Магистрат том 2 (СИ) - Орлов Александр Страница 30

– Добро пожаловать, птенчики, – сказала она тихо, но так, что услышали все. – Я рада, что вы добрались. С каждым разом вас все меньше и меньше. И каждый из вас здесь по своей причине: кто-то был отлучен, кого-то не устраивает нынешняя политика круга, а кому-то интересны новые знания, которые ему неспособны предоставить в хваленом Институте. Если говорить просто, – вы выпали из гнезда, и копошитесь в пыли, а Магистрат смотрит лишь вперед, поэтому никогда вас не заметит. А даже если и заметил бы, то не соизволил бы наклониться и поднять, ибо это его правило близорукости.

К ней подбежал слуга и поднес сигарету в длинном мундштуке, подержал зажигалку, дожидаясь пока она вальяжно подкурит, и вновь исчез. Мирабелла неспешно выдохнула струйку синего дыма, а после продолжила:

– Однако, цель у вас одна. Каждый желает приобщиться к нашей новой организации, где, как вы знаете, законы не столь жестоки, а возможностей для роста гораздо больше. Мы не принуждаем вас бороться с Магистратом, не ограничиваем вашу свободу и не выдаем вам рабочие смены. Но вы и так о нас наслышаны, раз пришли. Также вам должно быть известно, что количество мест ограничено, поэтому я и провожу конкурс, и врать не буду, если сомневаетесь в своих навыках, лучше поверните назад сейчас. Дальше не будет ни подстраховки, ни надсмотрщиков, – вы сами по себе. Если отступитесь, помочь вам будет некому. Для некоторых из вас задание может оказаться не по зубам, и даже грозит опасностью. – Она немного помолчала, ожидая пока дойдет смысл слов. – Итак, кто-то хочет сейчас уйти?

Никто не пошевелился. Мирабелла позволила себе легкую полуулыбку.

– Ну и ладненько, цыпки. Я вас предупреждала. Теперь, прошу за мной!

Она вальяжно развернулась и медленно начала подниматься на второй этаж. Мы шеренгой последовали за ней по лестнице наверх, на площадку с панорамным окном. За стеклом лежал внутренний дворик, запертый между стенами дома. Место было обрамлено садом с прямыми дорожками, а в центре, абсолютно без подпорок, висела закрытая беседка. Небольшой домик с треугольной крышей, к которому шли мостики из второго этажа дома, и похоже, это был единственный путь туда.

– Этот чайный домик и есть ваша цель, – объявила Кукушка. – Все что нужно сделать: добраться до него, через коридоры особняка. Как видите, к домику идут два моста из правого и левого крыла моей резиденции, поэтому направление вы вольны выбирать самостоятельно.

– Мы будем проходить экзамен по очереди? – спросил Дэни.

– Раньше так и было, – ответила Мирабелла, встав у окна. – Но сейчас ситуация иная и вам очень повезло. Нам срочно нужны специалисты, поэтому вы можете работать в группе. И я рада, что вы успели познакомиться, – вам это пригодится.

– А как же отбор? Если группа пройдет тест, то приняты будут все? – уточнила Лиза. Похоже, ей не очень нравилась перспектива работы в команде.

– За это можете не волноваться, слабое звено всегда себя покажет. А я не оставлю вас ни на секунду, можете поверить. Буду смотреть за вашими успехами и расставлять балы прямо тут. – Кукушка дотронулась пальцами до виска. – Поэтому бездельников и нахлебников увижу сразу. Им среди нас не место.

– Нам нужно добраться до домика и все? На этом тест закончен? – переспросил я.

– Да, именно так, но не думайте, что сможете сделать это быстро. По прохождению испытаний я буду подбрасывать вам новые задачки, а также проведу с каждым индивидуальное собеседование. Теперь о правилах...

