Лиза Смедман - Ураган Мертвых Страница 38

— Наша вера, как бы то ни было. Мы…

Пара прошла дальше. Халисстра бесшумно приземлилась на место, на котором они только что стояли. Брошенный сквозь расцвеченные луной ветви деревьев взгляд подтвердил, что оба они дроу. Мужчина носил чёрную кожаную броню и мягкую маску на лице и был вооружён ручными арбалетами на каждом запястье. Женщина же носила поверх одежды мифриловую кольчугу и держала меч и щит. Это было удивительно: жрица Эйлистри и клирик Ваэрона вместе патрулировали Лес Теней. И справлялись с этой работой не самым лучшим образом.

Халисстра наметила ветку дерева впереди пары и спела краткую мелодию. Ветка согнулась и резко выпрямилась обратно. Пара напряглась, готовая к действию. Мужчина жестами показал: «левый фланг», — и отошёл назад по своему собственному следу к месту, где припала к земле невидимая Халисстра. Когда женщина двинулась вперёд, Меларн ещё раз тихо пропела свою песню, вызывая шум листвы ещё глубже в лесу. Женщина двигалась под деревьями, преследуя то, что по её мнению скрывалось в стороне от их пути.

Спустя момент пара бы раскрыла обман. Но этого момента Халисстре было достаточно.

Мужчина создал вокруг себя в шар темноты, но Халисстра видела его сквозь это сомнительное укрытие. Она прыгнула на мужчину. Он, крутанувшись, поднял оба кулака и его арбалеты щёлкнули. Один из болтов отскочил, не нанеся вреда, от огрубевшей кожи Халисстры. Второй же попал в торс прямо под левой грудью. Болт ранил её, но небольшая рана тут же начала зарастать, выталкивая его наружу. Яд, которым были смазаны снаряды, даже не замедлил её. Схватив клирика за протянутые руки, Халисстра дёрнула его на себя, вонзая клыки ему в шею. Боль пронзила его тело. Глаза ваэронита закатились. Он издал тихий вздох и повалился на её руки.

Уже видимая Халисстра осмотрела тело. Всего один единственный укус погрузил клирика в бессознательное состояние. Меларн покрыла его тонким слоем путины. Потом, прижав его к своей груди паучьими ногами, она прыгнула на соседнее дерево. Быстро как паук, она взобралась вверх по стволу и повесила кокон с клириком внутри на ветвь.

Мгновением позже, внизу появилась жрица Эйлистри.

— Глорст? — прошептала она.

Жрица огляделась, затем присела и коснулась чего-то на земле. Когда она встала, паутина сияла на её пальцах. Женщина коснулась святого символа на её груди и взглянула наверх.

Халисстра спускалась к ней, на нити, тонкой как волос, паутины. Жрица спела пронзительную ноту и схватила луч лунного света, появившийся у неё над головой. Словно копьё, она швырнула его в Халисстру. Лунный луч ударил Меларн в живот, поражая внутренние органы и оставляя на их месте чувство пустоты и чего-то булькающего. Кровь хлынула в горло. Пока Халисстра с трудом пыталась её проглотить, появилось чувство, что её органы восстанавливаются.

— Почему ты напала на меня, жрица? — Меларн задыхалась. — Я ничего тебе не сделала.

Жрица сорвала с пояса охотничий рожок и в ночь унеслась пронзительная нота просьбы о помощи. Халисстра знала, что жрицы не успеют прийти вовремя. Она специально выбрала место засады на самом краю территорий святыни.

Арбалетный болт уже почти выскользнул из рёбер Меларн. Выдернув, она швырнула его на землю.

— Твой спутник пытался убить меня. И всё же… — Меларн сняла тело клирика и бросила его вниз, — я проявила милосердие.

Клирик, находящийся без сознания, падал сквозь ветки, но липкая паутина замедляла его падение. Тело с глухим стуком рухнуло на травяной ковёр.

Жрица испуганно запела защитное заклинание.

— Разве ты не знаешь, кто я? — закричала Халисстра. — Почему ты боишься меня?

— Твои уловки бесполезны, демон. — Закричала жрица.

Хотя она крепко сжимала меч в руке, голос жрицы дрожал. Она присела, чтобы пальцем тронуть артерию на шее её спутника.

Этот жест рассказал Халисстре всё, что было нужно: пара была чем-то большим, нежели знакомыми жрецами. Никто, кроме чувственного дурака, не стал бы проверять, жив ли его супруг. Меларн сделала верный выбор, не убив мужчину сразу.

— Я прибыла, чтобы попросить вас о помощи, — сказала она жрице. — И вместо того, чтобы проявить милосердие Эйлистри ты и твой мужчина попытались убить меня.

Она спрыгнула на землю и, приземлившись, сжалась, притворно трясясь. Она заставила себя выплеснуть все из желудка, наполнив воздух тошнотворным запахом крови.

Но жрица даже не дрогнула. Даже после представления, разыгранного Халисстрой, она встала между ней и обездвиженным мужчиной.

— Я не причиню вам вреда, — сказала Меларн. — Я ищу Леди Каватину. Она обещала помочь мне.

Она посмотрела вниз, на свои деформированные руки.

— Я не всегда была монстром. Я была такой же жрицей, как и ты, но была трансформирована грязной магией Лолс.

Сомнение впервые скользнуло во взгляде жрицы:

— Кто ты?

— Халисстра Меларн.

— Нет, — голос жрицы не содержал ни капли осуждения. — Клянусь серебряными локонами Эйлистри, неужели это правда?

Халисстра подняла дрожащую руку и распрямила тёмные от крови пальцы.

— Это правда, — пропела она.

В эти два коротких слова она заключила могущественное волшебство. Выражение лица жрицы смягчилось. Она вложила свой меч в ножны:

— Прошу прощения, — сказала она. — Если бы я знала…

Халисстра отмахнулась от извинения, нити паутины на её руке трепетали на ветру:

— Как ты могла знать. Я была захвачена йоклол и подвергнута… — она понизила голос до хриплого шёпота, — …невероятным мучениям. Почти два года я томилась в Ямах Паутины Демонов, прежде чем появилась возможность сбежать.

Жрица нахмурилась:

— Два года? Прошло почти пять лет с тех пор, как вы ушли в Ямы Паутины Демонов с Клинком Полумесяца.

— Два года назад я сбежала из Ям, чтобы затем вернуться туда вместе с Леди Каватиной и убить Селветарма.

— Но… — взгляд жрицы стал ещё более хмурым. — именно Леди Каватина убила Селветарма, не так ли?

— С моей помощью.

— Тогда почему в песнях не говорится о…

— Кроме Леди Каватины, только Куилью знала, что я ещё жива. А Каватина горда, как и все Рыцари Тёмной Песни. Едва ли она призналась, что позволила прислужникам Лолс во второй раз захватить меня в плен, не так ли? Проще не упоминать меня вовсе. И притвориться, что я умерла годами раньше, во время Безмолвия Лолс.

При слове «умерла» жрица мельком взглянула на клирика. Он выглядел не слишком хорошо: его глаза полностью закатились, а кожа стала серой. Халисстра потянулась, и приподняла лицо жрицы, заставляя отвести взгляд.