Несущий бурю. Том II (СИ) - Вайс Александр Страница 43

— Ты действительно полон загадок, Кирк, — продолжала улыбаться Орриан, изучая меня.

— Всё ещё не согласен. Во мне не было бы ничего действительно особенного, кроме неплохого потенциала. Я просто попал в поток событий формата «сделай или сдохнешь». И этот ветер не изорвал меня на клочки, а вознёс.

— Когда удача подкреплена умением и смелостью, это возможно. И принесло неожиданную выгоду. Не думал ещё что-то попросить у Осборна? Разовый проход в Разлом это сущая мелочь, но тогда ты говорил, что пока твоя жизнь в опасности, остальное не имеет смысла, а теперь?

— Я уже тогда запросил награду и получил: жизнь за жизнь. К тому же это подарило мне два ранга, — проговорил, смотря на Орриан. Она наверняка меня проверила и ничего не нашла, но всё же я не мог не удивлять. Но это уже скорее любопытство. — Позволите начистоту? Подозреваю у вас и ректора довольно тесные отношения с герцогом, и я не желаю его оскорбить или что-то подобное.

— Говори как есть, — вмешался сам Амстронг.

— Я сам считаю, что любая просьба будет наглостью и неуважением, как Эшли, так и Осборна Фрост. Назвать цену за жизнь. Но я вынужден был просить проход в Разлом и получил его, даже лошадей. Полагаю, герцог Фрост считает свой долг исполненным. В ином случае он передал бы награду, хотя ещё не поздно, но я и не жду. Впрочем, как и говорил до этого, я вытаскивал искалеченную пленницу, которая желала жить, а не Эшли Фрост.

— Считаешь, что герцог скуп на благодарность, — хмыкнула Орриан. В некотором роде, не понравился мне он. — Не беспокойся, даю своё слово, что он не услышит это мнение. Тем более порыв благородный. Не боишься быть хорошим человеком? Таких часто используют, пока не кончится их ресурс.

— Такой уж я хороший человек? — выгнул я бровь. — Я так не думаю. Но… вы бы прошли мимо, увидев мольбу? Осознав, что вы единственная, кто способен помочь случайной душе?

— Всех не спасти, умрёшь и быстро, — резонно заметила она.

— Но когда находился там, это стало личным, — упростил я, не забываем про образ Кирка. Орриан улыбнулась краешком губ, смотря на меня, Лотти улыбалась откровеннее, а Амстронг просто кивнул.

А вот Осборн… не знаю. Я не жалуюсь, но в самом-то деле, мог бы что-то прислать. У тебя территория размером с треть Альмин! Ты — местный король! И твою дочурку, как бы это ни произошло, спас человек, поставивший жизнь на кон. Он узнал, что я желаю стать охотником. Лучшая награда бойцу без средств — подари мне оружие, или броню, или артефактную одёжку, какой-нибудь эликсир. Покажи, что ценишь поступок и совершившего его человека, даже если тот ничего не просит в оплату. Люди те ещё эгоисты и любят, когда их ценят. Правитель должен вознаграждать. И если это его норма поведения — попытаться надавить, а потом практически махнуть рукой, то не удивлён проблемам с верностью. Он даже не смог пресечь дуэль с Расселом!

Впрочем — плевать, снаряжение сам добуду. Но есть перспективы снова пересекаться с Итоном, Вилмером и Тейлором, вот они — родные души. Лучше с ними дела вести буду. Опять же — они ближе к Разлому и всем его тайнам.

Пока Орриан посматривала на моё спокойное лицо, объявили выход.

Глава 22. Углубление вражды

Вышел на арену под объявленное предложение сделать ставки, маг воздуха мог не только глушить звук, но усилить, чем и пользовались для объявлений. Некоторым аристократам дуэли — второй хлеб. Правда, смертельные происходят реже. А вот любителей кровавых зрелищ хватало и публика, как незнакомая, так и собравшиеся ученики, глазели на меня и Свена. Мой противник остался в тёмных тонов одежде охотника, только достал парные длинные, немного изогнутые клинки. Интересный выбор.

Итак, он маг тьмы? Нет, слишком слабо, уже сломал бы своё ядро. Но где-то между тенью и тьмой. Его действительно стоит опасаться: такая магия тоже легко ломает щиты, а он ещё и сильнее по чистой мощи в рамках ранга. Но у меня и свои фокусы есть.

Нас уже никто не слышал, так что…

— Свен, а кто послал подорвавшегося на следующий день после моего прибытия?

