Сергей Игнатьев - Ловец тумана Страница 47

Северин отцепил от пояса и пристроил на левую руку браслет-перчатку с тремя длинными, слегка изогнутыми когтями – эту штуковину он освоил не так давно, после продолжительных тренировок с Дульфом.

Молча переглянулся с Мартузом, затем с Билкаром. Воины Тенабира и воины Вильвики застыли на своих местах по щиколотку в воде, затаив дыхание, прислушиваясь.

Северин с тихим лязгом, который в тот же миг подхватило эхо, увеличив громкость многократно, вывел из ножен длинный клинок эльфийской ковки – подарок Дульфа:

– ВПЕРЕД!!

Вспыхнули, высвечивая зал и арку впереди, навершия боевых посохов. С многоголосым звоном-скрежетом освободились из ножен клинки и кинжалы.

Следуя за Северином, воины бросились вперед, по ступеням, миновали арку… Грохоча каблуками по стертым от древности плитам, миновали еще один зал, затем стали подниматься по лестнице.

Отблески магического огня посохов озаряли путь, метались по высоким стенам в струпьях осыпавшейся от времени росписи.

Вперед! Вверх по винтовой лестнице. Оттуда, сверху, уже доносятся какие-то щелкающие звуки, по стенам вниз падают отблески вспышек… Там уже идет бой!

– Вильвика!!!

– Тенабир!!!

Шальной огнешар вылетел из-за поворота лестницы, врезался в стену, рассыпая окрест снопы искр, опаляя Северину лицо. Вперед!!!

Широкая каменная площадка, яркий свет факелов.

Воин в камзоле со знаками скрещенных мечей и весов, с пестрым плюмажем на шлеме.

«Откуда здесь стражники?!. Это уже НЕ по плану!»

Воин вскинул взведенный самострел, но из-за левого плеча Северина вынесся вперед Сигнус, маг-Акробат, вскинул посох. Полыхнуло синее пламя.

Ледяная стрела врезалась в грудь стражника, мгновенной изморозью охватила панцирь, отбросила к стене. Стражник с хрустом впечатался в нее, рухнул на пол бесформенным кулем.

Они миновали еще одну арку. Тут было устроено нечто вроде склада.

Пыльные бесформенные груды, накрытые полуистлевшей рогожей. Что-то несуразное. В отсветах магических посохов мелькнули выглядывающие из-под рогожи голые руки, босые ноги…

Северин задержал шаг, хватая ртом спертый воздух.

Мгновенный острый укол узнавания:

«Как тогда, на площади возле Прожорных рядов… Вдоль толпы зевак старая кляча тянула повозку, укрытую рогожей, из-под нее выглядывали сапоги отличной змеиной кожи… Маленький эпизод, но какая история за ним! Как он повлиял на тогдашние мои мысли, как ненавязчиво – не то чтобы заставил, а деликатно подтолкнул к тому, чтобы пойти в оружейную лавку и выложить весь свой полумесячный заработок за пару гатримарсов, похожих на изгибы хищных лиан… А после этого не оставалось уже ничего, кроме как включиться в игру, предложенную Найрисом. Идти добывать кровь для Тенабира…»

Воины Вильвики и Тенабира, гремя доспехами, лязгая подкованными сапогами по полу, проносились мимо, уже не нуждаясь в его, Северина, руководстве, действовали инстинктивно, бежали на шум драки, чтоб присоединиться скорей к кровавому пиру!

Северин, наклонившись, вгляделся пристальнее, рассмотрел одну из этих босых ног, что торчали из-под истлевшей рогожи…

Проклятье!!!

Всего-навсего – пыльный мрамор.

Вовсе не предбанник Преисподней, забитый мертвыми голыми телами. А всего-навсего свалка забытых статуй. Наследие былых эпох. Забытые, никому не нужные базилевсы, царьки, градоначальники…

Северин сплюнул, со злобой рубанул по ноге скульптуры мечом – звякнула сталь, мраморная ступня отделилась легко и мгновенно, подломилась, будто сжатые серпом хлеба – вот что значит эльфийская сталь!

«Распустил сопли, как баба! Соберись, Север! Вперед!!»

Он побежал вместе со всеми, стараясь опередить всех, клинок держа на изготовку, спеша опробовать его – уже в настоящем Деле!

Навстречу, как по заказу, выскочили двое стражников. Снова мысль: «Откуда они здесь?! Что происходит?» Попытались с ходу зацепить Северина – слитно свистнули острия алебард, почти задевая его за бока. На стражниках были серые с зеленым шитьем камзолы. Что они тут делают? Не гвардия Совета или кремлевская охрана, самые обычные патрульные – рабочие пчелы, пушечное мясо?!

Но некогда было раздумывать. Защищаясь от атак алебардщиков, Северин рубанул наотмашь, развалил напополам древко вражеской алебарды, меч, продолжая движение, врезался в плоть. Полетела куда-то вбок, оставляя шлейф из мелких темных капелек, голова в шлеме с зелеными перьями.

Второй страж размахнулся, рубанул лезвием алебарды. Северин увернулся от удара, махнул в ответ сжатой в кулак левой рукой, рассекая стражнику шею лезвиями-когтями. Тот упал на колени, орошая каменный пол темным фонтаном, бьющим из сонной артерии.

– Вперед, вперед! – кричал где-то впереди Билкар. – Тенабир!!

Сердце Северина пропустило удар, чтобы затем начать биться в два раза быстрее.

Придерживая шаг, чтобы восстановить дыхание, но притом стараясь не отставать от остальных воинов, он достиг очередных дверей. Вперед, Север! Это ты затащил их сюда. А значит, ты должен быть впереди!!

Рейдеры Вильвики, на этот раз опередившие своих компаньонов-неприятелей Акробатов, уже споро разламывали их ударами острых топоров.

Ворота пали…

С клинками наголо, яростно крича, беспорядочной толпой – они ворвались в Тронный Зал старого Хмарьевского кремля.

То, что именно это – Тронный Зал, не было никаких сомнений, хотя Северину и не приходилось бывать здесь никогда раньше, в Архиве он видел пару рисунков, читал описания…

Но то, каким Тронный Зал оказался в действительности, значительно превосходило все то, что смог Северин навоображать себе, знакомясь с историческими свидетельствами.

Зал был огромен. Он был ярко освещен сотнями факелов, титанические колонны, сужаясь, уходили ввысь, теряясь во тьме. Уходил вдаль, сужаясь и растворяясь во мраке, и противоположный конец зала.

Но поражали даже не размеры этого помещения, помнившего многие поколения тех хмарьевских правителей, чьи имена забыли даже историки, чьи имена истлели вместе с древними летописями, а гордые статуи терялись в глубинах хмарьевских подземелий, укрытые медленно гниющей рогожей.

Больше всего поражала конструкция, которая возвышалсь посреди зала.

Мурин действительно был безумцем.

Он действительно выстроил Корабль из костей.

– Смилуйся, Вильвика!! – выпалил где-то рядом Мартуз.

«Где же он взял столько?! Никаких укрытых под кремлем склепов не хватило бы, чтобы собрать СТОЛЬКО костей… Неужели он и тут использовал устроенные им же самим прорехи между мирами?!»

Корабль из костей, призрачно светившийся в свете многочисленных факелов, из-за своего матово-белого цвета производил впечатление конструкции ажурной, легкой, даже изящной…