Виталий Зыков - Конклав Бессмертных. В краю далеком Страница 35

– У нас здесь все просто устроено. Как в коммуне. У каждого есть свой круг обязанностей. Кто-то отвечает за кухню, кто-то за дрова и воду, кто-то охотится, воюет или ходит в разведку. Все при деле, никто не отлынивает.

– Даже Олег? – не удержался от вопроса Захар.

– А что Олег? Заготовкой дров занимается. Раз в три дня отправляем в город партию дровосеков под охраной, так он к ней и приставлен. Хотя последнее время больше около водоносов трется.

– Понятно… А меня куда намерены приписать? – осторожно поинтересовался Захар.

С местных хозяев станется заставить его заниматься какой-нибудь ерундой. В качестве испытания.

– Ты ж Меченый! – удивился Вадим. – Твои способности развивать надо. Да и глупо хорошего воина гробить на колке дров или чем-то подобном. Глупо и расточительно.

– Вот как…

– Именно, Захар, именно. Поднатаскаем тебя как следует, и из города вылезать не будешь. У Кардинала большие планы, но если сидеть на базе, то они останутся пустыми фантазиями. Так что завтра часам к восьми приходи сюда – начнем работать. А то последние четыре месяца ты только и делал, что отдыхал. Нехорошо!

– Действительно, нехорошо… – пробормотал Захар. Перспектива сражаться, выполняя приказы новоявленного царька, мягко говоря, не радовала, но и бурного отторжения не вызывала. В битве за выживание невозможно сохранить нейтралитет, рано или поздно придется принять чью-то сторону и ввязаться в драку. А там крови не жалеют – ни своей, ни чужой.

Разговор сам собой увял, и Захар вернулся к себе в квартиру. Осторожно проскользнув внутрь, он долго стоял на пороге, вслушиваясь в каждый шорох и до боли напрягая глаза, пытаясь разглядеть нового паука-убийцу. Словно не в тайном убежище находится, а в кишащий тварями город вернулся.

На ночлег Ненахов устроился в спальне: за закрытой дверью, с заготовленным пакетом соли и проверенной сковородкой под рукой. Один раз победив в схватке с тварью, он теперь знал, чем встретить ее товарку. Это ведь как с кошмарным сном – пугают не монстры, а неспособность им сопротивляться, собственное бессилие. Потому Захар опасался лишь внезапной атаки исподтишка, отразить которую он бы вряд ли успел. С такими мыслями Ненахов и уснул, всю ночь сражаясь со здоровенными пауками и восседающими на них носатыми карликами с лицом Олега. Командовал всей этой фантасмагорией Кардинал, одетый в черный плащ с капюшоном…

Наутро он заявился к Вадиму с больной головой, дико злой и раздраженный. Снова противно ныл палец, да еще этот сон измучил, словно вновь вернулись времена до Переноса! В общем, день не задался с самого начала.

Настроение немного исправил плотный завтрак вместе с телохранителем Кардинала. Полный желудок имеет свойство настраивать на благодушный лад, но Вадим умудрился опять все испортить.

– Планы немного поменялись. Я ведь тебе тренировки на сегодня запланировал, но командир нас с тобой к себе вызывает. А значит, прощай спокойствие. Опять отправит в какую-нибудь дыру, где не протолкнуться от всякой гнуси и гремят выстрелы. – Оборотень задрал футболку и ткнул пальцем себе в грудь. – Во! Аккурат сюда вчера пулю словил. До сих пор ноет.

Ошеломленный нарисованными перспективами, Захар не сразу понял последние слова Вадима. А когда понял, ошарашенно вытаращил глаза. Пулю в грудь?! Не хотелось верить, но он ведь вчера видел, как тело здоровяка содрогнулось от удара. Решил, было, показалось, но, похоже, что нет.

– Я когда вчера к школе побежал, какой-то умник в меня из пистолета выстрелил… Сволочь! Знаешь, как больно?! Хорошо, Кардинал пулю почти сразу извлек, а то бы я с ней намучился. Пока сама выйдет…

Сказанное вновь переворачивало устоявшийся, было, мир Захара с ног на голову. Да, он дрался с тварью из камня, видел, как колдовал Хмурый, сам освоил парочку фокусов, но выдерживать попадание пули… Это уже из области фантастики!

– Завидно, да? Ничего, вот будешь над собой работать, указаний Кардинала слушаться и сам так сможешь. Раны залечивать, в монстров всяких перекидываться… Меня вон только эти бонусы с новым Сосновском и примиряют.

Вернув тарелки на кухню, они перешли в квартиру к Кардиналу. К удивлению Захара, тот жил на одной площадке с Вадимом. Впрочем, его удивил не сам факт соседства – где иначе жить телохранителю, как не рядом с хозяином? – а та легкость, с которой старший оборотень приводил его вчера к себе. Неужто Хмурый настолько демократичен, что готов терпеть у себя на пороге рядовых бойцов? Дома-то даже самые ярые поборники равноправия – лидеры демократических партий – устраивали скандалы, если им приходилось лететь в самолете одним классом с их избирателями. Ненахову случилось как-то быть тому свидетелем. А тут…

В прихожей их встретил Георгий – все такой же мрачный и недовольный. Желчный мужик! В эпоху Средневековья ему бы обязательно прописали кровопускание.

– Будете сопровождать меня в район вокзала. До Плиты. – Виритник многозначительно посмотрел на Вадима. – Нам надо кое-что оттуда забрать.

Оборотень побледнел.

– А если Волна?!

– Волна пройдет через четыре дня. Кардинал в том совершенно уверен.

– Он же сам говорил, что не все его прогнозы точные?

– Ты решил оспорить приказ Кардинала? – В голосе Георгия звякнул металл, вызвав у Захара смутное желание оказаться подальше от разгневанного Сноходца. А ну как решит зло сорвать? Непонятное страшит, а что может быть непонятней сил Кардинала и его учеников?

– Нет, – глухо уронил Вадим. Возражать дальше не решился даже он.

Самого Кардинала они так и не увидели.

…Базу покинули через полчаса. Ушли бы и раньше, но Вадим завел Захара на склад и заставил переодеться в новый зеленый камуфляж. На первом этаже второй пятиэтажки когда-то располагался магазин военной формы, так что людям Кардинала повезло вдвойне.

– Тьфу, ты, черт! Я до этой гадости и пальцем не дотронусь. Пусть Жорик сам с ней возится! – в сердцах бросил Вадим, пока Захар возился со шнуровкой ботинок. – Лучше Серебрянку поцеловать, чем этот камень…

– Какой еще камень? – уточнил Захар, распрямляясь.

– Обычный! Это я так, мысли вслух. И давай быстрей… нечего копаться.

Захар на резкость не ответил. Его больше заботило другое: что же это за камень, о котором так неосторожно проговорился телохранитель Кардинала. Пусть игра в секретность ему была вполне понятна – кто станет доверять тайны новичку? – но ведь любопытно.

Потайной мирок они покинули через знакомое Ненахову кольцо камней. Все втроем вошли внутрь, и Георгий активировал механизм переноса. Всего лишь нарисовал мелом пару символов на гранитной плите, и их поглотила вязкая хмарь тумана, а под ногами возникла тропа. В этот раз Захар знал, чего ждать, и успел разобраться в ощущениях. Странные звуки, похожие на частую капель, прерываемую старческим покашливанием, легкие прикосновения невидимых паутинок к пересохшим губам. Страшно, но и сделать ведь надо всего-то три шага, три коротких шага.