Тот на меня смотрел пару секунд и хмыкнул, поигрывая односторонними клинками, закинув один на плечо.

— Дин, она в бешенстве и отчаянии.

— Не думал, что я не так прост, если выбрался?

— Тебя спасли. И да, ты не прост. Но ведь и я тоже. Ты не сражался ни с кем действительно сильным в рамках ранга.

Он думает, что меня… ах да, ледяная магия. Но я не собираюсь «признавать», что меня кто-то спасал, ведь тогда спросят кто именно. Спишу на артефакт.

— Не поверишь, но Джасмин сказала примерно то же.

— А разве она сильная в рамках ранга? — равнодушно пожал он плечами. — Предлагаю атаковать не сразу, как дадут команду. Сдаться не позволю, но интересна реакция.

— Согласен, — немедленно сказал я. Интересно же, что он там придумал и что скажет. Пока в арене ничего странного нет.

Мы отошли немного дальше друг от друга. Просто же здесь! И люди ещё собираются. Над нами уже закрылся хороший барьер. Наверняка легко выдержит стычку старших архимагов, если исходить из плотности поля.

Свен заклубился тёмно-серой, очень тёмной дымкой. Как самые тёмные грозовые облака и даже темнее. Я же покрылся синими молниями.

— К бою! — прозвучало над ареной. Мы остались стоять, и на лице Свена заиграла улыбка.

Я же просто засмеялся — искренне. Поднял мне настроение, шельмец!

— И это всё?! Теневое подавление и глушилка, чтобы я не сдался?! Вшивое теневое подавление?!

Да, едва заметная магия, что стремится вытянуть из меня энергию. Как когда беззащитную и ослабшую Лотти вырубил. Вот только сейчас оно упирается в ауру. И не только покров, но и дополнительные щиты. Это немного мешает магии, увеличивает расход энергии, но на этом всё.

— Тебе, правда смешно? Или не понимаешь? — крикнул мне Свен.

— Я всё понимаю, Свен. Ведь я не Кирк. Моё имя Альраи. Ночное покушение удалось.

Говорил так, чтобы не прочли по губам. Благодаря его же звукозащите не отказал себе в удовольствии. О, Небеса, как же приятно! Лицо Свена исказило сначала непонимание, а затем испуг.

А из меня вылетели аметистовые молнии, и я сразу ударил по его покрову быстрой, пусть и слабой, атакой.

— Начнём, человек!

Ещё немного провокации, алмар — не люди. Я полукровка, но людей всегда напрягало такое обращение: напоминание.

Рывок вперёд, начав метать астральные молнии. Покров поколебался, но Свен опомнился и резко посерьёзневший бросился на меня. Но я всё ещё быстрее и сильнее.

Зарядка шаровой молнии, уклоняюсь от недо-тьмы, что взорвалась где-то за спиной, и сам посылаю атаку ему под ноги.

Вспышка расходящихся разрядов бьёт вокруг него. Окутывает, но покров остался. Взмах копья посылает вертикальную волну разрядов.

Уклонился, конечно, но зато на манёвре получил уже небольшой молнией напрямую.

Пока мне нужна передышка от метания магии, Свен начинает обходить меня по дуге, взмахами мечей для фокусировки маны закидывая серпами энергии. Сильная атака, выдаёт предел и отрезает путь к отступлению. Хочет с наскока перегрузить мой покров и… опасная сила. Не хуже моих молний, пожалуй. Хотя вопрос его ограничений.

Приходится уклоняться, а от чего не могу — сбивать ответными молниями, вызывая серо-аметистовые взрывы. Вот теперь точно — грозовые тучи!

Кое-что пришлось даже отбить копьём, энергия хорошо проедала покров. Расход опасный.

Непрерывный размен ударами. Весь мир сузился до нас двоих. Выйдет один. Он и правда, хороший противник. Вот только… этого мало!

Череда атак прекратилась, он выдохся, даже побледнел и теперь пытался не допустить ближнего боя, отступая вдоль края арены. Теневое подавление, нацеленное в меня, но, думаю, не в него? Знаем такое! Ничтожно мало! Недостаточно, чтобы развернуть ситуацию!

Теперь мощную молнию неспешно готовил я, длинными прыжками сокращая дистанцию. Ноги протестовали, но это всего лишь арена! За что люблю их — можно выложиться на полную. Отдать себя битве во всю силу, почти не думая о состоянии после дуэли и окружающей обстановке.