Игорь Арье - Грайлок 2: Безгрешных нет Страница 25

- Так, это, мало ли… Вообще-то похожи, - паренек подумал и добавил, - издалека.

- Махаба, - Морт обернулся в седле и поглядел на приятеля. - Ты слышал? Это юноша утверждает, что здесь разбойничают эйбоны! Странные времена настали в Грайлоке!

- Дяденьки, если вы не разбойники, так отпустите меня, ради Солнца, а? Пойду я?

- По дороге? - уточнил Морт. - Интересно, как ты думаешь жить теперь, когда наставника повесили?

Паренек вздрогнул, перестал пялиться на Махабу и уставился на Морта.

- Не было у меня наставников!

- Ври больше! - Морт сунул меч в петлю у седла. - Ты не здешний, одет слишком легко, просишь "ради Солнца", а не "ради леса", однако поклажи у тебя нет при себе, значит, и на путешественника не походишь. И молод ты еще, в одиночку путешествовать. Без куртки, без плаща… Ну, серый плащ-то ты в озере утопил, а кристалл свой куда дел?

Глаза паренька округлились, он попятился, угодил в кусты, где прятался от всадников, и сел среди колючек. Лицо его стремительно заливалось бледностью. Он все еще скреб ногами, пытаясь отползти подальше, но отступать было некуда - за спиной оказался ствол березы, той самой, которую облюбовал ворон. Птица каркнула, вроде как издевательски. Морт тяжело вздохнул.

- Да не бойся ты меня, я тебе вреда не причиню. Мы, видишь ли, сами в некотором роде в бегах.

- Эй, Морт, ты собираешься взять этого беглого мага с собой? - всполошился Туйвин. - Мало нам своих бедствий? Еще одного подозрительного типа в нашу компанию?

- Я не маг! Я не беглый! - срывающимся голосом выкрикнул парнишка из куста.

Казалось, он вот-вот заплачет.

- Да не сознавайся, если не хочешь, мне-то что, - бросил ему Морт. - Если бы я оказался из тех, кто сейчас преследует серых магов, я бы прекрасно обошелся без твоего признания, мне бы хватило сука и крепкой веревки, чтобы покончить с этим делом. Ну, не хочешь с нами, как знаешь.

Ученик серого мага стал хлюпать носом. Морт вздохнул и двинул коня в сторону, Махаба последовал за ним. Туйвин некоторое время оставался на месте, глядя на рыдающий куст, потом последовал за приятелями.

- Постойте! - закричал паренек. - Дяденьки, погодите, я с вами!

Размазывая слезы по щекам, он выбрался из зарослей и побежал за всадниками, которые успели удалиться на несколько десятков шагов. Морт остановил коня.

- Зачем тебе этот юноша? - тихо спросил Махаба.

- Я думаю, в странствиях по Элерии неплохо иметь в компании хотя бы одного блондина. Он будет забавно смотреться рядом с тобой.

Ворон взлетел с березы и, тяжело хлопая крыльями, полетел прочь. Вскоре он скрылся из виду.

- Скажи лучше, откуда ты знаешь, как называется здешняя деревенька?

- Да я не знаю! С чего ты взял?

- Малец сказал: Зеленые Лужки, а ты…

- А что я? Не поверил? Да по глазам было видно, что врет. У него в тот миг такие глаза сделались, как у тебя всегда… А, передумал? - пацан догнал всадников и теперь шагал рядом, исподлобья разглядывая то одного, то другого. - Можешь взяться за стремя, если хочешь.

- Дяденьки, а кто вы такие? Куда идете?

- Нет, брат, это нечестно, я первым спросил.

- Чего спросил, денька?

- Где твой кристалл? Я слыхал, в башне могут заметить, что в город явился чужой маг с кристаллом.

- Могут, - подтвердил паренек. - Сложно это, но могут, если будут нарочно следить. Да я от своего избавился. Никто не прознает, кто я такой, только вы не выдавайте. Вы ж не выдадите, а?

