Галина Черкасова - Ключ[СИ] Страница 44

Несмотря на то, что уже давно древние покинули эти места, никто не посмел петь и танцевать на руинах, поэтому мы веселились на холме, достаточно широком и некрутом, чтобы уместить всех, и таком же лысом, как поляна. Не одного дерева не было здесь и дальше, до самого моря тянулась голая земля с редкими кривыми кустарниками.

Устав от танцев и потасовок, мы уселись на принесенное откуда-то из леса бревно, потягивали пиво и болтали о жизни до университета.

— Когда я познакомилась с Маром, я не могла отличить его от других орков, — начала было Инзамар, но даже не успела закончить предложение, как мы уже падали со смеху. — Да что тут смешного? Они все очень похожи!

— А меня дома ждет один симпатичный дворф, — доверительно сообщила Хельма. — У него большой завод по производству пива.

— Ты хотела сказать, большое пузо? — подначила Эдма.

— Тебе завидно, а?

— Дааа, всегда мечтала о пивном дворфийском брюхе!

Я смотрела на море. Горизонт с той стороны светлел — приближался рассвет, и мягкий ветер погнал по пустоши пыль, песок и соленый запах моря.

— Пойду, возьму ещё пива, — сказала я, поднимаясь.

Полных бочек почти не осталось, и мне пришлось пройти вдоль холма немного дальше. Народу поубавились: большинство студентов уже отправились по домам, утомленные насыщенным событиями днем, другие же, наиболее стойкие, ждали рассвет, сидя на чем попало — на бочках, картонках, собственных куртках. Один гоблин вообще уснул и спал возле бочки, свернувшись калачиком.

Я прошла бы мимо, даже не заметив его, но кто-то окликнул меня.

— Антея…

— А? — я обернулась.

Гоблин хрюкнул во сне.

Поискав глазами источник звука и не заметив никого, способного внятно говорить, я пожала плечами и двинулась дальше. Мало ли что могло пригрезиться рано утром после бессонной ночи с пивом.

Холм оканчивался крутым обрывом, как будто что-то мощное разворотило край земной складки, глубоко въевшись в почву. Я прошлась по самому краю, вглядываясь в провал, и едва не свалилась вниз, споткнувшись о торчавший из земли камень.

При ближайшем рассмотрении камень оказался осколком ступени, остатки же некогда понимавшейся вверх лестницы торчали из бока холма как сломанные кости.

Осторожно, чтобы не свалиться вниз, я стала спускаться вниз по склону. Здесь он был гораздо круче, чем напротив руин Святилища, поэтому, чтобы раньше времени не оказаться у его подножия, мне приходилось хвататься за чахлые веточки кустов. Становилось всё светлее, и я уже могла разглядеть какой-то постамент или обломок колонны, торчавший у основания холма, вблизи обрыва.

Я стряхнула с ладоней землю и двинулась к белевшему впереди постаменту. Он был невысок — едва доходил мне до талии, хотя, возможно, некоторая его часть была врыта в землю. На бежевой поверхности, покрытой рельефным рисунком, были изображены фигурки представителей разных рас — вот дворфы рубят деревья, вот эльфы скачут на лошадях, а вот орки куют что-то. Я положила руку на постамент — холодный камень чувствительно ударил током в ладонь, как будто защищаясь.

— Что-нибудь почувствовала?

Я обернулась. За моей спиной стоял Коэн, эльф из нашего кластера. Он накинул на голову капюшон светлой куртки, из-за чего в полумраке напоминал одного из Древних жрецов Святилища, которых любили изображать художники-фантасты.

— Как будто током ударило, — ответила я, проводя рукой по поверхности постамента. — Здесь раньше был Источник?

— Это он и есть, его нашли несколько десятилетий назад. — Эльф встал рядом и тоже положил руки на камень.

— В месяце апире? Тогда было апирское вторжение?

— Ты знаешь об этом или догадалась? — Эльф с некоторым восхищением посмотрел на меня.

Мне польстил этот взгляд: не всем же ругать меня за гротескное увлечение учебой.

— Догадалась. Можешь рассказать?

— Сюда приехали археологи из Герфезона, получили большой грант от правительства на поиски Источника при поддержке наших местных историков, — начал Коэн. — Копались больше года, даже бульдозер привезли. Вырыли вот эту яму, — эльф кивнул на разрыв в теле холма. — И, наконец, нашли это.

Коэн похлопал рукой по камню.

— Без наших университетских ученых дело тоже не обошлось. Начали замерять поле, искать вихри. И, кажется, что-то нашли. Только вот что-то здесь потом произошло, этого даже я не знаю, но, как говорят, камень стал сиять и сильно греться. А потом из ямы вылезли демоны. Что творилось в городе, трудно описать — ввели режим ЧП, половина жителей смоталась на континент на первых же самолетах, другая половина смела все продукты с полок супермаркетов и засела в домах, забив ставни и двери. Демонов, правда, никто и не видел. Говорят, их изловили достаточно быстро, но своим появлением они застали врасплох археологический лагерь, пострадали студенты. Тогдашний проректор университета обставил всё, как несчастный случай. При поддержке СБО.

— Кто тогда был проректором?

— Дезмон Лиссанель, сейчас он возглавляет орден.

— Атнееееееяяяяяяя! — такой вопль не мог пригрезиться.

— Это тебя? — эльф повернулся ко мне, дернув ушами. — Чуть не оглох.

— Да, пошла за пивом и нашла Источник, — рассмеялась я. — Увидимся завтра… Ха, уже сегодня!

— До вечера.

Я полезла вверх по склону, цепляясь за траву и вырывая её с корнем.

— Ключ… Ключ здесь…

— Что? — я обернулась. — Коэн? Это ты сказал?

Эльф поднял голову.

— Не понял. Что?

— Да нет… Ничего…

Тьма, положительно у меня ехала крыша.

Наконец, пару раз едва не скатившись вниз, я одолела подъем. Инзамар ждала меня у обрыва, нервно тряся хвостом.

— Ты рассвет пропустила. Где была? — Негурка заглянула вниз. — Медитировала у Источника? С новым знакомым?

— Он из кластера.

— Эльф?

Я кивнула.

— Пойдем по домам, даже я уже замерзла.

Негурка ничего не ответила, и мы бок о бок двинулись к ждавшим нас у потухшего костра Хельме и Эдме.

Сквозь сон я слышала голос Герразы: она довольно громко разговаривала по телефону, да ещё и ходила туда-сюда по комнате. Я отвернулась к стене, накрывшись одеялом, и твердо решила досмотреть сон про то, как я борюсь с демонами, но голос Герразы так и лез в уши.

Я скинула одеяло и, приподнявшись на локте, чуть повернула голову.

— Может, хватит орать? Я тут вообще-то пытаюсь поспать.

Герраза стояла у моей кровати и продолжала говорить, глядя на меня.

— Она вроде проснулась, правда, очень мятая, хезаш мерехцам чег! Мне попихать её? Хорошо.