Леонид Крестов - Сеть созвездий Страница 30

   - Ты находишь это забавным? - С трудом смог дождаться он конца приступа моего необъяснимого и беспричинного веселья.

   - Конечно! - Тут же подтвердил я, решив, что пришла моя очередь повеселиться, злорадствуя над собеседником. - Неужели ты решил, что я в это поверю?! Куплюсь на такую нелепую чушь, проглочу эту лож, и приму твои слова за чистую воду?! Ты и в правду решил, что я, из опасений за свою жизнь, побоюсь все это проверить?! Да, ты похоже, совершенно не знаком с контрабандистами бездны, если и в правду надеялся, что тебя спасет столь нелепое чудо, и все это просто безумно смешно своей наивной, самонадеянной глупостью!

   - Вот как? - Вновь возродилась усмешка под капюшоном. - Тебе нужны доказательства? Хорошо. - Злобно прошипел он сжимая кулак, и не смотря на то, что мы больше не пожимали друг другу руки, я снова испытал на себе всю прелесть его рукопожатия. Рука вспыхнула болью словно спичка, агония кинулась от запястья к локтю, перекинулась на плече и пронзила грудь острой болью. Сердце вновь сжалось под ребрами, словно его сдавливала невидимая рука, и я бессильно ухватился за грудь, беззвучно, словно рыба, хлопая раскрытым ртом в бесполезной попытке набрать в легкие хотя бы немного спасительного воздуха, который словно бы расступился вокруг, оставив меня в коконе удушающей пустоты.

   - Теперь ты мне веришь, глодар? Или тебе нужно еще немного времени, что бы убедиться во всем окончательно? - Не спешил прекращать он этой пытки, явно наслаждаясь процессом.

   - Да. - С огромным трудом, едва смог выдавить я хриплый ответ, и только тогда мой таинственный гость разжал свой кулак, выпустив мое сердце из незримых силков.

   - Что это было?! Что ты сделал со мной?! - Не сразу смог отдышаться и продолжить наш разговор я, прейдя в чувство только спустя несколько долгих мгновений.

   - Я скрепил наш с вами уговор этой нерушимой печатью, - снова продемонстрировал он мне собственную ладонь в качестве еще одного наглядного доказательства, - и теперь, мы оба обязаны выполнить свою часть сделки, если не хотим, что бы ваши жизни закончилась преждевременно, куда раньше раньше срока.

   Я выплюнул ему в лицо пару грубых ругательств, на что мой собеседник лишь ухмыльнулся под своим капюшоном еще шире, чем прежде.

   - Если мы покончили со всеми формальностями, не пора ли нам уже перейти к делу? - Проделал он весьма странный жест рукой, и вокруг словно бы пробежал солнечный блик, отгородивший нас от зала таверны молниеносным и расплывчатым росчерком, и тут же исчез, словно растворившийся мираж наваждения.

   - Что это было? Еще одно заклятие на мою голову?

   - Вовсе нет, всего лишь необходимая предосторожность. Не хочу что бы наш разговор достиг чужих ушей, и теперь, о чем бы мы с вами не говорили, и как бы сильно не кричали об этом на весь зал, стараясь донести весть до каждого, никто не услышит ничего лишнего. Наш разговор всем будет казаться лишь пустяковой и совершенно не важной беседой, о которой они уже завтра даже не вспомнят.

   - Так что же тебе от меня нужно? К чему столько стараний и вся эта секретность?

   - Вот мы и подошли к самому интересному. - Наклонился он ко мне еще ближе, словно опасаясь, что кто-то может подслушать его слова даже сквозь наложенные вокруг нас защитные, отводящие чары. - Мой господин желает заполучить в свою коллекцию сердце бездны.

   - Что?! - В первый миг я решил, что ослышался. Более сумасбродного и нелепого желания придумать было попросту невозможно, и я вновь заподозрил во всем происходящем глупую, жестокую шутку, которая уже чересчур затянулась. - Ты и твой господин спятили?! Это же невозможно!

   - Почему же?

   - Я не могу достать то, чего просто не существует! Сердце бездны это всего лишь миф, красивая сказка и не более!

   - Это не так. - Отрицательно покачал головой он. - Оно существует.