- Избавился, говоришь, от кристалла?

- Ну, вы же все знаете… в озере утопил.

- Я видел у берега твой плащ, его кто-то вытащил и разворошил. Кристалла там не было.

- Я его в самую середку завернул! Да еще камней потяжелее напихал!

- Ты уверен, что завернул? - вступил в разговор Туйвин. - Не было там кристалла!

- Может, выпал…

- Вряд ли, - решил Морт. - Парень, кто-то следил, как ты топишь свое барахлишко, вытащил сверток из воды и забрал кристалл.

- Кому может понадобиться кристалл? - удивился Махаба.

- Магу, конечно. А как тебя зовут-то, юноша?

- Это смотря кто зовет, - протянул парень.

- Мать как звала?

- Дармоедом.

- А наставник?

- Олухо-ом… - парнишка вдруг снова захлюпал носом. - Он меня бранил всегда, доброго слова от него не слышал! Сколько ходил с дяденькой Арасом по дорогам, ни разу не похвалил, Солнцем клянусь! Я уж сколько раз сбежать от него думал… А тут…

Дармоед и олух разревелся и, смахивая крупные слезы, сбивчиво поведал, что наставник, серый маг Арас, велел ему бежать, а сам дрался с преследователями, давая возможность ученику спастись.

- Так и сказал: "Беги, олу-у-ух, беги не огля-а-а-адывайся-а-а-а…", - рыдал дармоед, - вот и все… больше не увижу его, не поблагодарю, и доброго словечка от него так и не дожду-у-усь…

- Слезами ничего не исправишь, - грустно сказал Морт. - Учитель спас твою жизнь, так постарайся прожить подольше, больше ты ничем не сможешь отблагодарить этого славного человека. Давай все же вернемся к имени. Меня зовут Морт. Это Махаба и Туйвин. А ты? Как тебя звать? Не олухом же?

- Все равно олухом звать будете, - утирая нос, буркнул паренек. - А так, вообще, Кестис я.

- Ты же не местный, не из Элерии?

- Я-то из Дарвии. Только, это, не бывал там давненько. Дяденька Арас говорил, что у серого мага отечества нет. Дорога - вот родной наш край, так он повторял.

А куда вы едете, дяденька?

- Мы просто путешествуем, - поспешно вставил Туйвин. Он все еще не доверял парнишке и не хотел, чтобы Морт выболтал, куда они направляются.

- Почему бы нам не наведаться в Тайлан? - задумчиво спросил Морт. - Там, говорят, будет большой турнир, и граф поклялся угощать всех, кто явится на его праздник.

Путники пересекли дорогу и продолжали двигаться по перелескам и лугам, избегая встреч с местными. Когда вышли припасы, в деревню отправили двоих - Туйвина и Кестиса. Тут Морт не ошибся, парнишка был похож на коренного элерийца, так что в компании с ним черноволосый Туйвин вызывал меньше подозрений. Еще одним ценным свойством Кестиса оказалось его знание жизни на дороге. Он всегда безошибочно мог предсказать, когда можно идти по тракту, не опасаясь попасться на глаза местным, а когда лучше свернуть и избежать ненужных встреч. Он умел отыскивать в лесу съедобные грибы и ягоды, так что даже подозрительный Туйвин признал, что парнишка стал ценным спутником. К тому же паренек оказался покладистым, скромным, а что назвался олухом… ну, что ж, умом бывший ученик мага не блистал, это верно. Но и глуп он не был, скорее - до крайности доверчив и простодушен.

Странники пересекли обогретую область и дальше двигались по полосе греха. Элерия - большая страна и, хотя городов здесь много, холодные пограничья были очень широкими. Поэтому путешествие продолжалось по студеным пустошам, покуда не иссякали запасы еды. Махаба соорудил лук, и пару раз ему удалось подстрелить зайца. Но эйбон всячески ругал самодельное оружие и жаловался на элерийцев, отобравших его драконий лук.