– Молчать! - взвизгнула Рузана, сжав кулак. Дедрок захрипел, схватившись руками за горло. - Чтобы помочь вам поймать их, я даже сняла заклятье с леса. Знаешь, сколько сил это у меня отняло?

Сазид сквозь все усиливавшуюся хватку эльфоды выдавил:

– Должно быть, мно…

– Я сказала, молчать! - рявкнула Рузана, сжимая кулак так сильно, что длинные ногти впились в ладонь. Кровь закапала на красный ковер. Но она не чувствовала боли. Ярость подавила все другие ощущения.

У дедрока уже не было сил даже хрипеть. Рузана мгновение удерживала его на весу, любуясь его жалкими попытками вырваться из ее заклинания, затем повела рукой в сторону. Эльф упал на пол и с хрипом и свистом втянул в себя воздух.

– Раз они сунулись в лес, значит, Айоза с ними не было, - Рузана металась от одного угла к другому, как тигрица в клетке. - В противном случае их бы уже след простыл. Неужели так сложно проследить за тремя жалкими…

– Госпожа… - с трудом выговорил Сазид.

– Что еще?

– На берегу… Ночью… Их было четверо…

– Что?! - Рузана инстинктивно подняла руку. В центре ладони алым светом полыхнула молния.

Сазид резво отпрыгнул в сторону. Вот ляпнул так ляпнул! В глазах Рузаны горела такая ярость, что, казалось, стоит ей разозлиться еще чуть-чуть - и она спалит весь замок вместе с Мертвым лесом.

Рузана несколько секунд изучала перекошенную ужасом физиономию Сазида, затем опустила руку и заставила себя успокоиться. Если она испепелит этого идиота, придется искать нового военачальника, а это сейчас, в самый разгар войны, будет совсем некстати.

– Четверо?! Что же ты раньше молчал, болван? Кто четвертый?

Военачальник подозревал, что любой ответ Рузану не устроит. Тем более, если он скажет, что четвертым был тот самый ненавистный ей чародей. Поэтому Сазид решил соврать.

– Я… я не знаю, госпожа. Мои дедроки видели их только в темноте и…

– Ладно, - перебила его Рузана. Гнев постепенно начал стихать. - Они же вошли в лес, не так ли?

– Д-да.

– Тогда что ты здесь расселся? Обыскать все вокруг и привести их ко мне! Немедленно!

Сазид, радостный, что так легко отделался, раскланялся и мгновенно испарился.

Только сейчас Рузана заметила, что изранила себе всю ладонь. Накрыв ее другой, она прошептала пару слов. Глубокие царапины, наверняка оставившие бы шрамы у обычного человека, тут же исчезли.

Алые пятна на ковре даже не были заметны.

– Ты уверена, что это именно тот туннель? - спросил Бриол, когда вся компания оказалась внизу.

– Ну… - протянула Тайра, уже не так уверенно. - А сам-то ты как думаешь?

– Он ведет в противоположную от моря сторону, - покачал головой Айоз. - Вот так номер.

– Может, есть другой проход? - Роузи осмотрелась по сторонам, но везде были только земляные стены.

– Кажется, это то, что нам нужно, но… почему он ведет не туда? - Тайра совсем растерялась.

Странно, но предчувствие молчало, как партизан. Как Айоз ни силился выяснить, что ждет их в этом туннеле, ничего не получалось.

– А кто его знает, - маг заглянул в непроглядную тьму. - Что ж, другого пути у нас все равно нет, так что придется идти.

Бриол подобрал несколько коротких палок, коих на земле после падения Тайры валялось видимо-невидимо. Затем с помощью магии зажег их концы.

– Держите, - он раздал факелы Роузи, Тайре и Айозу. - Так, по крайней мере, мы будем видеть, куда идем.

Туннель и в самом деле оказался чересчур прямой. Ни тебе ответвлений, ни поворотов. Стены были ровными, будто он был пробит не водой, которая сочилась из стен и хлюпала под ногами, а человеческими или тролльими руками. Пола видно не было из-за воды, но все же чувствовалось, что он далеко не из земли. У Роузи создалось впечатление, что они шагают по гигантской канализационной трубе, только вырубленной из камня. Сравнение с канализацией вызвало еще одну неприятную ассоциацию.

– Интересно, крысы здесь есть? - Роузи передернуло.

– Сомневаюсь, - Айоз угодил факелом в паутину, которая даже не вспыхнула, настолько была пропитана водой. - Да, воды здесь немало, но живых существ, кроме любимых дедроками пауков тут нет. Лес ведь не зря прозвали Мертвым.

– Здесь пахнет так, словно лесные дедроки нагадили, - поморщилась Тайра.

Бриол фыркнул.

– Должно быть, ты не бывала в их настоящей обители.

– А ты?

– Был. Но искренне советую держаться оттуда подальше.

Туннель все тянулся и тянулся. Но, подумала Роузи, ничего удивительного в этом нет. Ведь море они пересекли за день. Интересно, где они выйдут из туннеля, если ведет он явно не в Магический лес?

Айоз рассказал о том, как попал в плен. О том, как Рузана пыталась перетянуть его на свою сторону. И об Азуле, странном эльфе с черными глазами. Роузи тут же вспомнила, что они с Бриолом столкнулись с точно такими же в Магическом лесу. Затем маг поведал о своем побеге и о стене, через которую можно проникнуть в замок в случае необходимости.

– Вам не кажется, что вода прибывает? - вдруг спросила Роузи.

– Что? - Айоз посмотрел вниз, себе под ноги.

Если в начале туннеля вода едва заливала ступни, то сейчас ее уровень был выше щиколотки. Она почти полностью скрыла сапоги Айоза.

– Мы что же, идем прямо в море? - запаниковала Тайра.

– Не думаю, - Бриол зачем-то начал водить факелом над водой. - Ведь мы шли в противоположную от него сторону. Но, клянусь, лучше бы мы добирались вплавь по морю, кишащему пиратами.

– Почему это?

– Сам не знаю, но здесь пахнет крупными неприятностями.

– Про запах я уже говорила, - усмехнулась Тайра.

– Я не о том, - покосился на нее эльф.

– Понятно. Я просто шучу.

– Мои чувства просто кричат об опасности, - Бриол продолжал разглядывать темную воду. - Чем дальше мы зайдем, тем хуже нам придется.