Смертельная встреча (СИ) - Закалюжная Людмила Страница 31

Вон сколько в тетушке энтузиазма, как уверенно она шла к выходу и я не подведу ее. Сильно сжала кулаки, зашуршала в руках бумага. С удивлением развернула смятую листовку, черными печатными буквами было написано.

«Люди!

Не позволим убийцам принять ужасный закон!

Если ты с нами, то приходи на площадь!

Не позволим больше магам насмехаться!

Поддержим своих матерей, жен, сестер, дочерей!

Прочь руки от наших детей!

Прочь руки от наших женщин!»

Сколько злости и ярости в словах. Вот почему было столько народа на площади.

— Леди, — услышала тихий голос Мари. Взглянула на свою горничную, рядом с ней стояла служанка тетушки. Имя девушки я не помнила. Вдвоем они снова сделали книксен и терпеливо ждали моих указаний. Я же вдруг начала разглядывать их и служанки, смутившись, опустили головы, посматривая из подлобья. Мари высокая и пухленькая, с русой косой и ласковыми серыми глазами. Ее родители были простыми крестьянами. Старше меня на три года, Мари всегда с материнской заботой ухаживала за мной.

Тетушкина служанка, невысокая, стройная девушка. Темные волосы, голубые глаза и вишневые губы. У красавицы проглядывались аристократические черты. Сколько ей? Двадцать шесть или больше?

— Что вы думаете об этом? — Неожиданно для себя спросила служанок. Горничные испуганно переглянулись. Страх, так явно отобразился в глазах девушек, что можно было и не читать их мысли.

— Я полностью согласна с тем, кто это написал! — Взмахнула листовкой, — И не я одна, так считаю. Не все маги убийцы. Многие против страшного закона о незаконнорожденных.

— Я считаю закон ужасным, — неуверенно произнесла Мари.

— И я, — несмело молвила горничная тетушки, — Моей сестре не повезло, так как мне.

Любопытство чтеца проснулось и я спросила девушку.

— У тебя была сестра?

— Да, леди. Двойняшка. Мы вместе воспитывались в детском доме. Только в десять лет у нее проявилась магия в крови, а у меня нет.

— А какой силой обладала твоя сестра?

— Силой искателя, леди, — девушка сделала книксен и крепко сжала руки перед собой. Я молчала, в надежде, что служанка продолжит, но так как горничная тетушки безмолвствовала, пришлось снова ее спросить.

— И что случилось с твоей сестрой?

Девушка тяжело вздохнула, но ответила.

— Ее взял к себе один маг, когда Кэти исполнилось восемнадцать лет и… сначала все… было хорошо. Мы даже виделись по воскресеньям. Она водила меня в театр, кафе. Вы только не подумайте, — испуганно вдруг воскликнула служанка, — Деньги сестре давал тот маг. Она не была воровкой. А потом…

Горничная замолчала, а я не торопила, давала девушке набраться сил закончить рассказ.

— Потом… мне сказали, что… моя сестра… повесилась.

Мари ахнула и закрыла себе рот рукой. Я же замерла и не могла пошевелиться, а горничная вдруг жестко произнесла.

— Джек, наш конюх рассказал из-за чего. Маг пришел не один … с друзьями. Сначала все было хорошо, гости веселились, но потом … «Что они творили с несчастной, если бедняжка кричала, звала на помощь, а утром повесилась». Так сказала повариха, что работала в доме, где жила Кэти. Поэтому, леди. Я никогда не выйду замуж, чтобы ни мои дети, ни я не стали игрушками в руках магов.

— Но не все маги плохие, — тихо произнесла.

— Я знаю. Поэтому никогда не покину хозяйку.

— Кхм, — вот она верность, о которой говорила тетушка. Только больше похоже на страх перед аристократами. Поднялась с дивана, тут же ко мне бросилась Мари.

— Все хорошо, — махнула рукой, — Сама дойду до комнаты.

— Ваша тетушка на меня прогневается, если узнает, что я не выполнила ее приказа.

— Кто твоя хозяйка я или тетушка? — спокойно спросила горничную.

— Вы, леди Эмили, — низко поклонилась служанка.

— Вот и слушайся свою хозяйку, — устало вздохнула, — Но если хочешь помочь. Приготовь постель. Лягу, немного вздремну.

— Слушаюсь, — и Мари бегом выбежала из гостиной.

Горничная тетушки поклонилась и тихо произнесла.