Мирабелла потушила сигарету в хрустальную пепельницу и сложила руки на груди, после чего приступила к перечню условий:

– Итак: мне не требуется доказательство вашей личности, документы или магические печати, – если вы сюда добрались, значит вы допущены к экзамену. Каким образом вы узнали о его проведении, меня не интересует, главное, что вы здесь. Также не интересуют ваши прошлые достижения или провалы, здесь вы показываете только свои навыки и ничего боле. То, что вы несли литургию раньше, либо являетесь действующим сотрудником Магистрата, служит преимуществом, однако ваши показатели важнее. На экзаменационную территорию запрещено проносить: гримуары, амулеты, конструкты и талисманы любых видов, кроме оберегов. Также запрещены: отдельно записанные руны, монокуляры, аналитические артефакты, концентраторы, любые микстуры, эликсиры и снадобья. Запрещены : электронные устройства, зачарованная одежда или её элементы, помимо уже выданной вам дворецким. На этом экзамене разрешено общаться друг с другом и помогать напарнику, однако, при индивидуальном испытании, помощь другу будет расценена как нарушение правил сдачи. Делать записи или проводить обряды до начала экзамена нельзя. После того как вы приступите к тесту, выйти до окончания процесса экзаменации у вас не получится, поэтому ещё раз подумайте, прежде чем соглашаться. Все инструменты для прохождения вам предоставит дом, вы имеете право пользоваться абсолютно всем, что найдете в его комнатах.

– Надеюсь, что это все, – буркнула Алиса.

– Именно так. На этом все, я совершенно не вижу смысла обсуждать с вами иные детали, тем более что пока вы не доказали, что достойны этого. – Мирабелла вздохнула и махнула рукой, будто отпуская нас. – Всем желаю удачи.

Она опустилась на роскошную софу с видом на дворик, спиной к группе. Потом повернула голову в нашу сторону в ожидании.

– Ну что встали, курчата? Попрыгали! Вперед!

Молча мы спустились обратно в холл, в некотором замешательстве. Не такого экзамена ожидали претенденты.

– Попасть в чайный домик? Что это ещё за проверка такая? – задавался вопросом Дени.

– Не узнаем, пока не начнем. Нечего булки мять, пошли, – резко ответила Лиза.

– В правое крыло? – спросила Роза, намекая на разветвление здания.

– Да, – Дэни пожал плечами. – Разницы нет.

Глава 13

Комната первая.

Мы обогнули колонну и подошли к первой двери. Тяжелый деревянный сруб со крипом поддался общим усилиям и со стуком затворился, когда вся команда попала внутрь.

Помещение было оформлено светлым деревом, окно закрывали пышные занавески с цветочками, присутствовали кресла, на которых лежали подушки в клеточку. Посередине стоял столик с пепельницей и чайный сервиз, в углу шкаф со старыми фотографиями и вазами, на стене картина некого дворянского собрания со всеми атрибутами вроде париков и подвязок.

Концентрированный викторианский антураж.

Мы разбрелись по площади, изучая интерьер.

Я подошел к окну, заглянул за штору. На улице светило солнце, зеленел ровный луг, абсолютно идеальный, не хватало только надписи “Windows” или фиолетовой коровы.

– Она пудрит нам мозги, – сказала Алиса, заглянув мне через плечо. – Там была ночь и дождь, а здесь солнце.

– Да, это проходы, как в метро. Маленькие телепорты. Каждая комната находится совсем в другом месте, одновременно с этим являясь частью дома.

– Интересно, я с таким не сталкивался, – сказал Йен.

– Хочешь сказать, что мы сейчас в двух местах одновременно? – спросила Роза.

– Ага. Мы до сих пор в особняке, но комната находится не там, где мы заходили, – пояснил я.

Лиза со скучающим видом прошла по периметру и развела руками.

– Похоже, тут нам делать нечего, не будем задерживаться, – сказала она.

– Посмотрим, что дальше… – закивал Дэни.

Переход был незаметен, даже для меня. Я будто бы до сих пор находился в общем зале, и перемещения совершенно не ощутил. Чтобы провернуть подобное, нужно было очень постараться, и спрашивается, – ради кого? Остальные все равно не поймут сложность заклинания. Мне это не нравилось.

***

Комната вторая.

Этот кабинет был похож на предыдущий, но оказался просторнее. Оформлен он был потемнее, сверху висела большая капельная люстра, стояли медные часы с маятником, которые показывали половину четвертого. В центре стоял длинный стол, за которым можно было принимать до дюжины гостей. Здесь тоже был камин, то ли особняк был столь старой постройки, что иного отопления не имел, то ли у волшебников слабость к этим каменным очагам. Также висели уже поднадоевшие картины, стоял шкаф с книгами, и огромный одноцветный глобус. В целом кабинет казался мне неполным, будто чего-то в нем не хватало, только я никак не мог понять чего.