Драконья невеста Страница 28

Глава 21

Волнение не отпускало Драк-Эссту до самого Источника Гаармагала. Сидя на спине могучего Драк-Сстоуна она прерывисто дышала, глотая холодный воздух. Это успокаивало. Создавалась иллюзия, что она сама парит, что магия и ее истинный облик к ней вернулись. А главное – она отдалялась от королевства Гардалот и теперь преследователи, как бы ни старались, не смогут ее догнать.

Собирались они наспех. Повязки еще не сняли, и она чувствовала слабость. Но целитель рекомендовал много пить, чтобы скорее восстановилась кровь, а так же дал укрепляющую настойку из целебных трав. Она должна была в какой-то степени укрепить здоровье принцессы. Однако Драк-Эсста была решительно настроена окунуться в Источник, ведь он был известен и лечебными свойствами.

Дракен сидел рядом. Эсста не знала, как он уговорил Драк-Сстоуна во второй раз прокатить их на своей спине, но была ему безумно благодарна. Порой она бросала косые взгляды на его бледное лицо. Он ведь тоже не полностью еще оправился от яда крапнов. И это тоже по ее вине. Именно она потащила его к Источнику. Но не время было сокрушаться. Они живы и более или менее здоровы. А с укрепляющей настойкой скоро восстановятся полностью.

Среди деревьев впереди показались руины. Раньше на месте источника стоял храм, но сюда сходилось столько паломников, что невозможно было проводить служения и молиться в тишине, поэтому постепенно все служители покинули это место. Тогда стал иссякать и поток паломников, так как места эти отдаленные, а жрецы храма больше не подносили путниками пищу.

Последней каплей стал призыв крапнов одним чокнутым колдуном, который попросил у Источника великую силу. Он не был драконом. А звали его Крапнан. Поэтому и тварей, которых он призвал, стали называть крапнами.

Большую часть разрушений произошло именно по вине этих тварей. Как выяснилось, Источник Гаармагал мог открывать порталы в другие миры, но никто никогда не знал, куда именно этот портал откроется.

И всегда хранитель Источника требовал подношений.

Эсста стала вглядываться. За сводчатой аркой прямо под открытым небом, лишь кое-где прикрытый тенью деревьев, бил источник, из которого ручейки воды перетекали в более широкие водоемы, образуя каскад небольших озер. Вся эта вода стекала в один большой рукотворный бассейн.

Зрелище было великолепным и одновременно пугающим. Эта заброшенность наводила тоску, а кристально чистая вода – умиротворение.

Драк-Сстоун стал снижаться. И уже через несколько минут три дракона в человеческом обличие стояли перед сводчатой аркой.

- Дальше сами, - сказал Драк-Сстоун. – Я вас тут подожду. Говорят, здесь частенько встречаются крапны, поэтому я вас буду охранять.

Принцессу охватило волнение. Сейчас! Да, сейчас она сможет избавиться от печати и со спокойной душой вернется к отцу.

Драк-Эсста остановилась около арки в нерешительности. Тут было очень тихо. Лес, окружающий Источник, шелестел листьями, но звук этот казался приглушенным. А вот звуки льющейся воды были очень хорошо слышны.

Вдруг послышались всплески.

Дракен вмиг обнажил меч. Драк-Эсста последовала его примеру.

Так, с оружием наперевес, они прошли под аркой и направились прямиком к самому большому бассейну.