— Вы тоже очень хорошая, леди.

Я молча прошла мимо. Хорошая, только толку нет от моей доброты. Никому не могла помочь. Лишь сама расстраивалась. Задумчивая, поднялась в комнату. Позволила Мари раздеть меня и попросила разбудить через час, чтобы успеть привести себя в порядок перед приходом Анри.

Но я толком и не спала, слишком много мыслей крутилось в голове. Последние события и люди, маги, которых я встретила. Вдруг стало, так себя жалко. Если бы не Том, я продолжила бы свою тихую и пусть наивную жизнь в Бейквелле. Вышла бы замуж, родила бы мальчика и девочку, продолжила бы помогать родителям в больнице и навещала бы человеческих детей в приюте. Переживала бы за сестру, надеялась бы на сыщиков. А теперь?

Теперь мне, так плохо оттого, что узнала. На грудь давила такая тяжесть, хотелось выть от безысходности. Закон о бастардах, еще непринятый, но теперь я сомневалась, что палата лордов откажется от выгодного для магов закона. Никогда аристократы не позволят незаконнорожденным жить с матерями, выгоднее растить для себя верных слуг, любовниц, обязанных поданных. А еще Джоанна. Черт возьми! Неужели больше никогда не увижу сестру?

Скрипнула дверь. Это Мари, значит прошел час. А она ведь тоже стала другой. Несколько дней в Лондоне изменили не только меня. Загадочная улыбка, мечтательный взгляд. Догадка мелькнула в голове и сила чтеца легко прочла мысли служанки. Девушка думала о тетушкином конюхе. Первый поцелуй. Первое признанье. И моя горничная не боялась выйти замуж и родить детей. Ее думы были светлыми и беззаботными.

— Леди Эмили, — сделала книксен Мари и отошла в сторону, молчаливо предлагая мне полюбоваться ее работой. Талантливые руки служанки собрали объемный пучок из кос, сзади на затылке, оставив открытой шею. Темные локоны обрамляли лицо и спускались до плеч. Платье, голубого цвета с белоснежной вышивкой, кружева окаймляли декольте и низ пышной юбки. Обнаженные плечи прикрывала шелковая шаль.

— Тетушка вернулась?

— Да.

— И … с каким настроением?

— Недовольная. Такая недовольная, что досталось всем слугам в доме.

Значит поход к главному прокурору не удался, неужели нет иного пути спасти Джоанну? Взгляд упал на подарок сестры. Сегодня мне даже некогда было заглянуть внутрь.

— Ступай, — и служанка вышла из комнаты. С тихим вздохом взяла книжечку. Особо ни на что не надеясь, открыла ее. Пусто ответа нет. Горько усмехнулась и перевернула страницу.

Зачем я это сделала? Появилась привычка, не видя ответа от Джоанны листать страницы, а вдруг в середине замечу почерк сестры. Поэтому, когда отклик появился, в замешательстве выронила подарок. Руки затряслись и опустившись на колени, смотрела на кожаный переплет. Задышала часто, как после быстрого бега. Паника, неверие, надежда все смешалось. Хотелось закричать от радости или ужаса, но с губ слетело только рваное дыхание. Не понимала, столько сразу эмоций охватило меня. Дрожащими пальцами потянулась за подарком, замерла на секунду в нерешительности и быстро схватив книжечку, открыла.

Господи. На странице вместо ответа или каких-нибудь слов, непонятные росчерки. Будто кто-то царапал пером. А если Джоанна жива и у нее нет возможности писать, поэтому так сестра подала знак? Сердце забилось, так сильно, что в глазах помутнело. Прижала к груди «быстрое письмо», пытаясь осознать, что только, что произошло. Поэтому не сразу услышала стук в дверь. Пока графиня не окликнула меня.

— Эмили, что ты делаешь на полу?

— Тетушка, — протянула ей подарок сестры и сбивчиво рассказала, как нашла книжечку. Искательница побледнела, растерянно смотрела на «ответ» племянницы.

— Почему, ты раньше не показала мне? — ошеломленно прошептала графиня.

— Не знаю,… Джоанна просила… сохранить секрет.

Вошла Мари и извинившись, сообщила, что прибыл маркиз де Фуа.

— Идем, мы сейчас справимся о новостях и покажем этот… дневник убедителю.

— Это не дневник, тетушка. Джоанна назвала свое изобретение «быстрое письмо»