   - Нет! Это легенда! Полная чушь! Вымысел!- Безуспешно пытался вразумить его я, все ни как не в силах успокоиться, услышав столь невероятный, и не поддающийся разумному осмыслению, полный абсурд. - Если бы это сердце и в правду существовало, то за все те долгие годы существования Бездны кто-то, уже давно, хотя бы случайно, но должен был наткнуться на этот легендарный артефакт древности, но нет! Этого не случилось! Многие пытались его отыскать, потратили на это кучу своих сил, денег и времени, положили целые жизни, но так и не смогли найти ни единого следа его существования! Сердце - вымысел чистой воды! Достать его попросту нереально! - Продолжал настаивать я, хотя уже лишился всякой надежды доказать свою правоту. Незнакомец был уперт как баран или религиозный фанатик, слепо верующий в свои заблуждения, и отказывающийся видеть правду, лежавшую на самом виду, прямо у него перед носом, если она противоречила его суеверным убеждениям.

   - Вовсе нет, Мрак. Сердце так же реально как и мы с вами, уверяю вас, что оно существует, и надежно спрятано в недрах Мертвого мира, дожидаясь в его глубине своего часа. Сама Бездна и есть единственное и самое надежное подтверждение этого факта, и ни каких иных доказательств просто не требуется. Весь Мертвый мир результат работы этого могучего артефакта, он изменил это место, превратил самый обычный, заурядный мирок, в тот ужас, который мы с вами знаем сейчас, и пусть эта история уже почти стерлась из памяти, и стала просто красивой, древней легендой, в ней есть своя доля, сильно искаженной временем, но все же вполне достоверной правды.

   Никто прежде не смог отыскать этому никаких подтверждений, только лишь от того, что достать артефакт раньше, было попросту невозможно, но сейчас все изменилось. Приближается час, когда сердце вновь обретет свою плоть, станет материальным, и вам, хотите вы того или нет, придется не только в это поверить, но и доказать, доставив этот артефакт прямиком ко мне в руки, или погибнуть.

   Ресс и Альвиер. Члены братства.

   Густой и непроглядный желтоватый туман междумирья висел вокруг острова плотной завесой, надежно скрывающей за собой все, что находилось в пространстве между мирами от жителей города. В его безбрежных и почти неизведанных недрах таилось множество тайн, чудес и загадок, укромных уголков, где еще не ступала нога человека, или любого другого из разумных обитателей Сети. Бесцельно странствуя среди этой загадочной желтой мглы, бредя в неизведанном направлении, совершенно не сконцентрировавшись на месте желанного назначения и просто дав полную волю ногам, можно было наткнуться на все что только угодно. Во мгле скрывались самые невиданные, неописуемые места и диковинные создания. Невероятно огромные и удивительно крошечные одновременно. Бесплотно иллюзорные, и в то же время более настоящие чем все остальное окружение мира, состоящие из вспышек света или мириад пылинок, связных одним общим сознанием в единое целое. Все они, пребывая в виде не материального и бесконечно чистого потока сознания, не имели никакой постоянной физической формы, и находились в состоянии постоянного изменения, и словно готовились к самому грандиозному маскараду в истории, бесконечно примеряли на себя сотни различных личин и причудливых масок. Их внешний облик постоянно менялся, в зависимости от неведомых факторов, и порой они принимали столь невероятные очертания, что само воображение оказывалось бессильно поверить в то, что нечто подобное может существовать в пределах известной ему реальности, но сколь бы сильно не вглядывались обитатели Города-на-грани в желтую пелену, она надежно прятала от жителей острова все свои роскошные виды, опасные тайны и мириады чудес объятых ласковым прикосновением ее дымчатого покрова. Все они, пребывая от них столь близко, были незримы из-за желтой завесы тумана и казались невероятно далекими, словно огоньки звезд в ночном небе любого другого, самого обычного из миров. Завеса тумана висела над землей плотной и неподвижной преградой. Она была мертвой и неподвижной словно парус в полное безветрие штиля, и в отсутствии хоть каких-то видимых колебаний на магической пелене, казалось, что за ней нет уже ничего, и что она надежно прикрывает собою весь остров, словно высокая крепостная стена, сложенная из прочных каменных блоков. Но это первое впечатление было крайне обманчивым и на деле все обстояло совершенно иначе. Туман лишь прятал в себе окружающее остров магическое пространство и совсем не препятствовал всем желающим выбраться к городу.